-Да, пожалуй это удивит нашего друга-взломщика. Но эти одинаковые мечи будут особенным знаком тех, кто рискнул бросить вызов судьбе. Тех, кто остался верным мне до конца. Прекрасное оружие. На навершии рубины, на эфесе мифриловая филигрань.
Торин снова перевёл взгляд на огонь и погрузился в свои мысли.
-Будут какие-нибудь поручения на завтра, мой король?- Балин сквозь бутылочное стекло принялся незаметно рассматривать узбада.
Старому гному было интересно, как поступит Торин, получив вести от племянника и ворона. А вести эти были удивительными. Девушка, которой была оказана честь стать женой короля, сначала срывает обряд, потом сбегает с эльфом, затем напивается в захолустном трактире, и под конец изображает собственную смерть. Это абсурд. Это позор. Это бросает тень на имя короля. А как должен поступать король с теми, кто позорит его имя? О, Балин знал ответ. Очень хорошо знал. И долгие годы помогал Торину избавляться от пятен на репутации.
-Скажи Роаку, чтобы он прекратил слежку.
От этих слов Балин едва не выронил бутылку из рук. “А как же восстановление чести? Девушку необходимо убить. Какую бы помощь она не оказала нам в прошлом, в настоящем она подвела короля. Но… Возможно Торин не хочет поручать это ему”.
-А что на счет твоего племянника и остальных? Ты уже рассказал им, что девушка жива-здорова? Что должны будут сделать они?
-Вернуться домой и заново пройти курс молодого бойца. Возвращение Эребора вскружило им голову, а участие в битве пяти воинств внушило непобедимость. Они упустили девушку и эльфа, эти двое сбежали у них прямо из под носа. Такую легкомысленность нужно искоренять. Впрочем, на этот раз это даже к лучшему…
Торин замолчал. Балин, не получивший столь желаемых подробностей, решился спросить прямо.
-И всё же, ты уверен, что стоит просто так отпускать ее?
-А что еще с ней делать? Убить? Это неблагодарно. Я и мои племянники, мы живы благодаря ей. Она спасла нас, и это карт-бланш. Запереть её в Эреборе, и заставить быть с собой? Я уже пытался совместить то, что желанно мне, с тем, что было бы наградой для неё. Но теперь понимаю, что это только добавит проблем. Вдруг ей взбредёт в голову умереть по-настоящему, и она повесится на этом самом балдахине? – Торин махнул рукой в сторону тяжелой бордовой ткани над кроватью- Но это пол-беды. Ты сам знаешь её характер. Она же может начать козлить. А жена, позорящая своего мужа…. Нет, лучше найти кого-то более подходящего. Наши женщины воспитаны в наших традициях, они гордые, верные, надежные. Когда их любят, они склоняют голову, и принимают эту любовь. А не носятся вокруг своей мнимой свободы, как встревоженная курица вокруг яйца.
Балин в ответ покачал головой.
-Если дело только в этом…
Балин замялся и подергал себя за бороду.
Торин закатил глаза к потолку.
-Племянница Даина с Железных Холмов?
-Она самая.
Балин с улыбкой посмотрел на Торина. “Я сделаю всё, чтобы ты был счастлив”,- подумал он- “Надо убить- убью. Надо через подставных людей купить эльфийское вино- куплю. Мне ли не справится с каким-то портретом… Теперь то всё точно будет хорошо”.
Комментарий к Глава 37. *Башня Rowan – Веселая покойницкая
====== Глава 38. ======
“Она смотрела на меня снизу вверх, с некоторым испугом, настороженно. Совершенно точно помню, в какой момент начал к ней присматриваться. Больше всего меня в ней поражала любовь ко всему миру. Удивительное качество. Я ощущал эту любовь и к себе. Бескомпромиссную, абсолютно необоснованную и от того еще более приятную.
Разве это любовь, когда тебя любят за что-то конкретное? За власть, деньги, за то что ты честный, за то что не смотришь на других женщин? Нет, быть любимым абсолютно необоснованно- и есть доказательство истинной любви.
Я готов был защищать эту девушку, хотел оградить от других, чтобы она никогда не узнала, насколько жесток бывает мир к добрым людям. Но человек сам выбирает свою судьбу. Наверное поэтому и является любимцем богов.
В первые дни после её побега я был уверен- её подослали. Ведь чувства это слабость, а над слабостями так весело глумиться. Я ждал, когда проклятые эльфы начнут говорить, когда посмеются мне в лицо. Но чем больше проходило времени, тем больше я убеждался- первая мысль была ложной. Ее никто не подсылал, она рисковала своей жизнью в битве совершенно добровольно, и по своей же воле сбежала от меня.”
-Торин…кхм… перо горит…
Балин, стоящий возле стола, выразительно посмотрел на перо в руках короля. Кончик его обуглился, скукожился, от него мелкой струйкой поднимался дым.
Торин, вынырнув из своих мыслей, отбросил перо на каменный пол. Оба гнома с философским спокойствием проследили за его падением.
“Дорогой Бильбо! Близится важное событие. Несравненная Герда, княжна Железных Холмов, племянница Князя Железных Холмов Даина второго, согласилась стать моей женой и спутницей жизни. Буду рад твоему присутствию на пире по случаю проведения обряда, в качестве почётного гостя и моего верного соратника. Пир состоится в день середины лета…”
Он смял письмо и выкинул его в камин.
-Нет, я не понимаю, почему обряд нельзя провести позже? Половина гостей не успеют приехать, а до другой половины даже письма не дойдут. До обряда всего два с половиной месяца!
Торин в ответ скривился.
-Ты же знаешь, мне это ни о чем не говорит.
-Тебе знакомо ощущение, что ты оказался в нужное время в нужном месте? Это влияние северного лунного узла. Он указывает местоположение, предназначенное свыше, во многом определяет будущее. Северный узел помещает нас в новую среду, способствует получению нового опыта.
-И что? Брак не считается за новую среду и новый опыт?
-Ну это как посмотреть…
-Не волнуйся, мы не дадим твоему с Гердой торжеству приобрести оттенки военно-полевого суда- усмехнулся Балин.
На столе, рядом с книгами и бумагами, лежал обрядовый кинжал. Черная каменная рукоять с красными прожилками, короткое блестящее лезвие. Король задумчиво прикоснулся к рукояти, и та отозвалась приятным теплом. Задрожали красные линии, заструились внутри камня, старательно огибая места, где камня касались пальцы.