Неприятный скрежет заставил ее кровь бежать быстрее. Она пошла на звук и оказалась перед лиловой дверью. С той стороны раздался душераздирающий стон. Приготовившись к бою, Тайла потянула за ручку.
Дверь открылась в темный коридор — похоже, это была необходимость для тех, кто не мог переносить солнечный свет, но должен был передвигаться днем. По полу до следующей двери тянулся кровавый след, который вел к обезображенной женщине, распластавшейся на полу.
Вампир-медсестра. Та самая, с тараканами в голове и двумя любимыми цветами.
Медсестра — Нэнси — пыталась что-то сказать, ее губы шевелились, но звуки не срывались с опухших губ. Живот ее был вспорот от тазобедренного сустава до грудины. Боже милосердный.
Тай схватила медсестру за запястье — вернее, за обрубленную культю, из которой хлестала кровь. От запаха вампирской крови, острого и отдающего железом, ее чуть не вырвало.
— Хеллбой!
Нэнси со стоном пошевелилась. Сердце Тайлы уже давно зачерствело, но и оно заныло при виде страданий медсестры. Кто мог сделать это, пусть даже с вампиром? Кто распотрошил ее? И зубы… У нее были вырваны вампирские клыки.
Эйдолон ворвался на кухню и резко остановился, будто не мог осознать то, что увидел. Секундой позже на лице его появилась ярость — такое выражение лица у нее всегда ассоциировалось с адом.
— Отойди от нее.
Тайлу разозлило, что он командует ею, но она подчинилась.
Он присел рядом с вампиром и заговорил с ней на языке, которого Тай не знала, но тем не менее понимала. Его тон был настойчивым, звуки гортанными, слова будто взяты прямиком из демонического словаря проклятий. Вампир застонала, когда он поднял ее, понес в гостиную и нежно положил на шкуру.
— Эй, Нэнси, — сказал он, его тон уже не был отталкивающим, а стал глубоким и успокаивающим, таким голосом он разговаривал с Тайлой, когда она впервые проснулась в госпитале. Ей захотелось подойти поближе и посмотреть, как он взял лицо вампирши в свои ладони, чтобы уменьшить ее лихорадку.
— Это Эйдолон. Теперь ты в безопасности.
Тайла думала, что давно уже потеряла способность чувствовать жалость к монстрам, но увиденное разбило эту стену равнодушия. Она сама не осознавала этого до конца до тех пор, пока губы Нэнси не пошевелились и по подбородку не потекла кровь. Эйдолон приложил ухо к ее губам.
Мышцы на его спине напрягались все больше и больше, по мере того как он слушал шепот медсестры.
— Я помогу тебе, Нэнси. Держись. — Он быстро обхватил руками ее тело, нежно и умело ощупал глубину ее раны на животе. Когда она закричала, он опустил ее обратно.
— Мне необходимо медицинское оборудование, я скоро вернусь, — сказал он ей; она кивнула, но глаза ее округлились от страха. — Все хорошо. Я никуда не уйду. Просто отойду ненадолго, согласна?
Тайла удивилась его словам: ведь он не взял с собой никаких инструментов, — но тут он появился из кухни с ножом. Он бросил на нее взгляд, который ясно говорил: «Не открывай рот», — потом снова присел возле Нэнси, пряча нож у бедра.
Он мягко пробежал пальцами по ее щеке и прикоснулся губами к ее губам, так что у Тайлы перехватило дыхание.
— Все будет хорошо, подруга. Закрой глаза.
Нэнси расслабилась, выражение ее лица смягчилось, и на мгновение ей показалось, что она уже не чувствует боли.
Тайла даже не заметила, когда он поднес нож к горлу Нэнси. Кровь брызнула, когда ее голова отделилась от шеи. Ее тело вспыхнуло и во мгновение ока превратилось в пепел. Запах горелого мяса заполнил комнату, хотя дыма не было видно.
Плечи Эйдолона опустились, голова упала на грудь. Некоторое время он оставался в таком положении, так что Тайла даже засомневалась, дышит ли он. На мгновение ей показалось, что он человек, скорбящий по тому, кого любил. Казалось невозможным, что он способен на любовь, но ведь она видит это собственными глазами. Что-то внутри ее кричало — подойди к нему. Это желание росло в ней словно ядовитый цветок, и этот ужасный, но красивый сорняк нужно было вырвать с корнем, пока он не распространился. Она еще никогда не чувствовала ничего подобного, не предлагала никому помощи и никого не жалела. Поступить так значило бы расписаться в собственной слабости.