— Это мне решать, Рэйчел, проблемы это или нет!
— Я не хочу навязываться! Если бы не я, этих проблем бы не было.
— Думаешь, это только твои проблемы? Теперь это вопросы между двумя враждующими кланами! И ты не в праве решать говорить или нет!
Я вздрагиваю, пытаясь сильнее вжаться в стену. Кусаю губу.
— Тот, кто это написал, мог прийти и убить тебя вчера!
— Всем бы стало легче, — произношу я, поднимая на него взгляд, полный слез.
Я вижу, как выражение его лица смягчается, а взгляд пробегает по мне.
— Никогда. Так. Не. Говори. — чеканит он. — Если ничего не понимаешь, лучше молчи. — он вздыхает, не отходя от меня. — Рэйчел, ты теперь в стае. Волки никогда не бросают своих.
— А мой отец, — шепчу я, с дрожью в голосе.
— В каждом механизме бывают поломки.
— Прости, — говорю я и, неожиданно даже для себя, утыкаюсь лбом ему в грудь, макушкой упираясь в подбородок.
Он резко вздыхает, на минуту замирая, потом аккуратно кладет руку мне на плечо, отодвигая от стены, и заключает в объятия.
— Прости, что накричал, — произносит Вэйланд, рукой поглаживая мою спину.
— Ты был прав.
Это неправильно, но я совершенно не хочу уходить. Тепло, исходящее от него, заставило слезы отступить, а сердце прийти в свой обычный ритм. Вспоминаются слова Ривен: «Он всегда кричит, когда волнуется», и губы расплываются в улыбке.
— Тебе починили окно?
— Понятия не имею, мама должна была позвонить мастеру.
— Хорошо.
Мы так и стоим, покачиваясь из стороны в сторону. И нам все равно, что звонок давно прозвенел.
— Нам пора, я думаю. — произношу я, с неохотой отлипая от него.
Беру портфель и собираюсь уходить, как вдруг:
— Малышка, в следующий раз сразу звони мне, пожалуйста.
Вэйланд пытливо смотрит на меня.
— Хорошо, прости.
Он отмахивается, и мы вместе выходим из зала.
*
— Дэйв, все было очень хорошо, спасибо.
Мы стоим на крыльце моего дома, парень крепко держит меня за руки.
Мы сходили в кино, а потом посидели в кафе. Он действительно помог мне отвлечься. Но рядом с ним все равно не было того чувства защищенности, которое было рядом с Вэйлом.
— Тогда до завтра, Шоколадка?
— До завтра, Дэйв.
Я нагибаюсь и чмокаю его в губы. Он улыбается и отпускает мои руки.
Помахав, захожу домой, отмечая, насколько тихо.
— Мам?
Включаю свет и прохожу на кухню. В глаза бросается белый конверт, лежащий на столе.
Открываю его и читаю:
«Сегодня меня не жди, останусь у Роуз. Мама.»
Роуз — подружка с работы. Что ж, я почему-то не удивлена.
Поднимаюсь в комнату и замечаю, что окно цело. Это в какой-то степени успокаивает.
Взяв пару яблок, я сажусь за стол, включаю фильм и параллельно пишу экономику.
Кажется, у меня развивается паранойя. Ощущение того, что кто-то следит не проходит. Каждый угол будто таит загадку, которую мне никогда не разгадать. Пугливо озираясь, я понимаю насколько это глупо. Но поделать ничего не могу.
Стук в дверь заставил меня подпрыгнуть и почти разлить чай на тетрадки. Ругнувшись, я встаю и подхожу к двери, заглядывая в глазок. Пришедший гость меня удивил. Я распахиваю дверь и улыбаюсь:
— Приветик.
— Привет! Я принесла бургеры и кое-что покрепче.
Лукавое лицо Ривен с ехидной усмешкой развеяло все мои страхи. Я отошла, пропуская ее вперед.
— Ставь все на стол.
— Ух, — она осматривает дом. — Очень мило, мне нравится.
— Спасибо.
— Аромат тревоги веет по всему дому, — замечает она, прищурив глаза. Потом еще раз втягивает воздух носом. — Все чисто, не переживай. Тем более здесь я теперь.
— Прости, конечно, но мне кажется, ты с теми громилами не справишься, — говорю я, падая на диван.
— А кто сказал, что я буду драться, Рэйчел? — она садится рядом, раскладывая еду, которую принесла. Запах чего-то неполезного заставил желудок недовольно проурчать, требуя своего куска. — Мы будем гордо убегать.
— А ты уверена, что нас не догонят? — я откусываю бургер.
— Я одна из самых быстрых волчиц.
— У оборотней силы не равны разве?
— Значит, Вэйланд тебе не рассказал, — утверждает она, делая глоток сока. — В основном, наши силы одинаковы, но некоторые волки чем-то отличаются. Я, например, из нашего клана самая быстрая, — она гордо поднимает голову.
— Даже быстрее Вэйла?
— Ты не поверишь, но да, — она засмеялась, очевидно вспомнив что-то забавное. — Ты бы видела его лицо, когда я обогнала его на последней гонке. Целых пять раз подряд!
— Он расплакался? — смеясь, спрашиваю я.
— Нет, но он до сих пор не может с этим смириться. Я даже сейчас уверена, что однажды он снова попросит реванш.
— Надери ему зад.
— Обязательно, куда без этого, — она склоняет голову, размышляя. — Думаю, фишка твоего отца — это умение скрывать эмоции. Никто не смог уличить его во лжи, даже глава клана.
— Ты уже знаешь? — с горечью спрашиваю я. Она кивает. — Я не знаю, чем он обладал, и не особо желаю. Он предатель, и все на этом. Давай не будем, пожалуйста.
— Конечно, как скажешь. — она замолкает, а потом резко выпрямляется, почти подскакивая на месте. — Пошли в кино!
— Что?
— Пошли. В. Кино.
— Я услышала, — слегка ошарашено, говорю я. — Но ты время видела?
— Одиннадцать. Пойдем на ночной сеанс, — я скептически смотрю на нее. — Или что, боишься, что мамочка не отпустит?
— Мамочке все равно, — выдыхаю я.
— Завтра выходной, Рэй, пошли, развеемся.
— Нуу, — ее большие просящие глаза откинули все мои сомнения. — Пошли.
Она хлопает в ладоши, вскакивая на ноги. Неожиданно мне в голову приходит идея.
— Рииив, а ты не против, если мы заглянем к Энни и позовем ее с собой?
— В принципе, нет, если той не будет поздно, — произносит волчица, поправляя косичку.
— Не будет, — улыбаясь, говорю я.
*
Добрались мы до дома Энни и правда с ветерком. Всю дорогу мне пришлось закрывать глаза от сильно бьющего в лицо ветра и крепко цепляться за мягкую коричнево-белую шерсть Ривен.
— Я согласна с твоей быстротой, — произнесла я, спрыгнув с ее спины на землю.
— Это я еще не разогналась, — она подмигивает. — Веди.
Я аккуратно выскальзываю из леса, выходя на дорогу. Вдоль дороги стоят фонари, освещая дома с двух сторон.
Мы идем не спеша, Рив с интересом рассматривает сады людей. Наконец, мы доходим до дома Энни.
— А ее родители против не будут? — спрашивает Ривен, когда мы подходим к забору.
— В детстве мы часто перелазили к друг другу через окна по ночам, ее родители прознали про это и поставили нам лестницу. Теперь я могу без препятствий ее навещать.
— А к тебе домой почему нет?
— Далеко. Она боится одна туда идти вечерами.
— Ладно, пошли уже.
Мы ловко перепрыгиваем через забор и тихонько идем на задний двор. Взору предстает давно знакомая лестница. Я поворачиваюсь к Ривен:
— Ты пока тут постой, а я залезу.
Она кивает. Быстро забравшись по лестнице, я заглядываю в окно, отмечая, что горит очень тусклый свет. Тихонько стучу, но, не получив ответа, щелкаю замком и тихо открываю ставни, просовывая голову.
— Энни, — слегка облокачиваюсь о подоконник, ища ее глазами.
Поворачиваю голову, и взгляд натыкается на довольно-таки забавную картину.
Полуобнаженная Энни сидит верхом на каком-то парне, с испугом смотря на меня.
— Рэйчел, — произносит она, резко натягивая одеяло.
— Прости, я не дум… — голос пропадает, когда Эн слезает с парня, и он поворачивает голову.
Дэйв смотрит на меня с выражением страха и сожаления на лице. Комната наполняется запахом чего-то кислого и резко бьющего в нос. Я выдыхаю и дрожа произношу:
— Что ж, я не ожидала.
— Рэйчел, прошу, подожди, — шепчет Энни, протягивая ко мне руку.