Выступ оказался совсем крохотным. Получасовой отдых на нем в ожидании минуты, когда перестанут противно дрожать мышцы. И снова спуск. Я всунула меч в небольшую трещину как импровизированный колышек. На всякий случай обвязала верёвку еще и вокруг внушающего доверия выступа. До захода солнца оставалось несколько часов. Надо успеть спуститься хоть еще немного. Чёртовы гномы. Если мои старания не окупятся- задушу собственными руками.
К вечеру мои труды увенчались успехом. Вид с моего нынешнего местоположения был примерно такой же, как с пятого этажа. Осталось совсем немного.
Что удивительно, в этот раз мне повезло больше. В горе обнаружилась пещера не природного происхождения. Я умудрилась спуститься аккурат на какой-то наблюдательный пункт. Пещера представляла собой наблюдательную площадку, за ней обнаружилась комнатка, из которой вниз вели ступени. Вниз я, разумеется, спускаться не стала.
Ночь была холодной. Меня не грели ни плащи, ни наличие защищающей от ветра комнаты. Я лежала и отстукивала зубами дробь. Не осталось сил на эмоции и рефлексию. Я безумно устала. Тело молило о пощаде. Больше всего мне хотелось лечь, свернуться в комочек и тихо сдохнуть, лишь бы не идти завтра никуда.
На утро меня разбудило лязганье неизвестного происхождения. Я пошатываясь встала. Конечности одеревенели, спину ломило. Я выглянула из пещеры и обомлела. Сбоку открывался вид на армию эльфов. Следом за ними топала армия людей. Именно люди и производили этот дикий лязг консервных банок. Эльфы же в доспехах умудрялись двигаться практически бесшумно. Позабыв о ноющей спине, я достала из сумки оставшуюся провизию и принялась уплетать ее, наблюдая за приближением армии к горе. Война войной, а обед (ну и завтрак тоже) по расписанию.
Армия эльфов была прекрасна. Их выверенные и чёткие движения приводили меня в восторг. Золотая броня, слепящая глаза. Величественная и гордая сила перворожденных. Пока Трандуил пытался договориться с Торином до меня дошло, где я в очередной раз умудрилась облажаться. Сейчас с моей стороны будет идти Даин. Хотя вряд ли железностопы будут пристально вглядываться в гору. А может они и не с этой стороны придут?
Опровергая мои наивные надежды, с востока показался Даин и его воины, гремящие железом. Громкие, шумные, с кипящим в жилах азартом битвы. Я так и застыла с недожеванным хлебом в руках. Ой что сейчас будет…
Вот дебилы то, а. На глаза навернулись слезы. Мне было их всех чертовски жаль. Почему они должны умирать. Почему… Черт подери, Трандуил и этот гном на борове. Как мальчишки распаляются перед дракой. А ведь это не драка. Это война, и она унесёт чьи-то жизни. Я бессильно ударила кулаком по скальной породе. Может я могла и это предотвратить? Может надо было предотвращать саму битву, а не смерть потомков Дурина? Но история не терпит сослагательного наклонения.
Люди на фоне эльфов и гномов совершенно не выделялись. Возможно, роханцы или нуменорцы были другими. Эти же, даже вооружённые, производили удручающее впечатление. Хотя кто они? Простые рыбаки, обычные горожане. Эльфы были сильны как воины каждый по отдельности. Люди же смотрелись более или менее пристойно, только когда с ними был сильный лидер. И лидер был. Бард вел их за собой, и они смиряли свой страх.
Когда битва началась, я зашлась в бессильной ярости. Там же гибнут простые эльфы, гномы, люди. И все из-за неуемных амбиций их королей.
Но тут в битву вступила третья сила.
И те кто пять минут назад убивал друг друга, встали единым фронтом против общего врага. Что я там говорила, буду держаться подальше от битвы? Не хочу лезть в пекло? О нет, сейчас все внутри меня полыхало от боли и ярости. Я хотела взять кинжал, и кинуться на проклятых орков, на тех, кто смеет осквернять своими грязными мечами и стрелами этих светлых существ. Хотела настучать по головам Трандуила, Даина и Торина.
Но какая-то часть меня восхищалась слаженной атакой орков. Они были не просто грязными и глупыми тварями. Грязными и глупыми были люди. А орки… Собранные. Злые. В них не было благородной ярости эльфов или необузданной свирепости гномов. Нет… Они просто шли к своей цели. Они ощущали свое превосходство. Продуманные атаки, военное мастерство и стратегия Азога. Это вызывало уважение, но я не могла уважать тех, кто убивает светлых. Физически не могла. Перед глазами опять встали Лер и Линдир. Ненавижу. Ненавижу тьму.
Я видела Трандуила. Маленькая точка в блестящих доспехах. И вокруг этой точки растут горы трупов. Но также я видела на земле тела убитых эльфов, и сердце заходилось от тупой, ноющей боли. А вдруг один из них мой друг? Если я смогу спуститься, то убью хотя бы нескольких орков. Я шмыгнула носом и завязала верёвку на уступе. Мой плащ надёжно скрывал меня, вздумай кто посмотреть на гору.
Спустя час я была внизу. С ободранными руками, порезанной щекой и безумно уставшая, черт побери. Если я сейчас выйду в бой, меня уложат за минуту. Села. Отдохнула. Там бойня, а я сижу тут прохлаждаюсь. Я нервно рассмеялась. Руки и правда очень устали. И никакие упражнения меня к этому не готовили. Как же хочется домой, в квартиру, принять ванну, забиться под одеяло с головой и тихо заверять себя, что орков и троллей не бывает.
Встала, кряхтя как старуха. Мне еще гору обходить и пиздохать до Вороньей высоты. Надо бы коня у кого-нибудь отжать. Но коня поблизости не было. Придется на своих двоих. Я уже обходила гигантскую статую гнома, как раздался ужасающий грохот.
-О господи, это же наверное Торин и его чертов колокол…
Когда раздался крик “за короля” я поняла, что была права. Час пробил. Либо сейчас, либо никогда. По спине прошел холодок. Я утерла злые невольно выступившие слезы. А за что идти в бой мне? За чувство жалости и сострадания? За трёх горделивых гномов, которые должны умереть, застыть в вечности с оружием в холодных руках? Или за то что дорого лично мне, за все светлые чувства, что есть в моей душе?
Я невнятно прошептала себе под нос имена самых дорогих мне людей, оставленных в том мире, крутанула кинжал в руке и побежала.
====== Глава 27. ======
Я ввинтилась в нестройные ряды сражающихся армий сразу после Торина и его отряда. Орки явно брали массой, а не умениями отдельных бойцов сражаться, что было очень кстати.
Мысли появлялись урывками. Вот третий орк упал, я отрубила ему руку. Вот мелькнул Бофур. Мелькнул, и тут же снова появился в поле моего зрения, оттеснив от меня пару злобно рычащих тварей. Передышка подействовала оглушающе. Звуки хлынули на меня потоком.
— Ты что здесь делаешь, дура? Кто тебя из комнаты выпустил?
— Я сама. Не могла там сидеть, пока тут гибнут… Да все гибнут.
— Э-эх, я бы тоже не удержался- гном залихватски отсалютовал мне шапкой- да только мала ты еще для таких сражений. Держись поближе к нам, прикроем.
И Бофур, подмигнув мне, ускакал на помощь Бомбуру.
Я увидела рыжего Даина, отбивающегося сразу от пятерых. Подняла чей-то топор, метнула в спину орка, замахнувшегося на Железностопа со спины. Даже попала. Не зря тренировалась, не зря. Соплеменники убитого повернулась ко мне с отнюдь не дружественными улыбками.
Следующего орка мы с Даином порешили вместе- он ударил сзади, я спереди. Гном покосился на меня.
-Эльфийка?
-Скорее человек.
Гном только хмыкнул, не став уточнять.
Я обернулась к подступающим оркам. Меня оттеснили от рыжего гнома.
Следующим рывком сознания было появление Торина. В крови врагов, со зверским лицом, Торин прорывался к Железностопу. Я уже была достаточно далеко, но он все равно заметил меня. Я аж спиной почувствовала его крайне недовольный взгляд.