— Заметила-таки, — я посмотрела на него округлившимися глазами. — Не пугайся ты так, Рэй. Сейчас начнешь привыкать, ведь ты одна из нас.
— Нас?
Я и не заметила, что передо мной стояло уже около десяти человек. Голова была тяжелой, словно кто-то хорошенько по ней треснул. И я поняла, что все эти новые запахи исходили от них. Аура была насыщенной, тяжелой. Оборотни, наконец явившие свою суть. Я стала всех оглядывать. Некоторых я знала совсем чуть-чуть, кого-то не знала и вовсе. Только видела. Эти люди всегда сидели в столовой за одним столом. Ух ты. И тут взгляд пал на Конора. Я изумленно вскинула брови.
— Ты… ты тоже?
— Я известен своими скрытными способностями, Рэйчел — он улыбнулся.
— Что вы тут устроили? Вы же ее пугаете!
Из толпы вышла девушка. Кажется, я видела ее на уроках искусства. Уверенной походкой она направилась ко мне, широко улыбаясь. Волосы до плеч темно-русого оттенка, подпрыгивали в такт ее шагам, пронзительный взгляд излучал…заботу и дружелюбие. За серой водолазкой и широкими джинсами скрывалась потрясная фигура.
— Я Ривен, — она протянула мне руку, и я неуверенно пожала ее. — Добро пожаловать в нашу школьную стаю. — ее улыбка успокаивала и грела душу.
— Спасибо, — я улыбнулась в ответ, все еще борясь с тяжестью в голове. Оглядев толпу, я спросила. — Нас только двое?
— Девочек-оборотней? К сожалению, да. Вредина Вэйл запрещал тебе что-либо говорить и раскрываться. — она всплеснула руками. — А мне скучно все время с ними в столовой. А все девчонки с моего факультета помешаны на мальчиках, ну разве не жутко? И они мне все завидуют, что это именно я заняла место с ними. А они… — она обвела рукой всех присутствующих и склонилась к моему уху. — Они похотливые животные.
— Мы все слышим, Рив!
— И вечно чем-то недовольные, — добавляет моя новая знакомая, весело подмигивая. Я улыбаюсь, хотя тяжесть в голове будто только усилилась.
Знакомство длилось всю длинную перемену. С моего факультета были только Вэйл и Конор. Несмотря на слова Ривен, парни оказались веселыми и дружелюбными. Они смеялись, отпуская периодически пошлые шуточки, на что Рив закатывала глаза. Говорили, что самое лучшее это то, что мы можем перевоплощаться и всегда знать врет человек или нет. Первый раз я чувствовала себя на своем месте. Я там, где должна быть, хоть тяжесть меня и не покидала.
— Все нормально? — неожиданно спрашивает Ривен, обеспокоенно глядя на меня.
— Не знаю, — улыбаюсь я. — Меня будто огрели чем-то тяжелым по голове.
— Не переживай, скоро пройдет, твой организм как бы перенастраивается, — она сжимает губы, обдумывая. — Мы то все с детства в среде волков, а ты сейчас будешь адаптироваться.
Я понятливо киваю, а она хитро улыбается, стреляя куда-то глазами.
— Ты чего? — смеюсь я.
— Вэйланд с тебя глаз не сводит, — говорит она, будто это так очевидно. Я не отваживаюсь повернуть голову, лишь пожимаю плечами, а она обреченно вздыхает.
Нашу встречу прерывает прозвеневший звонок.
— Пора расходиться, братья, — произносит Бред, демонстративно поднимая руки. Его я запомнила, так как он действительно вел себя, словно старший брат. Он не отличался природной красотой, однако держал себя в прекрасной форме и владел тем, что называется «мужская харизма». С ним хотелось говорить, было ощущение, что он всегда готов прийти на помощь. И даже сейчас он нежно взглянул на меня и губами прошептал:
— Все пройдет.
Я улыбнулась. Неужели здесь все чувствуют мое состояние? Кажется, пора взять у Вэйла уроки «закрытия разума». Наше маленькое собрание дружно поднялось и стало расходиться по своим классам.
— У нас за столом пустуют места, — подмигивает мне Ривен. И я чувствую, как жизнь круто меняется вокруг меня, не давая времени обдумать.
А я… я просто отдаюсь этому течению…
*
Нанеся помаду на губы, я еще раз затягиваю хвост и читаю пришедшее смс. «Выбегай, Шоколадка» — гласит оно, и я, улыбнувшись, выбегаю на улицу. Дэйв стоит, облокотившись о машину и сложив руки на груди. Улыбка — во все тридцать два зуба. Синее поло, подчеркивающее все его достоинства; черные брюки. Его улыбка передается мне. Он раскрывает руки, отталкивается от машины, и я прыгаю в его объятия. От него пахнет мужским шампунем и… чем-то цитрусовым. Забавно. Чувствую, как он оставляет нежный поцелуй у меня на шее, и щеки пылают.
— Прошу садиться, мисс. — он открывает дверь, и я ныряю на переднее сидение. Дэйв садится за руль и заводит машину.
— Сейчас мы проследуем в мое скромное жилище, мисс Бойл.
— Жду с нетерпением, — шепчу я, одаривая его улыбкой.
*
Дом Дэйва находился в одном из таких населенных пунктов, где дома стояли подряд с двух сторон от дороги. И, кажется, все были построены по одному плану. Два этажа, коричневая крыша, бежевые или белые стены, оградка в виде причудливого невысокого забора. У кого-то сад был ухоженным и радовал глаз, кто-то просто предпочитал газон, а кому-то и вовсе было все равно на свой садик. Семья Дэйва предпочитала ухоженный газон и пару фигурок в виде гномов и зверей. Просто, но с уютом. Интерьер был таким же. Стены бежевого оттенка, персиковые диваны, светло-коричневая мебель, аккуратно развешенные семейные фотографии. Приходить сюда всегда было легко и приятно. Но я приходила в компании друзей. А сейчас мы пара. Все это странно.
Я сижу на диване в гостиной, А Дэйв копается среди дисков в поисках какого-то фильма. Рядом на столике стоят наши чашки с чаем и печеньки. Неожиданно пришло оповещение о приходе смс на мой телефон. Я выуживаю его из кармана платья и читаю: «В полночь на месте.» И я отвечаю согласием, ведь мы уже буквально сто лет не тренировались, а продвинуться хочется. На часах 19:30.
— Нашел! — довольно восклицает Дэйв, поднимая вверх найденную коробку. Я улыбаюсь, поджимая ноги под себя.
Схватив печенье, Дэйв плюхается рядом и обнимает меня. И вроде бы все хорошо. Но что-то не так. Разум верен своему решению, а сердце рвется куда-то отсюда.
Неожиданно Дэйв кладет руку мне на колено, слегка поглаживая его. Делаю еле заметный вдох, ведь… это нормально для пары? И тут происходит то, чего я очень хотела бы избежать. Его рука медленно и осторожно движется вверх, отодвигая края платья. Загоняя меня в ловушку. Дэйв наклоняется и нежно целует меня в шею, настойчивее сжимая бедро. Кажется, останавливаться он не собирается, ведь рука его продвигается выше, а губы сильнее терзают шею. Я должна остановить его. Здесь согласно не только сердце, но и разум. Я аккуратно кладу свою руку на его и легонько отодвигаю.
— Я не хочу торопиться, Дэйв.
— Да ладно тебе, Шоколадка. Попробуй. — говорит он, наваливаясь на меня, заставляя выпрямить ноги и почувствовать тяжесть его тела.
Сердце начинает бешено стучать, а волнение нарастать. Он аккуратно ставит колено на диван, тем самым разделяя мои сжатые вместе ноги. В это время его рука крепко сжимает мое бедро, заставляя края платья оголить то, что не стоило бы.
— Дэйв, — предупреждающе говорю я, упираясь ладонями ему в грудь. Он отвечает что-то невнятное, вроде «успокойся». Черт. Неожиданно он слегка прикусывает мне шею, продвигая руку к ягодицам. Я вспыхиваю.
— Дэйв! Я же сказала! Нет.
Он убирает руку от моей ноги и перемещает ее на талию, видимо и не собираясь прекращать. Я снова пытаюсь оттолкнуть его руками, но Дэйв лишь сильнее вжимает меня в диван и сдавливает талию.
— Мне больно, Дэйв. — кажется, он не слышит. И я повышаю голос. — Дэйв! Нет, черт побери! Мне больно.
Он резко садится, отодвигаясь от меня, и проводит рукой по волосам. Я сажусь следом, дрожащими руками поправляя платье.
— Прости, — неожиданно шепчет Дэйв, поднимая взгляд на меня. — Я… увлекся.
— Я не думаю, что готова, Дэйв, — произношу я, чувствуя, как начинают дрожать губы.
— Просто, мы так долго вместе.
— Не долго, — осекаю я. — Ты даже не слышал меня. Ты сделал мне больно. — я встаю. — Мне пора домой.