Хоббит замялся, но под моим взглядом не устоял и кивнул.
-Вот и хорошо, вот и договорились. А у эльфов со мной произошло вот что…
Когда мой рассказ наконец подошёл к концу, и я огляделась по сторонам, выяснилось, что отряд уже куда-то исчез. Я перепугалась что гномы ушли без нас, но Бильбо меня успокоил, сказав что сейчас в зале проходит прощальный завтрак. И если мы поторопимся, успеем что-нибудь урвать со стола. Ну вот, а я, если честно, надеялась, что мы побудем в городе подольше. Но увы и ах, затягивать с нашим отбытием градоправитель не захотел. И я могла его понять.
В пиршественном зале все было как вчера, даже людей было так же много. Желание поесть на халяву не зависит от времени суток. Мы с Бильбо незаметно устроились в конце стола. Я предусмотрительно запихивала еду не только в себя, но и в карманы. Мои запасы пополнились завернутым в льняную салфетку пирогом с рыбой и парой луковиц. Такая себе добыча, если честно, но всяко пригодится. Даже думать не хочу какие запахи пропитают мой плащ.
Но все рано или поздно заканчивается, закончился и этот чудный завтрак. Мы поплелись вслед за гномами к лодкам, на которых должны были доплыть до пустоши. Вот и сбылась мечта вчерашнего дня. Заказывали лодочную прогулку? Кушайте, не подавитесь. А что общество не то- вина не наша.
Я подошла к трем суденышкам, стоящим на причале, и замерла в нерешительности. И в какую из лодок садиться? В одной уже сидел Бифур, в другой Ори, в третьей Торин. Остальные гномы прощались с остававшимися в Озерном городе из-за раненого Кили товарищами. Узбад решил мои сомнения, протянув в мою сторону руку. Я приняла ее и забралась в его лодку. Со мной забрался и Бильбо.
Дул холодный северный ветер, весла с плеском опускались в воду. Мной постепенно овладели нехорошая меланхолия и нездоровый пофигизм. Из всего отряда столь же печальным был только хоббит. Мы сидели и мрачно сверлили взглядами безмолвную Одинокую гору, виднеющуюся вдали.
“Одинокая гора, наш дом.”, “Она совсем близко. Поднажмем, парни”, “Там горы, горы золота”. Эти возгласы раздавались со всех сторон от меня. Что удивительно, о драконе никто не вспоминал. Вот что значит позитивное мышление.
Шли мы уже достаточно долго. Природа тут не радовала путников разнообразием.
Мне сразу вспомнилась моя поездка в Воркуту. Дело было ранним летом, а потому изобилия растительности не наблюдалось. Холодно, морозно, ни одного дерева, пара кустарников и бескрайняя тундра. Летняя тундра, конечно, но все таки. Словом, безжизненно, безрадостно и много чего без…
Интересно, тут всегда так было? Балин, видя задумчивое недоумение на наших с Бильбо лицах, поспешил развеять сомнения. Оказалось- не всегда, а виной пустынности местности является, разумеется, дракон. И землю сжёг, и жителей разогнал, и животных распугал. Вот такой вот антиобщественный субьект.
Спустя некоторое время мы добрались до отрога. Гэндальфа тут, как и ожидалось, не оказалось. Бильбо попробовал что-то сказать про то, что мы могли бы его подождать, но хоббита вежливо заткнули.
Торин поманил меня рукой в сторону от отряда. Мы отошли. Гномы медленно продвигались вперед, а я замерла напротив узбада, не зная чего от него ждать. Лицо его выражало суровую решимость. Чтобы отвлечься от тягостного молчания, повисшего между нами, я принялась рассматривать гнома. Возможно, не так красив в общепринятом смысле, как те же эльфы, но он был из тех, кто обращает на себя внимание женщин мужественностью и породой. Я вспомнила как на Торина таращилась женская половина зала на пиру в Эсгароте и тихо хмыкнула. Торин взял меня за руки и заглянул в глаза.
-Вернись в Озерный город, Мари. Я верил что маг прибудет на отрог вовремя, но вышло иначе. Вернись в город и жди Гэндальфа там. Об исходе нашего похода ты все равно узнаешь, рано или поздно. И либо гора вернётся к законному королю, либо…
Я только набрала воздуха, чтобы согласиться с этой здравой мыслью, как Торин приложил палец к моим губам, призывая к молчанию.
Я слегка подавилась от такой подачи ситуации. Ну ладно, всегда пожалуйста, как будто мне сложно подыграть. В конце концов, он к дракону идет, родину отвоёвывать. И не догадывается пока о том, что ему не по силам справится с влиянием аркенстона. Стоит себе, полный самых честных побуждений, еще и уберечь от опасности пытается. Я склонила голову в знак согласия и приложила его руку к своей щеке. Учитывая разницу в росте это было довольно забавно. Глаза Торина потеплели, он привлек меня к себе и коротко обнял.
Всего через пару минут я стояла на отроге в гордом одиночестве, глядя как Торин и ко отбывают в горные дали. Эх, ну чисто провожаю своего возлюбленного на войну, еще бы платочком белым помахать. Я сплюнула на чахлую травку. Мерзко это все. И ситуация мерзкая, и я веду себя как… Не очень хорошо себя веду, короче. В мешочке обнаружилась пара самоцветов. Хм, надо же.
К словам Торина я прислушалась, некоторая доля смысла в них была. Хотя как по мне, то со стороны узбада очень самоуверенно было отправлять меня в Озерный город. Ну вот не сдюжат они, не победят Смауга, и дракон отправится подкрепиться в ближайшее поселение. Так, в принципе, и произойдёт в итоге. Так что топать в Озерный город мне не улыбалось. Находиться там было попросту опасно. Слишком уж живо представились мне красочные виды города, горящего в пламени дракона. Идти с гномами в гости к Смаугу тоже не хотелось. Я еще пожить хочу. Здорово, конечно, настоящего дракона увидеть, но всё таки жизнь мне дороже. Уж лучше отсидеться где-нибудь. Уверена, многие бы со мной не согласились и пошли таки смотреть на выдворение дракона из горы, ну или хотя бы на убиение оного Бардом. Но я ссыкло и совсем этого не стыжусь. Так что пораскинув мозгами я бодрым пешочком потопала в сторону разрушенного Дейла. Да, умный в гору не пойдет, умный в Дейле подождёт.
Пока шла истово костерила себя на все лады. И за обман Линдира, и за этот театр перед Торином. Веду себя как последнее лицемерное чмо, а потом удивляюсь, почему это у меня всё так хреново.
В заброшенном городе было… Да как на любой заброшке. Темно, мрачно, немного сыро. Разве что граффити и бомжей нет. Зато есть скрипы, шорохи и тени в углах. Городок мрачный и к веселью не располагающий. Того и гляди появятся неупокоенные души и утащат за собой в загробный мир. Насвистывая непритязательную мелодию, я двинулась вглубь Дейла, желая отыскать хотя бы одно более или менее целое строение, в котором можно было бы укрыться на пару дней. Вот так вот, дорогая моя я, вот уже и бомжевать начинаем. По наклонной пошли.
Заглянув в первый попавшийся дом, и обнаружив там скелет, я еле справилась с рвущимся из горла воплем. Так, это просто скелет, просто скелетик, ничего страшного. Ну череп, ну кости. Убедить себя не удалось, я вылетела из дома как пробка из бутылки. Побродив по городу-призраку, и преисполнившись самых мрачных предчувствий, я наконец набрела на более или менее сносное жилое строение, без всяких элементов декора вроде человеческих останков. Хотя думается мне, от пламени дракона сгорают полностью и оставляют после себя лишь скорбную горстку пепла. Так что тот скелет был скорее исключением из правила. Чтобы разогнать страх, я принялась негромко напевать первое что пришло в голову.
-Мама, а я Торина люблю,
Я за Торина пойду.
Он Азогов убивает,
Страх на эльфов нагоняет,
Вот за это я его люблю.
Чуть погодя я сочинила еще один стишочек на ту же тему.
-Мама я Линдира люблю,
За Линдира я пойду.
Он баллады сочиняет,
Права женщин уважает,
Вот за это я его люблю.
После моих песнопений тишина показалась мне вдвое глуше. Я поплотнее закуталась в плащ и выглянула из окна. Неупокоенных душ, вопреки опасениям, не наблюдалось. Если они и были, то показываться не спешили, по углам не завывали, в общем, вели себя крайне негостеприимно. Я обозрела пустынную местность. Моргнула. Кто-то из темноты моргнул в ответ. Боже, успокойся, это просто блик. В этом городе полно всяких мечей и доспехов, валяющихся где ни попадя, вот свет луны в них и отразился. Я закрыла ставни на окнах и прошла в глубь дома.