Морган Родес
ОБРЕЧЕННЫЕ КОРОЛЕВСТВА
ПЕРСОНАЖИ
ОРАНОС
Южное королевство
Клейона (Клео) Беллос— младшая оранийская принцесса
Эмилия Беллос— старшая оранийская принцесса
Теон Ранус— телохранитель Клео
Симон Ранус— отец Теона
Эрон Лагарис— придворный, суженый Клео
Корвин Беллос— король Ораноса
Элена Беллос— покойная королева Ораноса
Николо (Ник) Кассиан— оруженосец короля
Мира Кассиан— сестра Ника, фрейлина Эмилии
Рогер Кассиан— покойный отец Ника и Миры
Дарий Ларид— бывший жених Эмилии
Себастьян Лагарис— отец Эрона
Клейона— богиня огня и воздуха
ПЕЛСИЯ
Срединное королевство
Йонас Агеллон— младший сын виноторговца
Томас Агеллон— старший брат Йонаса
Сайлас Агеллон— виноторговец, отец Йонаса
Фелиция Агеллон— старшая сестра Йонаса
Пауло— муж Селии
Брайон Раденос— лучший друг Йонаса
Эйрин— деревенская женщина
Сэра— внучка Эйрин
Хьюго Базилий— пелсийский вождь
Лэлия Базилий— дочь Базилия
Лео— одиннадцатилетний солдат из деревни Йонаса
Тарос— один из повстанцев Йонаса
Эва— первоначальная колдунья, Хранительница
ЛИМЕРОС
Северное королевство
Магнус Дамора— принц Лимероса
Люция Дамора— принцесса Лимероса
Гай Дамора —король Лимероса
Альтия Дамора— королева Лимероса
Сабина Маллиос— любовница короля, ведьма
Яна— сестра Сабины
Майкол Трикас— робкий ухажер Люции
Тобиас Аргинос— внебрачный сын Гая
Госпожа София— друг короля
Господин Ленардо— друг короля
Андреас Пселлос— ухажер Люции, соперник Магнуса
Эмия— служанка на кухне
Валерия— богиня земли и воды
ХРАНИТЕЛИ
Иоанн— юный Хранитель
Тимофей— старший Хранитель
Федра— юная Хранительница
Данай— старший Хранитель
ПРОЛОГ
Прежде нынешнего вечера ей еще не доводилось убивать.
— Держись сзади, — прошипела сестра.
Яна распласталась по каменной стене виллы. Она обшаривала взглядом обступавшие их тени и лишь изредка поглядывала вверх, туда, где во мраке неба горели яркие бриллианты звезд.
Потом крепко зажмурилась и стала молиться древней колдунье: «Прошу тебя, Эва, пошли мне волшебную силу, ведь иначе я ее не найду…»
Когда она вновь открыла глаза, ее пронизал страх. В дюжине шагов на ветке дерева сидел золотой ястреб.
— Они наблюдают за нами, — шепнула девушка. — Они знают, что мы сделали!
Сабина бросила на ястреба быстрый взгляд.
— Нужно двигаться. Немедленно! У нас нет времени!
Старательно отворачиваясь от ястреба, Яна оттолкнулась от стены, которая казалась такой безопасной, и последовала за сестрой к тяжелой двери из дуба и железа. Сабина прижала к ней ладони, направляя магическую энергию, усиленную ранее пролитой ими кровью. Яна заметила, что по краям ногтей Сабины еще виднелись красные ободки, и всколыхнувшееся воспоминание заставило ее содрогнуться. Между тем кисти рук Сабины окутались янтарным свечением. Еще миг — и дверь виллы рассыпалась, превратилась в груду опилок. Дерево — плохой заслон против магии земли!
Сабина оглянулась через плечо. Ее лицо сияло торжествующей улыбкой, хотя из носу текла кровь.
Сестра ахнула, и улыбка Сабины померкла. Утираясь, она шагнула через порог.
— Это пустяки, — сказала она.
На самом деле — вовсе не пустяки. Если переусердствовать с использованием временно усиленной магии, можно дождаться беды. А стоит потерять бдительность, недолго и вовсе погибнуть.
Однако Сабина Маллиос вовсе не славилась осторожностью. Нынче вечером она, не задумываясь, использовала чары своей красоты, чтобы увести ничего не подозревавшего мужчину из таверны навстречу судьбе. А вот Яна слишком долго медлила, прежде чем точным ударом острого клинка остановить его сердце.
Сабина была сильной, страстной и отличалась полным бесстрашием. Следуя за старшей сестрой, Яна мечтала быть такой же отважной, как она, но сердце предательски колотилось у горла. Что поделаешь, вся осторожность, отпущенная им на двоих, досталась именно ей. Яна предпочитала все просчитывать заранее. Она видела в расположении звезд знаки судьбы, потому что всю жизнь изучала ночное небо.
И вот родилось дитя, о котором говорило пророчество, и она стояла посреди роскошной виллы, выстроенной из прочного камня и дерева — в отличие от крытых соломой мазанок ближней деревни.
Яна не сомневалась, здесь — именно то место.
Из них двоих она была знанием, Сабина же — действием.
Когда сестры объединялись, их ничто не могло остановить.
Сабина завернула за угол коридора — и вскрикнула. Яна ускорила шаг, сердце бешено стучало. В темноватом коридоре, скудно освещенном лишь мерцающими на стенах факелами, стоял стражник. И держал ее сестру за горло.
Яна действовала не раздумывая.
Выбросив вперед руки, она воззвала к магии воздуха. Стражник выпустил Сабину, отлетел прочь и врезался в стену с силой, достаточной, чтобы переломать кости. Потом свалился на пол и остался лежать бесформенной грудой.
Голову Яны пронзила жестокая боль, острая настолько, что девушка всхлипнула. Теперь уже у нее из носу хлынула кровь, обильная, теплая и густая. Она вытерла ее дрожащей рукой.
Сабина осторожно растирала помятое горло.
— Спасибо, сестренка.
Магия свежей крови помогла ускорить шаг и наделила их сумеречным зрением, столь необходимым в потемках незнакомых узковатых проходов. Одна беда — долго она не продержится.
— Где? — требовательно спросила Сабина.
— Близко.
— Я тебе доверяю.
— Девочка в этом доме. Я знаю!
Они прошли еще несколько шагов по темному коридору.
— Здесь! — Яна остановилась у незапертой двери.
Она толкнула ее, и сестры, войдя, приблизились к деревянной колыбели, украшенной замысловатой резьбой. Внутри лежала малютка, закутанная в мягкое покрывало из кроличьего меха. Кожа у девочки была очень белая, со здоровым румянцем на пухлых щеках.
Яна глядела с обожанием, а на лице у нее впервые за много дней расцветала улыбка.
— Красивая, — шепнула она и нагнулась над кроваткой, чтобы бережно взять новорожденную на руки.
— Ты точно уверена, что это она?
— Да.
Яна действительно ни в чем еще не была так убеждена за все семнадцать лет своей жизни. Девочка, которую она держала сейчас на руках, очаровательная малютка с небесно-синими глазами и легким пушком на голове, которому предстояло превратиться в густую гриву цвета воронова крыла, — это именно то дитя. И обладала она, согласно пророчеству, магической силой, потребной, чтобы отыскать Родичей — четыре предмета, источники всех элементалей — земли и воды, воздуха и огня.
У нее будет сила настоящей колдуньи, а не простой ведьмы вроде Яны и ее сестры. Первой за целую тысячу лет — с тех пор, когда по земле ходила сама Эва. В магии этой девочки не найдется места крови и смерти. Они ей попросту не понадобятся.
Об этом рождении Яне поведали звезды. Поиск девочки был ее предназначением.
— Положите мою дочь в кроватку! — прорычал голос из темноты. — Не троньте ее!