— А если нет? Я не допущу войны, — сказала я и прежде, чем Вэйл что-то скажет, выскочила на улицу подышать.
Сердце зашлось в бешеном ритме, дыхание сбилось, когда я начала расхаживать перед домом.
— Это же так смешно, — шепнула я, обхватывая голову руками. — Война? В нашем веке? Где застряли эти оборотни, черт возьми?
— Где-то в средневековье, — усмехнулся голос сзади, и я подпрыгнула.
Дедушка встал рядом со мной, сложив руки на груди и глядя в сторону леса. Я тоже обернулась.
От дедушки веяло самим лесом и теплом от камина.
— Не пойму, где я упустил момент воспитания Эдгара, — выдохнул он, качнув головой.
— Каждый человек сам решает, кем быть и что делать, это не твоя вина.
— Мы должны были остаться и все проверить, что-то было не так, но Селен настолько расстроилась, что я принял решение увезти ее. Слышала бы ты крики, когда позвонил Роберт.
Я улыбнулась, а Норман приобнял меня за плечо, слегка тормоша.
— Ланфорд умный, нужно лишь дождаться. А своему другу больше так не говори, волки собственники, ты и представить не можешь, что он чувствует каждый день. Вообрази, что он проигран другой девушке, которая грезит о нем днями и ночами.
Мысль об этом заставила появиться гримасу ужаса на лице.
— Вот и я об этом.
— Но почему Бенсон не понимает абсурдность этой ситуации? Я же взрослый человек уже.
— Я уверен, что дома руководит сын, и он твердит отцу об устоях и всяком таком бреде по типу долга и морали.
— А Ривен?
— Я придумываю наказание пожестче для того парня, — произнес Норман.
— Ты? Не ее отец?
— Я по возрасту, опыту и репутации немного превосхожу их всех, — шепнул дедушка, озорно улыбнувшись. — Сам ушел с поста, отдых тоже важен. Так что ты, Рэйчел, большая шишка.
Я засмеялась и буркнула:
— Шишка, которую не пускают на совещания.
— Это тоже из-за того клана. Я и Селен всегда решали все вместе, но тут мы должны уважать интересы и того клана.
— Нельзя устроить какой-нибудь поединок меня и Митча? Чтобы я отбила себя.
— Ты? Прости, солнышко, но он тебя даже сейчас легко повалит, иначе нужно ежедневно убивать себя на тренировках и псевдо боях. Скажу по секрету, Вэйланд бросил ему вызов на совещании, в порыве злости. Тот отказался, сказав, что не согласен ни на что, кроме тебя. Но все знают, что он просто боится, ведь мальчонка Пирса победит его в два счета.
— Вэйл. Из-за меня? — шепнула я, когда улыбка расползлась по лицу.
— Он мне нравится, — сказал дедушка, усмехаясь. — Хороший парень, не упусти.
— Не понимаю, о чем ты, — засмеялась я.
— Ладно, пойдем в дом.
Мы зашли внутрь, Роберта все еще не было видно, зато все «переехали» в зал. Бред и Ривен сидели справа на диване, о чем-то болтая, Эвелин и Селен за столиком, к ним присоединился дедушка.
— А где Вэйл? — спросила я, не наблюдая волка.
— На кухне, — ответила Рив.
Я кивнула и медленно направилась туда. Пирс стоял спиной и что-то наливал в кружку. Чай с имбирем. Я аккуратно подошла и обняла его сзади за талию, положив щеку на спину.
Вэйл слегка напрягся, но продолжил наливать чай.
— Будешь? — спросил он.
— Да, — шепнула я и, приподнявшись на носочки, поцеловала его в шею. — Прости, волчонок.
— Я не могу на тебя злиться, — он взял одну мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони.
Улыбнувшись, я снова оставила поцелуй у него на шее. Волк еле слышно прошептал:
— Сделаешь так еще раз, и я повалю тебя на стол.
— За стеной вся семья, — посмеялась я.
— Так, а кто виноват?
Я привстала и снова его поцеловала, попытавшись тут же убежать, но Пирс схватил меня за руку и прижал к груди, обжигая губы своим дыханием.
— Дай только до дома добраться, — поцелуй в уголок рта заставил колени дрожать, а губы расползлись в довольную улыбку.
Неожиданно сзади раздался кашель, и я отпрянула от Вэйла, покраснев от кончиков пальцев. В проеме стоял мистер Пирс, и теперь я смело могу говорить, что видела этого человека слегка сконфуженным.
— Мы пришли к обоюдному согласию, — как-то странно хмыкнув, сказал он и направился в зал.
— Ты так мило краснеешь, — шепнул Вэйланд и подтолкнул меня вперед, захватив наши кружки.
Закрыв эмоции, я села к Ривен на середину дивана, Вэйл — рядом со мной. Роберт остался стоять, серьезно оглядывая нас.
— Ланфорд против войны, как мы и ожидали. Он выступает за «дуэль» между тобой и его бойцом, чтобы решить все более менее мирно.
— Бойцом? Не Митчем? — спросила Эвелин.
— Из его слов я догадался, что он выдвинет более опытного и сильного оборотня.
— Почему?
— Чтобы не запятнать репутацию клана проигрышем Митча за пять секунд, — буркнул мистер Пирс. — Он приедет где-то через две-три недели. Мы должны вспомнить твои боевые навыки, Вэйланд.
На инстинктах я взяла его за руку. А если противник будет слишком силен? Почему из-за меня он будет драться?
— Могу ли предложить свою кандидатуру в качестве тренера? — спросил дедушка, улыбнушись уголками губ. Я удивленно посмотрела на него.
— Конечно, — неожиданно по-детски радостно произнес Вэйл, сжимая мою руку сильнее. Чему он так рад? Пожилому тренеру?
— Мы сочтем это за честь, — ответил мистер Пирс, кивнув головой.
Кажется, я опять одна была не в курсе происходящего. Спрошу потом.
— Тогда завтра в 6 в лесу, — сказал дедушка, строго взглянув на Пирса. Тот улыбался во все тридцать два зуба.
— Думаю, нам нужно выспаться всем, — произнесла Эвелин, явно не обрадованная поединком сына.
Все согласились и разбились на пары, направившись по домам.
Вэйл и я решили пройтись пешком, насладиться ночным лесом. Он закинул руку мне на плечо, прижав к себе. А я долго обдумывала вопрос.
— Вэйл?
— Ммм, — мыслями он был где-то не здесь.
— Почему ты был так рад, когда дедушка решил тебя тренировать?
Волк неожиданно подхватил меня на руки и слегка покружил в воздухе, заставив меня визжать и смеяться. Потом поставил на ноги и прижал к дереву, заговорив:
— Раньше, когда выбирали вожаков двух кланов, все решалось поединками. Твой дедушка не проиграл ни одного, черт возьми, боя. Даже, встретившись с противниками втрое больше него, он побеждал. Мой отец проиграл три боя, — он взмахнул рукой. — А Норман ни одного за всю свою жизнь. Представляешь волка втрое больше него? — я неуверенно кивнула. — Он и их завалил! Не видя в Эдгаре готового преемника, он не тренировал его, не учил своим тайным приемам, лишь так, чтобы умел дать отпор. А сейчас он выбрал меня, и я чувствую, он научит меня. Ни одного боя, Рэй!
Мы рассмеялись, и я поцеловала его.
— Потому что ты лучший, — шепнула я, кусая его за шею.
— Или потому что я с тобой, — пошутил он.
— Нет. Потому что ты самый лучший волк.
Пирс подхватил меня на руки, занес в дом. Мама все еще не приехала. Что ж. Вэйл погладил меня по щеке, почувствовав мои эмоции, и оставил поцелуй на лбу.
— Тебе рано вставать, — шепчу я, когда Пирс медленно следует наверх, ведя меня за собой.
— Я думаю, справлюсь.
Желтый огонек в глазах, озорная улыбка оживили меня, и я уже сама потянула смеющегося Пирса в комнату.
*
Проснулась я одна около 9 часов утра. Пирс ушел на тренировку, разбудив меня легким поцелуем в лоб, но я завалилась спать обратно.
Приняла душ, надела спортивный костюм, договорилась с Ривен о встречи и села завтракать приготовленным омлетом.
Неожиданный звук стука в дверь удивил меня, но, напевая какую-то мелодию, я направилась ее открыть, ожидая бабушку или кого-то еще. Никакого запаха.
Мысленно пожав плечами, я распахнула дверь, и сердце ухнулось в пятки, когда я увидела свою копию, только в мужском обличие и старше…
========== Глава 22 ==========
Комментарий к Глава 22
Доброй ночи, мои дорогие💋решила выложить главу пораньше😃 жду ваших мнений🤗