Я резко обернулась обнаружив за своей спиной…
-Лер!?
Эльф многозначительно побарабанил пальцами по столешнице.
“Чертов народец”- глухо пробормотал трактирщик и ссыпал ему в руку монетки. Что характерно, про Барда не было сказано ни слова. Вот что сила авторитета делает. Лер гордо потряс у меня перед лицом позвякивающим кулаком, но я отодвинула его конечность в сторону.
-Что ты тут делаешь?
-Ооо, это все потому что твой дражайший гном выставил нас за дверь. И это я буквально. Стоило мне немного прийти в себя, как меня выставили. И я и Линдир хотели остаться, хотя бы пока ты не придёшь в себя, но стража выволокла нас за ворота. Нарываться на дипломатический скандал мы не стали, поднимать оружие вдвоём против сотен гномов было бессмысленно. Тем более я то знал, что обряд не сможет состояться, так что уходил со спокойным сердцем. А вот Линдир порывался пару раз пробраться в Эребор, что было крайне забавно и абсурдно. Ну пробрался бы и что делал? Выкрал бы тебя, что ли? Ты представь только, эльф -вор, были в истории такие прецеденты, конечно, но редко же!
Я бухнулась головой об стол и глухо застонала. И я еще корила остроухих за то что они не навещали меня! Думала обо мне забыли.
-В конце концов, наблюдая тщетные попытки Линдира пробраться к тебе, твой драгоценный Торин снизошел до того, что послал ему письмо, где пригласил его на пир в честь совершения обряда, который должен был состояться… хм… вчера. Но ты тут, обряд, как и ожидалось, провалился, а значит и пира сегодня никакого не будет. Интересно, куда еду денут…
Лер задумчиво смотрел, как краснощекая девица споро расставляет на нашем столе тарелки. Рацион не изменился. Всё то же рыбное изобилие. Да даже ложка была та же, погрызенная! Хоть что- то радует постоянством. Как ложка перекочевала из Озерного города в Дейл оставалось загадкой. Захотелось спереть ее на память. Я воровато огляделась. Лер, глядя на мои манипуляции, только покачал головой.
-Линдир, кстати, как сел в своей комнате над этим приглашением, так и сидит до сих пор. Уже второй день пошел.
-Да здесь, здесь. Где ему еще то быть? Веселенького ты себе кандидата в спутники жизни нашла, вроде король, целый Эребор захапал, а глумится над бедным несчастным эльфом.
-Ты… ты ему не сказал!? Не сказал что обряд сорвётся? И он сейчас сидит, думает что мы там… а потом еще и пир. Как ты вообще мог не сказать! Осел, баран, гадина ехидная! Черт злонравный!
Я судорожно тянула руки к Леровому горлу. Душа требовала возмездия за моральные терзания дорогого друга.
- Кто такой черт?-проснулся в эльфе лингвистический интерес.
Я раздосадованно засопела.
- Венди, ну ты бы знала какое это удивительное зрелище. Поверь, это стоит того, что Линдир будет дуться на меня. Ну обидится на несколько десятков лет, ну и что. Я давно так не веселился. Ничего страшного же не случилось.
Я схватила кусок хлеба со стола. Хотела кинуть в эльфа, но любовь к еде и бережливость возобладали- засунула его в рот. С Линдиром надо объясниться. Я потянула Лера за рукав, и направилась в сторону лестницы, попутно изъясняясь.
-Нафо скафать ему! Фейфас! Он фе там перефифает. И ты идешь фо мной!
-А я то тебе там зачем? Боишься что твой melda не выдержит свалившегося на его голову счастья?
-Да ладно, иду я, иду. Кто ж такое пропустит. А у меня для тебя еще одна новость.
-Хорошая? Плохая?
- Вся в братца- я скуксилась и показала Леру язык.
Узкая лестница, несколько шагов по коридору, и мы замерли возле ничем не примечательной двери.
Сначала я постучалась. Никто не ответил.
-Линдир? Эй? Линдир, это я, Саквенд. Можно?
Никто не спешил отзываться.
Лер подергал ручку и дверь с противным скрипом открылась. Было не заперто. Мы недоуменно переглянулись.
Комната была пуста. Кровать, тумбочка для вещей, стол, стул и тазик с водой. Вот и все убранство. И никаких следов пребывания эльфа. Кроме бумажки на столе. Лер быстро подхватил ее и развернул. Бумаженция оказалась тем самым приглашением на пир. С задней стороны было что-то написано.
Лер молчал.
-Лер?…
-“Дорогой друг. Я рад что ты был со мной всё это время. Не хотел прощаться с тобой так, но теперь, когда все наконец кончилось, мне должно выразить свою благодарность. Спасибо тебе за поддержку и участие, это было нелегкое для меня время. Здесь жизнь для меня потеряла краски, я хочу скорее уйти. Не пытайся переубедить меня, Лэрайдулиарэль. Буду рад когда-нибудь увидеть тебя вновь.”
Лер поджал губы и нервно смял записку в руках. Я осела на кровать. Уехал, ушел.
-Он… Он хочет уйти в вечные земли, да?
-Но как же так? Почему? Зачем?
-Знаешь…Венди, вставай! Поднимайся, скорее. Мы еще успеем за ним.
Я посмотрела на Лера. Он расхаживал по комнатке, комкая в руках приглашение. После обряда, побега, перехода пустоши во мне почти не осталось сил.
- Вставай, ну же, Саквенд. Ты хочешь во всем разобраться? Я тоже хочу. Возможно, это целиком моя вина, может это моя шутка зашла слишком далеко. Помоги мне исправить ее последствия. А возможно… Возможно на то есть другая причина. Но лучше узнать это у первоисточника, как считаешь?
Я до боли стиснула зубы и вздернула подбородок пытаясь обмануть себя, прогнать злость и обиду на Лера. Не получилось. Слезы предательски скатывались по моим щекам.
-Ну-ну, прекрати. Венди, не обижайся. Можешь больше со мной никогда не разговаривать. Можешь даже поколотить меня, если тебе станет легче. Но давай сначала найдём Линдира, ладно?
Я хмуро посмотрела на братца. Чего-то он недоговаривает. Но кто еще поможет мне догнать Линдира? Вот то то и оно…
Мы с Лером спустились вниз. Прошло всего-то минут двадцать, но в зале стало куда многолюднее. Набирала обороты обычная жизнь постоялого двора. Старуха выметала прутяным веником всякий сор, мальчишка бегал за овсом для лошадей, из кухни раздавались недовольные окрики кухарок, подавальщицы носились туда -сюда. И конечно же посетители. Шумные, толкающиеся гномы и люди. И это только утро! Что здесь будет под вечер мне было страшно представить. Лер крикнул мальчишке сделать лошадь, а сам оглянулся на меня и недовольно покачал головой.
- Надо что-то потеплее тебе раздобыть, замерзнешь- сказал на ходу братец, резво направляясь к трактирщику.
В его кулаке все еще томились мои монетки. Нет, ну что за люди, где в них любовь к ближнему. Хоть бы кто расщедрился на подарочек. Так нет же, все сама, все на свои кровные денежки. Торин и тот скопидомничал- вся награда за труды лишь пара камушков… А я ведь и его спасла, и его племянничков. Несправедливо!
За несколько монет хозяин отдал мне шерстяные варежки и меховую шапку а-ля СССР. Мех был подозрительным. Сдаётся мне, при жизни эта шапка мяукала. Но на безрыбье, как говорится…