— Сюда, безумцы!
Повторять дважды не пришлось, первым в проем забрался хоббит, затем поспешили гномы. Я успела достаточно далеко отбежать, так что, видимо, прыгать мне предстояло последней. Когда до расщелины оставалось всего пару метров сзади меня раздался зычный звук горна.
Мои менее удачливые собратья начали падать с варгов сраженные стрелами. Осознавая, что на данный момент враги орков- мои враги, я рыбкой нырнула в проем, прикрывая руками голову и шею. И не зря. Почти в самый последний момент по касательной к моему плечу прошла стрела. Она не вонзилась в меня, лишь задела. Боли я пока не почувствовала, только лёгкое жжение. Но это меня совсем не успокаивало, мало ли чем там эльфы свои стрелы смазывают. Отряд меня ждал, что не могло не радовать.
Через несколько секунд к нашим ногам свалился труп орка со стрелой, всаженной в сердце. Меня легонько тряхнуло от осознания, что этим трупом могла бы быть я.
— Эльфы! — зло сказал Торин и посмотрел на Гэндальфа так, что если бы такой испепеляющий взгляд достался мне, я бы убежала- прятаться далеко и надолго. Но старикашка испепелению взглядом не поддавался, и бодро направился вслед за остальными гномами, которые обнаружили, что проем в каменной глыбе имеет некое подобие хода. Мне ничего не оставалось кроме как последовать за ними. Жжение и боль в плече постепенно нарастали. Теперь происходящее не очень походило на бред или сон. Мне было больно. А во сне так больно не бывает. Я сцепила зубы и постаралась не издавать ни звука. Злость на всю ту хрень, в которую я вляпалась по уши, росла с каждой секундой. Но сейчас не время и не место для размышлений. Надо как-то отвлечься.
Я замыкала наш дружный отряд, передо мной, то и дело оглядываясь, шел Торин.
— Да не ссы, твоя задница в надёжных руках- зло подбодрила его я.
Торин покосился на меня как-то совсем дико и прибавил шагу. Вот нервный какой. Может фраза прозвучала как-то двусмысленно? Я задумалась и окинула Торина оценивающим взглядом. Спереди он вроде ничего. А сзади за шубой ничего не видно. Мех один. Видимо не зря он её носит, прикрывает свою предводительскую задницу от поползновений. Будто поняв ход моих мыслей, Торин, как только проход позволил, ринулся вперед. Ну- ну, дорогуша, беги- беги, далеко не убежишь.
Есть все таки в этом шубоносце что-то эдакое. Не знаю, мания величия, нарциссизм, тщеславие, преувеличение собственной важности. Но есть и другое- болезненная гордость, стойкость, ответственность. Всех своих сначала в проход запихнул, только потом пошел сам. Был готов прикрывать их, не прячась за чужими спинами. С таким лидером, пожалуй, эти гномы могут чувствовать себя в безопасности. И никаких учебников по риторике ему не нужно. Он сказал- все сделали. Может это в крови? Желание защитить своих. Да какое желание, принцип жизни, наверное. Или пресловутый внутренний стержень. Или… Мысленно надавала себе пиздюлей за такие крамольные мысли. Я и так слишком люблю создавать у себя в голове вымышленные идеалистические образы едва знакомых людей. Романтизировать их до крайности. А потом чуть узнаешь человека- и привет, разочарование.
Проход вскоре кончился, обнаружив за собой Ривинделл. Башенки, мостики, витые переходы. Красиво то оно красиво, да только вот не очень то жалуют эльфы орков, судя по всему. Я тяжело вздохнула, вспомнив моего собрата со стрелой в сердце. А меня бы еще и подлатать-подлечить. Ну ничего, чай разумная раса, договоримся.
====== Глава 5. ======
Из под ног вниз уходила дорога.
Ривенделл был далеко. Так далеко, как будто бы я смотрела обратным способом в бинокль. Мы простояли неподвижно около минуты, Гэндальф двинул речь о том что он тут, дескать, самый умный и тактичный, а посему парламентером в переговорах будет выступать именно он.
Я и не напрашивалась, не с моим внешним видом.
Мы начали спуск. Всю дорогу хоббит, позабыв о своем страхе передо мной, рассказывал насколько же он жаждет увидеть эльфов.
— А ты знаешь, эльфы самые светлые создания, к тому же очень красивые. Представляешь, очень- очень красивые!
— Они живут бесконечно долго и очень умные!
— Прикинь, говорят эльфы так прекрасны, что от них даже исходит сияние!
— Ты же тоже хочешь их увидеть, а? А я вот ещё хочу услышать как они поют…
Я смотрела на прытко юлившего вокруг хоббита, и у меня начинало мельтешить в глазах. Приходилось ступать аккуратно, чтобы ненароком не раздавить это маленькое создание. Очень хотелось сесть и подумать. О своём бедственном положении, о том что всё вокруг меня явно не сон. Не бывает во сне такой зудящей и ноющей боли. Подумать о том, как все вокруг меня связано с творчеством Толкина. Проанализировать свои действия, в конце концов, чтобы в результате меня ждал хэппи энд. Подумать о грядущих событиях и выстроить тактику, план действий. О моем несчастном раненом плече подумать. А тут этот восторженный маленький засранец.
Я чувствовала, что начинаю закипать.
— Не заткнешься- сожру.
Угроза подействовала, хоббит скуксился и отстал. Вот же помешанный.
— Марфа, я прошу тебя относится с почтением и уважением к эльфам. Они действительно мудры. И возможно, именно эльфы смогут помочь тебе снова стать человеком. Так что ради своего же блага, замолчи и не высовывайся. Пойдешь в середине отряда, к эльфам обращайся только после того как тебе позволят, не перебивай. Не забывай об уважении и может быть, они поделятся с нами своими знаниями и окажут помощь.
И что в этих треклятых эльфах такого, что никого они не оставят равнодушными? Хоббит восхищается, Торин ненавидит, Гэндальф уважает. И одной мне похер. Даже как-то неудобно. Мы вышли на площадь не встретив по дороге ни единого стража. Чем-то неуловимым напомнил мне Ривинделл старые советские курорты на Черном море. Когда везде и всюду длинные- длинные лестницы, с пробивающейся сквозь камень травой. Беседки, которые не ремонтировали черт знает сколько времени. Ну и статуи, конечно. Постаменты, поросшие мхом. И везде вода. Эти водопады. Ностальгия, кто бы мог подумать.
Но вот послышались шаги. К нашей компании подошел первый представитель нашумевшей расы.
— Митрандир!
— Линдир!
Далее эти двое продолжили на непонятном мне певучем языке. При этом эльф странно косился на меня, и даже размахивал руками, явно выражая свой протест против моего здесь прибывания.
Кстати, мужик как мужик. Может я не особый ценитель мужских красот, а может я тот самый человек, которого может зацепить только душа и характер, но эльф выглядел весьма посредственно. Но вот подача и антураж шикарны. Грация и движения отточенны годами. Хотя сними с него его прекрасный струящийся плащ с серебряным орнаментом, отстриги роскошные волосы, спрячь уши, заставь немного ссутулиться и замереть на месте и всё- обычный мужчина, пусть и как с обложки, готов.
Вдруг, назвавшийся Линдиром, с намеком посмотрел куда-то за наши спины. В эту же секунду на площади появился отряд. Гномы упрятали хоббита за спины. Посмотрели на мага. Посмотрели на меня. Посмотрели на эльфов. Задвинули за спины и меня. Я умилилась. Черт побери, а не такие уж плохие ребята.
Торин что-то воинственно кричал, господи, ну не прелесть ли. Метр с кепкой, а столько мужества. Эльфы окружили нас. Оказавшись в центре группы гномов, я почувствовала себя старшеклассником, внезапно попавшим в младшую школу. Гномы галдели где-то внизу, щерились оружием, даже рычали, а в середине их шумной компании возвышалась я, аки вишенка на торте. Вспомнив свое очаровательное личико, я невольно хрюкнула. Замечательная такая вишенка. Эльфы моего веселья не разделяли. Смотрели сурово и недобро. Гэндальф подошёл к отряду, и начал разговор с самым солидным из всех эльфов (с самой прямой осанкой, с самыми лучшими волосами и даже с маленькой диадемой, водруженной на них). А я тем временем внимательно приглядывалась к каждому новому лицу. В общем и целом, эльфы были красивы и стройны. Плавные движения, высокий рост. Они создавали неповторимую ауру прекрасного. И если будучи по отдельности они просто выделялись, как тот же Линдир, то среди нескольких эльфов ты сразу начинаешь чувствовать себя так, будто ты в домашнем халате и рваных тапках внезапно оказался на подиумном показе какого-нибудь dior. Видимо, суть в том, что среди их расы просто нет некрасивых. Не существует жирных эльфов. Не существует эльфов с плохой кожей или грязными волосами. Не существует зажатых и неуклюжих эльфов. Да… Я поежилась, мне взгрустнулось. Многие эльфы тоже бросали на меня изучающие взгляды. Беседа волшебника затягивалась.