Когда я наконец спустилась и обернулась, обнаружила за своей спиной бледное лицо братца. В его глазах метался заполошный ужас.
-Гномы здесь? Сколько их? Пятеро? О, Элберет Гилтониэль… Бежать надо. Где Берси?
-Откуда мне знать. В комнате нихрена не было. Ни вещей, ни этого твоего шпендика.
-Как это?
-А вот так! Давай сюда мой плащ и пойдем скорее.
Тут Лер замялся, явно не зная как продолжить.
-У нас есть проблема…
-Когда я пошел к знахарке, я оставил наши вещи на Берси… А мальчишка походу сбежал.
Я мученически застонала.
-Ну и бог бы с ним. И с вещами тоже, жизни бы спасти.
-Он сбежал прихватив твой плащ…
-С плащом сбежал? Ах ты ж гад! Лер, кранты мне, он же ключ спер.
Я схватилась за голову. Ну всё. Вот теперь полный песец. Нет времени догонять мальчишку, от гномов бы сбежать.
Я сделала еще пару шагов и обернулась к Леру.
-А куда бежим то, кстати? В Лихолесье?
-А жаль. У эльфов было бы легче пересидеть.
-Ты что, совсем дурень? Опять за Линдиром поедем? Еще одного его убийственно-презрительного взгляда я не вынесу.
-Ну а что? Вариантов не так много. Можно еще в Лориэн. Но вообще, если выбирать между эльфами Лориэна и эльфами Ривинделла, я бы выбрал последних.
Я задумалась.
- Чёртов Торин. Бегаем от него с виртуозностью уходящих от смерти тараканов. А может в Хоббитанию? Оттуда недалеко до эльфов, если вдруг припрет.
-Недалеко. Но чтобы до туда добраться нужно будет через Ривинделл пройти.
-А если по-тихому, зашли и вышли, а?
Скептический взгляд Лера был мне ответом.
-Ну раз других предложений нет, пойдем в этом направлении, и на месте разберёмся.
Я не оглядываясь пошла вперед, пытаясь избавиться от навязчивой мысли, что подбила эльфа на конокрадство. Вот теперь то мы и достигли официального дна.
====== Глава 35. ======
Весь ужас сложившейся ситуации дошёл до меня всего через пару часов непрерывной скачки в сторону Имладриса, когда хмель окончательно выветрился из головы. Оставалось надеяться, что слава о моих деяниях не дойдет до Торина ввиду дальности расстояния… Думаю в следующий раз меня прихлопнут прямо на месте, не вникая в подробности.
Пора задумываться над маскировкой и резкой сменой имиджа. А может инсценировать свою смерть? Самый лёгкий выход, как ни посмотри. Не надо ни с кем объясняться, и бегать ни от кого не надо. Какой толк от мертвеца, что за спрос с покойника? А потом, когда всё уляжется, можно будет спокойно найти ключ, выбить всю дурь из этого маленького отморозка Берси и вернуться домой. Заманчивая идея…
Путь через горы я преодолела в задумчивом молчании. Хорошо бы для начала найти убежище, чтобы отсидеться там после “смерти”. Партизанить в лесу? Построить хижину и жить отшельником? Мыться в реке, добывать еду охотой, шить одежду из крапивы? Нет! Я отказываюсь жить в условиях антисанитарии. Надоело!
Зато в лесу ни одна собака меня не увидит, и Торину не сдаст. Так ведь то собака… А у этого проклятого короляшечки даже среди птиц шпионы найдутся. Вороны, с которыми дружен народ Трора, птицы, что умеют разговаривать, наверняка доносят Торину обо всём, что его королевское величество интересует. И почему я вспомнила о них только сейчас?
Возможно, именно из-за пособничества этих пернатых, гномы с ювелирной точностью следуют за нами. Не узбад, а чёртова Белоснежка! Разговаривает с древним кланом воронов, те общаются с другими птицами, и рано или поздно какая-нибудь деревенская курица нас сдаёт.
Я подозрительно заозиралась по сторонам, выискивая притаившихся вражеских агентов. Как назло, в вышине кружила чёрная точка. Ворон. Нет, это уже отдаёт паранойей. Если размышлять в таком ключе, то кто еще страшнее будет, Темный Властелин или Торин Дубощит.
Впрочем…
-Лер, можно странный вопрос?
Через несколько секунд, братец опасливо косился на небо вместе со мной. Вот встревалово.
Зато не будет проблем с инсценировкой смерти. Найдём место где птиц побольше, да и помрем драматичненько. А дальше похороны. Свеча в руке, саван, цветы, гроб. Потом меня, конечно, зароют. Но неглубоко, а то не откопаюсь! А ночью выберусь из могилы новым человеком! Я зловеще улыбнулась. Главное Лера уломать.
Мысленно начала перебирать убедительные доводы в пользу своей мнимой смерти. Стало стыдно. Года не прошло, как спешу начать с чистого листа. А ведь когда только попала сюда искренне считала, что с человеком, который ничего не боится, и мыслит позитивно, ничего дурного приключиться не может. Оказалось может, и даже вот оно, туточки, приключилось таки.
Вечерело. Пройдя невероятно изматывающий путь через горы, мы наконец вернулись туда, откуда всё началось. Я с умиротворенной ностальгией любовалась прекрасным видом на Ривенделл. Ветер по эту сторону гор был тёплым и лёгким. Он ласково трепал волосы и одежду, игрался веточками молодого вереска у ног, толкал в спину, будто призывая поспешить. Туман окутывал тонкие башенки и витые мосты, растянувшиеся внизу, вдоль водопадов. Холодные горы, прозрачная вода, чистый воздух. От такой красоты даже сердце замирает. Особенно если не думать о том, что в какой-нибудь из этих милых башенок подлец- Линдир обретается. Знание этого факта коробило, портило ощущение момента, и вообще подмывало как-нибудь нагадить напоследок.
Через ворота прошли спокойно, стражи не было, Ривенделл как будто вымер. Я едва поборола желание поднажать и преодолеть оставшееся расстояние бегом. Складывалось впечатление, что зайти сюда может и легко, а вот выйти без последствий не получится.
Вдруг на ближайшей лестнице показалась фигура. Фигура эта радушно раскинула руки и двинулась к нам.
—Гэндальф!- лицо Лера едва заметно скривилось.
Эк лесные эльфы волшебника то недолюбливают.
А вообще странно. Ривенделл, конечно, не отличается густотой населения, но чтобы на всю округу одно живое существо, да и то не эльф, а майар…
Гнусный маг. Бросил меня один на один с Торином и его матримониальными планами. Ни за что не прощу.
- Не к добру…- только и успела ответить я.
- Марфа!- Гэндальф проворно преодолел последние ступени и ухватил меня за плечо- Дорогие друзья, я рад видеть вас целыми и невредимыми!
Радость Гэндальфа ничего хорошего не сулила. А то, что он как будто бы знал, что мы появимся в Ривенделле, и подавно было плохим знаком.
Мы переглянулись и поплелись следом за магом. В горле пересохло. Воды нам не предложили.
Гэндальф облокотился на перила и вынул из кармана трубку. Неспешно протер ее полой своего серого плаща, и начал набивать табаком, невесть откуда появившимся у него в руке. Так же медленно он принялся раскуривать его, кряхтя и покашливая, словно маринуя нас с эльфом в затягивающимся молчании.