Смерть Береники приблизила ее младшую сестру Клеопатру к египетскому трону. Чтобы удержать власть в семье, Птолемей Старший настоял на том, чтобы Клеопатра связала себя узами брака с ее братом Птолемеем Младшим. Птолемей Старший царствовал еще четыре года до того, как отойти в мир иной в зрелом возрасте шестидесяти шести лет. Невероятно, но он умер от болезни, а не от алкоголизма и не от рук римлян или своих детей-интриганов.
Береника тут же попыталась выйти замуж снова за Архелая из Каппадокии. Пока продолжались все эти спаривания, папочка царицы все планировал вернуть Египет. Птолемей перебрался из Рима в Эфес, где заручился поддержкой сирийцев.
В 55 г. до н. э. Птолемей с триумфом вернулся на родную землю. Отцовская любовь не помешала ему тут же казнить Беренику и ее сторонников. Говорят, что Птолемею принесли голову Береники на блюде, а Клеопатра на все это смотрела. Скорее всего, на ужин у него было другое блюдо.
АНУЛА.
42 г. до н. э.
Сексуальный каннибализм — это Liebestod[4] в царстве насекомых. Два главных примера — богомол и паук черная вдова; у обоих видов женские особи отправляют своих партнеров на тот свет после блаженного любовного соития. Среди людей сексуального каннибализма фактически не существует — несомненное табу убийства помогает сдерживать жестокость после совокупления. Однако эти пустяковые социальные коды не остановили королеву Анулу из южноиндийского королевства Шри-Ланка, чей путь к вершине включал постель и убийства.
Правление Анулы похоже на сценарий Джо Эстерхаза. Это отмечено в «Махавамсе», исторических хрониках Шри-Ланки, написанных буддийским монахом. В лучших традициях роковой женщины Шерон Стоун путь королевы к власти был соткан из обольщения и смертей. К концу правления Анулы ее modus operandi[5] стал до скуки предсказуемым Ее любимое оружие — яд. Ее предпочтительные жертвы — мужчины-простолюдины, и чем больше, тем лучше.
Мало известно об Ануле до того, как она вышла замуж за короля Коранага, который стал правителем после государственного переворота 62 г. до н. э. Новая королева «залегла на дно» на двенадцать лет, до тех пор, пока влечение к Шиве, дворцовому стражнику, не подтолкнуло ее к действиям. После стольких лет брака Коранага доверял своей жене настолько, что спокойно пил то, что она подавала. Вскоре он уже кормил червей в могиле.
После смерти короля корона переходила другому члену королевской семьи мужского пола, поэтому Анула потеряла трон и вышла замуж за Шиву. Но, вероятно, ей не хватало удовольствий секса, приправленного властью, — в этот раз она прождала всего три года до того, как отравить монарха Она посадила на его место Шиву, тем самым вернув себе трон.
С этого момента королеву Анулу уже нельзя было остановить. Король Шива правил чуть больше года, когда Анула своенравно женила на себе плотника. Плотник погрел место на троне для последовавшего за ним дровосека; оба мужчины были быстро убиты королевой ее любимым способом Анула также показала себя одаренным организатором многозадачного режима. Среди всех этих свадеб и похорон она предавалась любовным утехам с тридцатью двумя дворцовыми стражниками.
После отравления своего последнего супруга королева Анула решила править сама. Это стало последней каплей для народа; понятно, что убивать еще можно, но править без мужа — это уж слишком. Через четыре месяца Анула была свергнута с престола Ее заперли во дворце, где она стольких убила, и подожгли.
В «Смерти Артура» Мэлори королева Гиневра была признана виновной в государственной измене и приговорена к сожжению. С нее сняли королевские одежды и привязали к высокому столбу на потеху толпе. На ее счастье, королева была вовремя спасена преданным рыцарем Ланселотом.