-Да… Но если тебя не торопят дела, я бы хотела заехать в Озерный город. Можно? Я всегда мечтала побывать там.
Улыбка Линдира подувяла.
-Этот город не слишком красив, но если ты мечтала…Конечно мы можем заехать туда. Правда люди бывают слишком шумны, суетливы и неопрятны…
Ничего себе, вот это расизм. А эльфы типа совсем не шумные? Да-да, видела я вчера какие они тихони.
-Линдир, я тоже человек. Не обижай мою вполне таки достойную расу!
-Я видел нынешних людей, и ты ничуть на них не походишь. Впрочем, ты убедишься в этом сама. Ты прекрасная дочь своей родины, но здешние люди, совсем не такие, какими ты привыкла их видеть. Поверь, в Озерном городе всё несколько иначе, тебя ждёт разочарование.
-Ну как же мне тогда туда не поехать, оно же ждёт!
Линдир только покачал головой и ушел собираться, сказав что будет ждать меня внизу через полчаса.
Тем временем среди эльфов явно началось какое-то бурление говн. Стражники метались туда сюда, везде слышались окрики, громкие приказы. Я хмуро смотрела на это мельтешение со своего насеста. Что же так могло разворошить этих снобов? Ах да, отряд орков посмевших напасть на их слинявших пленников. А может как-нибудь дождаться Тауриэль и Леголаса? Они же тоже должны были в Озерный город направиться. Вместе идти сподручнее было бы, безопаснее. Хотя нет, глупо. Лучше не менять ход истории.
И как же всё таки не хочется никуда идти. Чем ближе я к горе, тем ближе битва пяти воинств. Но я пересилила себя, собрала вещи (ха, было бы что собирать) и уселась на пороге. Мрачные мысли захлестнули меня по новой. Еще и Линдиру соврала. Ну не прям соврала, но правду не сказала. “Хочу посмотреть город”. Тьфу, идиотская отмазка. Ничего, как только приедем в Озерный город, всё ему расскажу. Ну не тут же, в самом деле, рассуждать о гномах и судьбах мира. Задумавшись, я едва не пропустила внезапное появление Лера.
— О чем грустишь, Венди?- эльф мягко спрыгнул рядом со мной. Опять по веткам скакал, что ли…
-Сама не знаю. Наверное, не хочется уходить.
-Так бывает. Но чем сильнее не хочется уходить, тем радостнее будет когда-нибудь вернуться. Улыбнись, mellon. Каждое расставание это повод для встречи.
*
Спустя полчаса я тряслась на лошади позади Линдира, а слова Лера все еще звучали в моей голове. Mellon, друг. У меня есть друг в Средиземье, охренеть. Кому расскажешь- не поверят. Линдир мне тоже друг, но его то и дело на романтику сбивает. Это странно, непонятно, хотя и чертовски интересно. Да, я скоро вернусь домой, да, это скорее всего не имеет смысла. Но сам факт безумно льстит. К тому же эльф, да еще и симпатичный. Сидит вон, спина прямая, голова чуть наклонена, перекинул волосы вперед, чтобы они мне не мешались. Я подалась вперёд и заглянула ему в лицо. Линдир удивлённо изогнул бровь.
-Что-то случилось?
-Нет, ничего.
-Ты на меня смотришь.
-Ну смотрю, ну и что. Может любуюсь.
Брови эльфа поползли вверх.
Я снова села прямо и еще крепче ухватилась за Линдира. Сидеть было крайне неудобно, я тряслась как мешок с картошкой. Хотя в контексте моих заглядываний в лицо, эльф мои действия сейчас мог интерпретировать как жаркие объятия. Кстати на счет “жаркие”. Мне попался очень теплый ушастый. Прижавшись к нему можно было согреться и даже поспать. Я решительно зарылась в капюшон его плаща лицом. Дни были тёплыми, но с приближением вечера становилось все холоднее. И листья, уже жёлтые и багряные, начинали облетать. Надо бы и себе прикупить какой-нибудь плащ в городе. Монеток у меня всего четыре, зато золотые. Ну и роскошь мне не нужна. Просто тёплую куртку какого-нибудь невнятного серого цвета, дабы со скалами сливаться.
Линдир не погонял лошадь. Вообще, последние минут пять мы двигались очень медленно. А эльф сидел совсем уж неестественно прямо. Мне то хорошо, задняя часть седла при быстром лошадином шаге настойчиво била меня по мягкому месту, а сейчас я просто мерно покачивалась вцепившись в эльфа.
Но с Линдиром то явно что-то не так. Вон как сидит, аж не шевелится. Сон упорно не шёл. Интересно, а у него есть пресс? Вот прямо сейчас я могу запросто это проверить. Все равно ведь обнимаю его, да и руки как раз на животе. Черт, нет, я не буду этого делать! Нет, нет, нет! Ладно, от греха подальше, обниму его чуть повыше. Я переплела свои руки у него на груди, и при следующем лошадином шаге окончательно распласталась по спине своего друга, уткнувшись лицом в его шею.
Да, хочешь как лучше, выходит как всегда… Ничего, сейчас разрядим обстановку.
-Линдир, а нам долго еще ехать?
-Кхм, Венди…-с какой-то подозрительной хрипотцой отозвался эльф- К вечеру мы достигнем границы Лихолесья. Если поторопимся, выйдем из леса с закатными лучами солнца.
-Тогда давай поторопимся?
Линдир весело улыбнулся через плечо и легонько сжал мою ладонь.
Через пару секунд я неистово пожалела о своём желании поторопиться. Господи, как я пожалела. По лесной тропе лошадь шла быстрой рысью. Как вообще возможна быстрая рысь в этих дебрях я старалась не задумываться. О том что будет если лошадь подвернёт ногу тоже. Линдир же, кажется, радовался каждой минуте проведённой в этом чудесном лесочке. Он даже что-то тихонько напевал, от чего я вообще пришла в лёгкий ступор. Впрочем, через час я перестала что-либо замечать. От быстрой езды мысли вылетели из моей головы. Осталось только желание поскорее выбраться отсюда. Так что когда впереди забрезжил просвет между тесно сплетенными деревьями, я резко подалась вперед, впившись алкающим взглядом в лесную тропку.
Как только мы выехали из душного плена Лихолесья, я нервно рассмеялась. Вокруг зеленел обычный реденький лесок. Вслед за радостью пришло осознание, что сама слезть с лошади я не в силах. Было больно, было трудно. Затекшие конечности отказывались разгибаться. Я из последних сил перекинула ногу через седло. Все, дальше снять меня с лошади задача Линдира. Я отказываюсь что-либо делать. В любой другой ситуации я бы постеснялась, но сейчас здраво отринула идеи феминизма. Пусть сильный пол помогает слабому. Эльф был не против.
Я лежала и обозревала местность. Полянка, овраг, а вдалеке виднеется река. Красота.
Линдир привязал лошадь, развёл костёр и достал еду.
-Долго ты собираешься лежать? Кто лежит, тот есть не хочет.
Линдир улыбнулся.
-Смотри что есть.
-Оо, это что, нормальная еда? Мясо, хлеб, вино. А где же зелень, уважаемый эльф? Неужели вы не чтите традиций!?
Линдир коварно усмехнувшись взял кусок мяса, всем своим видом показывая, что намеревается съесть его в одиночку.
-А я!? Ууу, жадный противный эльф!
Я честно пыталась отвоевать столь желанный продукт, но Линдир был всяко проворнее меня. Мы обежали всю нашу полянку и приблизились к краю оврага. В какой-то момент я таки поскользнулась и с диким криком ухнула вниз, успев ухватиться руками за плащ эльфа. В следующее мгновение мы вместе катились по склону, поднимая в воздух опавшие листья. Веточки залезали мне за шиворот, земля припорошила лицо. Закатное небо смешалось с яркими красками осени. Ну и где хвалёное эльфийское чувство баланса? Этот идиот сейчас барахтался вместе со мной, даже не пытаясь распутать наши конечности, и заразительно хохотал. Кстати Линдиру не повезло, всю прелесть экстремального спуска он принял на себя и сыграл роль санок, так что на дно оврага я выехала на нем верхом. Хотя его положение дел абсолютно устраивало, и он выглядел необычайно весёлым.
Я попыталась встать, но Линдир легко удержал меня. Мои щеки предательски начали краснеть. Не выдержав его пристального взгляда, я отвела глаза. Линдир провёл рукой по моим растрепавшимся волосам.
-Венди…
Его пальцы мягко очертили мое лицо. Эльф нахмурился.
-Ты совсем замёрзла, малышка. Идём к костру.