— А что ты умеешь, золотая моя? Поешь? Танцуешь? Может хочешь в птичник мой пойти?
— Ай, деточка, сказать по правде так на тебя без жалости не взглянешь: без пышных форм, да без особых талантов. Худенькая да беззащитная. Так еще и скромная такая. Могу взять тебя кухаркой, готовить то хоть ты умеешь?
Я покачала головой. Да… Будь у меня реальная нужда остаться в этом мире, я бы умерла голодной смертью. Ну а чего еще я ожидала от Средневековья? Не можешь выйти замуж- иди в публичный дом или на кухню. Как же дома то хорошо! Пусть в России равноправие в большинстве своем еще на этапе становления, пусть не все избавились от предрассудков, но все таки! Воспоминания о доме меня немного взбодрили, я улыбнулась тетушке Ариде и собралась было уходить, но женщина ловко схватила меня за руку.
-Ну куда же ты бежишь, дай хоть погадаю тебе. Ох вижу и судьба у тебя, детонька! Зачем про работу спрашиваешь, коль рядом целых два мужика видных крутятся, э? Ай, проказница девочка, от судьбы не убежишь. Вижу оба статные, красавцы, да богатые. Жить безбедно будешь и работать не придется, какой бы выбор не сделала. Да только вот дорожку выбрать надо будет скоро, нет у тебя долгих лет на раздумья. Смотри, золотая моя, вперед а не назад, а то упустишь оба шанса.
Женщина заговорщески мне подмигнула, выпуская мою руку. Я еще раз улыбнулась Ариде, и поспешно вышла из трактира. Интересно, не на Торина ли с Линдиром она намекала? А что, на гноме и эльфе мужики кончились, в Москве ни одного нормального парня не осталось? Коли так, мне и одной неплохо, если всё так критично.
Глянув на небо, я немного смутилась. Кажется с момента моего ухода прошло несколько часов, надеюсь Линдир не особо переживал. И как будто в опровержение моих слов, среди лавок, количество которых с наступлением вечера значительно поредело, мелькнула огорченная и взволнованная мордашка эльфа.
-Линдир! — я бросилась навстречу эльфу, стараясь не потерять его из виду.
В пол-уха слушая поучения Линдира я задавалась другим интересным вопросом. Если до меня правильно дошёл смысл моего положения, то ситуацию следует интерпретировать так: мне предоставляется выбор, быть человеком или быть эльфом. Судя по недомолвкам Лера и по тому что было описано в фильмах и прочитано в книгах, показателем моего выбора будет являться, кхм, партнёр, так сказать. Выберу человека/гнома/хоббита- пополню собой стройные ряды смертных. Выберу эльфа- буду жить вечно. Какая-то нескладная теория выходит, ну не может же быть все завязано на совокуплении. Это не средневековье, это уже язычество какое то! Надо было Сильмариллион читать. Хотя чего я полемику развожу, чай я в Средиземье не навсегда.
Тем временем мы почти добрались до трактира. Увы, но спокойно закончиться этот вечер явно не мог. В городе начались какие-то волнения. Нас с эльфом захлестнуло толпой и вынесло на площадь перед ратушью. Природа волнений выяснилась в ту же секунду. Торин и компания стояли перед градоправителем. Градоправителем оказался толстый мужик, явно не страдающий от рецессии местной экономики. Его хлипкие рыжеватые волосенки были идеально прилизаны к голове, а жиденькие усики гневно топорщились над верхней излишне пышной губой. Торин вещал, градоправитель внимал.
Мне очень хотелось побиться головой об стену. Я такие пафосные речи даже на самых отвратительных и заезженных pr-компаниях не слышала. Впрочем, люди тут видно неискушенные. Хавают за милую душу. А Торин знай себе своё чсв тешит. Из толпы выбился человек, высокий мужчина с суровым лицом. Мужик оказался тем самым Бардом лучником, в скором будущем, Бардом победителем дракона. Он попытался отговорить гномов от затеянного похода, но ожидаемо нихрена не вышло, мужика оттеснили. Господи прости, как же я понимаю старину Барда.
Тем временем чсв Торина достигло своего апогея. Он взошёл на лестницу и гордо дал себя осмотреть ликующей толпе. Стоит вон, и корона потолок не царапает. Я не удержалась и тихонечко фейспалмнула. Почему делает он, а стыдно мне? Люди вокруг обнимались, плакали от счастья. О боги, боги мои, за что мне такое наказание. К этим людям, к этим убогим созданиям, относятся как к скоту. Они пойдут за любой верёвкой, на которую привязаны. В любую сторону. Дерни- пойдут. В эту секунду мне было безумно стыдно за свою расу. Грязные. И что самое ужасное, не желающие вылезать из грязи. Ленивые. Падкие на дармовщину. Я сокрушенно покачала головой. Оттесненный в нашу сторону Бард сочувственно посмотрел в мою сторону.
Эльф резко развернулся и пошел прочь от ратуши, не сомневаясь, что я поспешу вслед за ним. Мы отошли на расстояние нескольких домов, и я поняла что время пришло. Надо было сказать обо всем раньше, черт побери.
-Линдир, я хотела сказать тебе кое-что. Еще на въезде в город хотела. Это важно. Я не смогу уехать в Ривенделл, потому что…
-Саквенд! Эй, парни, глядите, это же наша Саквенд. Ну наконец то ты с нами встретилась, Торин говорил, что ты обещала добраться до Эсгарота, как только выберешься из этих проклятых эльфийских лесов!
Я оглянулась. Ко мне проталкивался Бофур. Народ на площади постепенно начинал расходиться, люди победнее шли домой, а те кто постатуснее оставались на обещанный градоправителем пир в честь гномов.
Но Торину было не до того. Он презрительно кривя лицо уставился на Линдира.
-А ты что здесь делаешь? Разве твое место не в Ривенделле, эльф?
Чуть погодя взгляд Торина переместился с лица эльфа, на висящую на его шее подвеску с янтарем, подаренную мною Линдиру за возможность потягать его за уши. В глазах Торина явственно вспыхнула злость. Мне показалось, или это ревность!? Эх, когда кажется креститься надо. А сейчас самое время попытаться разрулить сложившуюся ситуацию.
-Торин, я обещала догнать вас, я догнала. Линдир, я не могу уехать в Ривенделл сейчас, так как мне надо встретиться в Гэндальфом, который будет ждать отряд на отроге горы.
-Она никуда с тобой не поедет, эльф. Просто потому что я не отпущу её от себя, тем более с каким-то эльфийским хмырем.
Судя по злому лицу Линдира, ситуацию разрулить не удалось. Гномы, стоящие в стороне, на редкость гнусно ухмылялись. А в глазах эльфа была такая неподдельная горечь и обида. Черт, иногда забываешь что вокруг тебя живые люди и нелюди, со своими переживаниями и эмоциями, что это не игра. Слишком часто я поступаю исходя из принципа “мир существует до тех пор, пока существую я”.
-Ты не сказала мне, Саквенд. Более того, ты мне солгала.
-Линдир, я действительно хочу поехать в Ривенделл. И при первой же возможности осуществлю своё желание. Обстоятельства сложились так, что я не успела обо всем тебе рассказать. Я же хотела, помнишь.
-Ты сказала, что хочешь поехать со мной. Но в итоге, ты здесь. С тем кто снял с тебя проклятье…
-Линдир!
Мой запоздалый возглас прорезал ночь, но увы, эльф уже отвернулся и быстро шёл к трактиру. Я догнала его и тронула за руку. Твою же мать, ну что сказать, как удержать? Линдир грустно улыбнулся, по своему истолковав мое замешательство.