Наконец они остановились у дверей одной из самых дорогих гостиниц города.
— Ух ты! — восхитилась Елена, выйдя из машины. — Шикарное место!
Алина довольно улыбнулась ее реакции. Алек, покинув водительское место, тупо таращился на багажник машины. Тень исчезла. Как по волшебству. Вот только что болталась здесь, а теперь…
— И сколько тут номера стоят? — подозрительно поинтересовался Женька, высунув голову из машины.
— От трех до шести тысяч за ночь, — ответила Алина тоном профессионала.
— Ничего себе! — Елена изобразила искренний ужас. — Это не для нас.
— Извините, — Алина засмущалась. Ей стало немного стыдно, что она так использовала этих в принципе неплохих людей.
— Ну… — Елена робко помялась. — А подешевле здесь ничего нет?
— Там, за углом, еще одна гостиница, — девушка искренне раскаивалась. — Вы простите меня…
— Да бросьте, — с почти королевской надменностью заявил Алек. — Переживем. Мы же на колесах. Зато вас подвезли.
— Спасибо, — Алина застенчиво кивнула.
— Ладно, парни, двигаемся дальше, — распорядилась ее спасительница-незнакомка. — Пока.
Алина помахала ей на прощание.
В «Бюро» царила легкая паника. Персонал в ужасе ждал появления начальницы. Счастливчик Володька отвалил с бригадой на вовремя подвернувшийся выезд. Наталья засела в кабинете дежурного мага и пыталась отобрать клиентов у отдела снятия порчи и сглаза. Сотрудницы этого отдела, Люда с Геллой, изображали иллюзию бурной деятельности. Приемная окопалась в ожидании новых указаний Елены.
Однако страхи оказались напрасными. По прибытии Елена с Алеком и Женькой заперлись у нее в кабинете. Юля, штатный медик и по совместительству хорошая подруга Елены, боясь пропустить нечто интересное, напросилась к ним. И теперь она послушно варила кофе, жадно вслушиваясь в разговор.
— Итак, — грозно заявила начальница. — Как нам всем известно, нечисть делится на две основные категории. Выводимые. Это тени, демоны, духи и призраки, которых мы легко спроваживаем на Ту сторону. Они поддаются силе. Реагируют на Слова, на всплески силы, на магические формулы и символы.
— На что? — робко поинтересовалась Юля.
— На магические формулы и символы, — повторил Алек. — Начерченный круг, пентаграмму и прочее. На крест, в конце концов.
— То есть если я ношу на шее крест, то это у меня, типа, магический амулет? — уточнила штатный медик.
— Только если ты в Бога реально сильно веришь, — тоном профессионала заметил демонолог. — Иначе…
— Спасибо, — немного потрясенно поблагодарила Юля.
— Пожалуйста, — усмехнулся Женька. — С тебя сто баксов за консультацию.
— А слабительного в кофе? — предложила Юля альтернативу.
— Прокляну, — пригрозил ей Алек с самым грозным видом. — Не отвлекайтесь. Лена, из твоей лекции по азам мастерства я понял одно. То, что мы везли в багажнике, на магию не реагирует.
— Именно! — победно и зло подтвердила Елена. — Теперь что касается второй категории — невыводимые…
— К ним эта тень вообще по определению относиться не может, — перебил начальницу Женька. — Ибо подобная нежить обладает собственной волей и разумом.
— А «невыводимые» — это кто? — полюбопытствовала Юля.
— Элементалы[3], фаэри[4] и другие представители маленького народца, — деловито вспомнил демонолог. — Присматривающие. Драконы и прочие изначальные существа, обладающие собственной магией.
— Домовые, лешие, русалки, — пояснил Алек более доходчиво.
— Русалок вычеркиваем, — возразила Елена. — Это разновидность упырей, что относится к первой категории.
— Тогда необходимо в первой категории различать две группы, — подумав, решил Алек. — Те, кого мы просто изгоняем. Неуничтожимые. И те, которых мы просто убиваем. Смертные.
— Простите, — подозрительно глядя на друзей, решила поинтересоваться Юля. — А кто вот к последней группе относится?
— Вся кровососущая нечисть, — просветил ее Женька.
— Значит, все остальные… — штатный медработник сделала неопределенный жест рукой.
— Да, — злорадно усмехнулась Елена. — Все остальные неуничтожимы. Но некоторых мы можем изгнать из нашего мира, а некоторых не имеем права, так как этот мир им принадлежит в большей степени, чем нам.
3
Элементаль — в средневековой натурфилософии и оккультизме мифическое существо, соответствующее одной из стихий.
4
Фаэри (фейри) — сверхъестественные существа европейской мифологии, к ним относятся эльфы и феи.