Меньше чем через три года после свадьбы оба супруга вошли в историю. Тунчжи внезапно умер от предполагаемой оспы, но, скорее всего, это был сифилис Алутэ скончалась через 74 дня. Считали, что она была беременна.
Никто не знает, из-за чего или из-за кого императрица отправилась на тот свет. Согласно одной из теорий, ее отравили с помощью золотой фольги — в то время часто применяли такой способ убийства. В «Нью-Йорк Таймс» намекнули на то, что это было заказное политическое убийство — жалкая попытка скрыть страх; ведь если бы у нее родился сын, то у некоторых могли бы возникнуть серьезные проблемы. По другой версии, вдовствующая императрица винила Алутэ в смерти сына и решила отомстить, заморив ее голодом.
Но наиболее логичное объяснение гораздо печальнее — Алутэ заставили совершить самоубийство. Ходили слухи, что отец сам тайком принес ей опиум. Что бы там ни было, результат был один — власть, которая досталась бы Алутэ, вернулась к ее свекрови, которая правила Китаем последующие три десятилетия, применяя стратегию «железной руки».
ЕЛИЗАВЕТА БАВАРСКАЯ.
1898 г.
К концу века Вену захлестнула лихорадка безумия. Под давлением бессознательного, работу которого в своих трудах продемонстрировали Фрейд и его коллеги, люди тревожились о том, что готовит им грядущий век. Елизавета — герцогиня Баварская, императрица Австрии и королева Венгрии поспешила родиться. Случись это всего на двадцать лет позже, и она тогда смогла бы в полной мере насладиться духом времени. Она, измученная жизнью, стала отражением той эпохи, можно сказать, что Елизавета была женщиной, которая предвосхитила свое время. И хотя императрица умерла от руки анархиста, когда ей исполнилось почти шестьдесят лет, судьба ее решилась, когда юной девушке было только пятнадцать. Произошло это, когда Елизавета, в семье ее называли Сиси, встретила за обедом императора Франца-Иосифа в 1852 году. Император эпохи декаданса влюбился в невинную юную девушку, чья необычайная красота предвосхитила красоту знаменитой фотомодели Брук Шилдс Франц-Иосиф сделал ей предложение руки и сердца Сиси смутилась, но предложение приняла. Пройдут годы, и императрица заметит: «Брак — это нелепое соглашение. Ребенка пятнадцати лет просто-напросто продали».
Став женой Франца-Иосифа, Елизавета перенеслась из Баварии, которая подарила ей спокойное детство, во взвинченный мир имперской Вены. Сиси сопротивлялась тому давлению, которое на нее оказывали: она запиралась в комнате, рыдала и отказывалась принимать пищу. Когда ее вынуждали появляться на публике, юная императрица прятала лицо за веером. Вскоре после свадьбы она написала такие строки:
Что же касается интимной жизни, то император посвятил Сиси в чудеса плотских удовольствий, о чем королевская семья узнала на следующее же утро после свадьбы. у королевской четы появилось четверо детей — в 1855-м, 1856-м, 1858-м и 1868 годах. Другим, менее радостным плодом их союза был сифилис. Император подхватил его от дам полусвета и заразил жену.
Шли годы, поведение Сиси менялось. Когда от брюшного тифа умерла старшая дочь императрицы — София, — Сиси чуть было не покончила жизнь самоубийством. Чтобы отстраниться от королевской жизни, Сиси выбрала достаточно жесткий способ — она часами бешено мчалась на лошади, рискуя своей собственной шеей при опасных прыжках. Навязчивая мысль о смерти перешла в невротический страх перед старением. Длинные косы Елизаветы, как у знаменитой принцессы из сказки братьев Гримм, которые окутывали ее до самых ног, словно вуаль из тонкой материи, регулярно мыли яичными желтками и французским коньяком. Все волоски, которые падали с ее головы во время причесывания, подсчитывали. Чтобы сохранить осиную талию, императрица тренировками доводила себя до изнеможения и пила только мясной бульон.
Перечень несчастий, выпадавших на долю королевских семей, был бы неполным, если бы в него не включили такое коварное заболевание, как сифилис. Было подсчитано, что 15% жителей Вены к концу века были им заражены. Знатные господа обычно подхватывали его во время своих оргий с продажными женщинами и актрисами. А потом приносили эту заразу в дом и заражали своих жен. Такую же судьбу уготовил Франц-Иосиф Елизавете. После заживления первых язв сифилис сложно диагностировать. Его симптомы очень часто маскируются под другие заболевания. А итогом будет то, что больной либо сойдет с ума, либо умрет. Сифилис раньше часто диагностировали как нервное истощение или ипохондрию, особенно у женщин. Считали, что это и было причиной бесплодия. Что же касается Елизаветы, то не ясно, чем была спровоцирована ее безумная жажда риска. Причиной тому был ее нрав или сифилис? Возможно, что и то, и другое. До появления антибиотиков сифилис обычно лечили препаратами ртути — голубыми таблетки или мазями. В народе ходила поговорка — «Одна ночь с Венерой, вся жизнь с Меркурием». В былые времена ртуть использовали в качестве химиотерапии — развитие болезни замедляли, но при этом отравляли больного. Мужья, которые не желали раскрывать своим женам страшную правду, подсовывали ничего не подозревающим супругам шоколад, начиненный ртутью.