— Не надо… мне… ничего от… тебя, — отходить было некуда, сзади только обрыв. Бежать вбок — глупо и трусливо. Гордо подняв голову, утерла слезы, встречая взгляд отца.
— Пожалуйста, Рэйчел.
Он протянул руку, пытаясь взять мою, но я отшатнулась, сжимая ладонь в кулак. Увидев мольбу в его глазах, сдалась и расслабила ладонь.
Благодарно кивнув, он взял меня за руку, поднял ее и, достав что-то из кармана, положил мне в ладонь, второй рукой сжимая мои пальцы. По коже пробежали мурашки, но я продолжала стоять ровно.
— Я все разрушил, — произнес он, не отрывая взгляда от моего лица. — Прости, милая.
Плача, я лишь отвернулась, устало вздыхая.
Эдгар в последний раз сжал и отпустил мою ладонь и скрылся среди высоких темных деревьев. Я пыталась не разреветься еще сильнее, медленно делая вдохи.
Аккуратно разжав ладонь, увидела серебряный кулон с фигуркой сидящего волка. Первым порывом было выбросить вещицу в обрыв, но рука застыла на полпути. Не могу.
Все переживания, потери, уходы снова обрушились на меня, и я повалилась на землю, рыдая сильнее и сильнее.
Пытаясь найти спасение в этом кулоне, прижала его к сердцу, положив голову на холодную землю. Успокаиваясь под легкую мелодию дующего ветра и шелестящих листьев…
*
Меня разбудило легкое прикосновение к плечу. Я вздрогнула, распахнула глаза и резко села.
Над лесом уже сгустилась темнота, все затихло. Наконец, плывущий в глазах образ прояснился, и я увидела Вэйланда.
— Ну, привет, — произнес он, склонил голову набок и, протянув руку, легонько провел пальцами по моей щеке.
— Привет, — ответила я, спросонья не до конца понимая, что это он. В груди проснулось сильное желание прижать волка к себе, как неожиданно сбоку раздался голос:
— В следующий раз, детка, если решишь ночевать в лесу — предупреди бабушку и возьми с собой телефон, она очень волнуется.
Повернувшись, я увидела дедушку, сложившего руки на груди.
— Прости, дедуль.
Он засмеялся и, прищурившись, вгляделся в мою руку.
— Что ты так упорно сжимаешь?
Только сейчас я осознала, что, действительно, сжимаю кулон так, что костяшки пальцев побелели. Вэйл помогает мне встать, и я разминаю затекшее тело.
— Это…кулон.
Неуверенно раскрываю ладонь, протягивая вещицу дедушке. Он удивленно таращит глаза, поднимая брови. Затем аккуратно берет его, рассматривая.
— Глазам не верю. Думал, не увижу его снова. Эдгар отдал тебе его?
— Ммм…да, — я провела рукой по волосам. — Просил…прощения.
— Это семейная реликвия, Рэй. Этот кулон передается в семье Бойл из поколения в поколения. Я был уверен, что он и его проиграл, но, видно, нет.
Тень улыбки появилась на лице дедушки. Он встал позади меня и аккуратно надел мне кулон.
— Теперь он твой.
— Спасибо, — я сжала фигурку, мысленно понимая, почему не смогла его выбросить. Инстинкты не подводят. — А почему вы оба здесь?
— Ну, во-первых, Селен уже сама собиралась тебя искать, но мы вовремя вернулись. Во-вторых, существует примета, что перед экзаменом лучше ничего не повторять, а Вэйланд уже готов.
— То есть, мы… — я широко улыбнулась, переглядываясь с Пирсом.
— Да, завтрашний день можете провести вместе. Как раз выходные.
— Спасибо, — я крепко обняла дедушку.
— Не за что, — он засмеялся. — Вэйланд, ты помнишь, да? — они переглянулись.
— Да, Норман, спасибо.
— Пойду, успокою твою бабушку.
Они пожали друг другу руки, и дедушка ушел.
Обернувшись, я наткнулась на раскрытые объятия и лучезарную улыбку парня. Подпрыгнув, повисла на шее Вэйла, шепча ему на ухо:
— Я скучала.
— Я тоже.
Немножко отойдя от меня, парень сжал мое лицо в ладонях и поцеловал. Я резво ответила, прижимаясь как можно крепче.
— Побегаем? — неожиданно спрашивает он, отстраняясь.
— Что?
Я не успеваю и моргнуть, как передо мной уже стоит черный волк, задорно наклоняя голову.
— Так нечестно! — произношу я и тоже обращаюсь.
Встряхнув шерстью, толкаю Пирса в бок и мчусь в сторону леса. Сзади раздается рык и быстрый топот.
*
Вывожу узоры на груди Вэйла, уложив голову у него на плече. Парень тихонько сопит, одной рукой прижимая меня к себе, а вторую подложив под голову.
Мы дурачились, дрались, бегали и, кажется, оба позабыли о грядущем бое.
Ему это нужно — освободить голову. Да и мне тоже, но стоит темноте спуститься на нас, мысли в голове не дают покоя.
Мозг и сердце не дают мне забыть, что все это из-за меня. Что драться он будет, отвоевывая меня.
Сердце снова сжалось от мысли, что Вэйланд может пострадать.
— Хватит, — неожиданно раздался сонный голос, и Пирс, чуть съехав вниз, оказался лицом к лицу ко мне.
— Что? — удивленно спросила я.
— Думать. Ты постоянно думаешь о плохих вещах. Хватит, Малышка. Я же тут.
— Знаю.
Я целую его в нос, улыбаясь.
— Спи.
Смеясь, он закрыл мне глаза, и прижал так, что я уткнулась носом ему в шею.
— Люблю тебя, — шепнула я.
— И я тебя, Малышка.
========== Глава 25 ==========
Комментарий к Глава 25
Добрый день, дорогие читатели💞😃 ловите новую главу, но знайте - это далеко не конец😊 жду ваших отзывов😇💝
Один день до поединка.
Открыв глаза, я снова обнаружила пустое место рядом с собой. Потянулась и направилась в ванную.
Знакомая тишина окутывала дом, но на этот раз не сопровождалась вкусными запахами.
Я умылась, переоделась и, зевая, спустилась вниз. Повернув голову, наткнулась на Роберта. Он сидел, сутулясь и сложив руки перед собой в замок. Взгляд выражал отрешенность и пустоту внутри. Противный холод окутал меня.
— Мистер Пирс? — дрожащим голосом спросила я.
— Ты опоздала.
— Что?
— Опоздала, Рэйчел.
— О чем вы?
Я повернула голову, и истошный крик вырвался из горла. Ноги подкосились, и я упала в лужу крови…
*
— Рэйчел, проснись!
Меня трясли, отчаянно пытаясь разбудить. Я распахнула глаза, ртом хватая воздух, которого так не хватало.
Темные глаза с тревогой смотрели на меня. Пирс смахнул слезы с моих щек, щуря глаза.
— Малышка, это просто кошмар, — шептал он, видимо наблюдая за ужасом в моих глазах.
Немного отойдя, я прильнула к парню, слишком крепко сжимая его в объятиях. Он здесь. Рядом. И ты его обнимаешь.
— Ну, ты меня раздавишь, — смеясь, сказал он и оставил поцелуй на макушке.
— Прости, — отстранившись, сказала я, рукой проводя по волосам.
— Что приснилось?
— Ничего, один и тот же кошмар.
— Расскажешь?
— Ничего особенного, не переживай.
Он нахмурился, но расспрашивать не стал. Лишь повалился обратно на спину, рукой хлопая по своей груди.
Я улыбнулась и легла уже на столь привычное и родное место. Но жуткая картина из сна не покидала меня до самого утра.
*
Второе пробуждение было менее пугающим, но снова одиноким. Что за привычка бросать меня с утра?
Взглянув в зеркало, я нашла ответ на этот вопрос. Мой вид. Это же ужасно.
Расчесав запутанные волосы, умыв опухшее лицо, я снова надела футболку Вэйла, но уже с шортами, и спустилась вниз. На кухне было пусто, поэтому я направилась в зал и застыла в проходе.
Вэйланд сидел на диване, держа на коленях блокнот и что-то сосредоточенно рисуя.
Брови нахмурены, губы слегка поджаты, карандаш в руках плавно скользит по бумаге, вырисовывая какие-то линии.
Я улыбнулась. Наконец, застала этот момент.
— Когда ты успел принести блокнот? — спросила я.
Парень неожиданно резко захлопнул его, поворачивая на меня голову. Настолько погружен, что не видит происходящее вокруг?
— За два дня до того, как мы нашли тебя. Иногда заходил в перерывах между поисками.