— Но у тебя ведь в жизни было все, о чем только можно мечтать?
— Кроме мамы, — тихо сказала Джем. — Мои приемные родители вечно мною недовольны. — Он вздохнула. — Не пойми меня неправильно, я их люблю, и они меня любят. Я даже не хотела быть врачом, я сделала это ради них. Ты выросла в одном мире: пусть это был паршивый мир, но он один, — а я продукт двух миров, и они никогда не давали мне забыть об этом. Я не могу до сих пор рассказать людям, кто я такая, и демонам не могу рассказать, что я полукровка. Кроме тебя и братьев, никто об этом не знает. — После долгого молчания Джем добавила: — Ну так что, мир?
Тайла кивнула.
— Мир. — Она посмотрела на Джем и увидела перед собой симпатичную девушку. Но что будет, когда она сменит внешность и превратиться в чудовище? — Можно попросить тебя об одолжении? Ты можешь показать, что прячешь под татуировками?
Джем отвернулась, и Тайле показалось, что сестра откажется, но затем она кивнула.
— Пожалуй, тебе нужно это знать. — Она закрыла глаза и сосредоточилась. Ее тело начало дрожать и затем вдруг… Ба-бах! В одну секунду она превратилась из милой готки в…
Ужас!
— Что ж, это моя вторая половина.
Джем говорила не по-английски, но Тай поняла ее. На дрожащих ногах она подошла ближе к чудовищу, которое было чем-то средним между человеком и Пожирателем душ. Ужасное, но притягательное чудовище с красной кожей, черными лапами и глазами Джем.
— Я должна поменяться обратно, — сказала Джем. — Каждая секунда в этом состоянии убивает все человеческое во мне.
Снова послышалась вибрация, и через секунду перед ней стояла Джем. Тайла обошла ее вокруг, как будто искала каких-то подвохов.
— Так ты можешь свободно перемещаться из формы в форму?
— Не совсем, — уточнила Джем, а Тайла продолжала ходить вокруг нее. — Иногда это может случиться спонтанно, поэтому я и нанесла охранные татуировки.
— Значит, если я решусь на слияние, то смогу потом себя контролировать?
Джем усмехнулась.
— Так значит, ты все еще подумываешь об этом?
— Даже не знаю, имеет ли смысл, — вздохнула она. — Эйдолон меня ненавидит.
— И что между вами произошло?
— Я убила его брата.
— Но я же видела их сегодня.
— Другого. Его звали Роуг.
Джем с ужасом посмотрела на нее.
— Боже мой, Тайла, когда погиб Роуг, Эйдолон сходил с ума от горя.
— Ты знала Роуга?
— Не очень хорошо. Роуг с Рейтом не ладили. Стоило им встретиться, они начинали драться, будто вампир с эгисом… — Она бросила на Тайлу смешливый взгляд. — Эйдолон всегда боялся, что они убьют друг друга, особенно после того, как Роуг прошел эсгенезис.
Тайла потерла глаза. Она жалела, что так вышло между ней и Эйдолоном. Стоило держать рот на замке и не говорить ему о Роуге. Знай она больше об эсгенезисе и об этих партнерских отношениях, может быть, все было бы иначе. А с другой стороны, откуда она могла знать.
— Тайла, ты в порядке?
Какой там.
— Жаль, что я так мало знаю о демонах-семинусах, о Пожирателях душ.
— Не расстраивайся, я всю жизнь живу рядом с демонами и все равно ничего о них не знаю. А ты не смотрела в библиотеке Эйдолона?
Тайла с трудом подавила желание хлопнуть себя по лбу.
— Точно! Да ты просто гений!
Они прошли в библиотеку, и через какое-то время Джем нашла энциклопедию демонических видов.
Тай села с энциклопедией за стол, раскрыла на разделе «Инкубы», потом на странице, посвященной демонам-семинусам, где нашла кое-какую информацию об их поведении, о ритуалах партнерства и символах на кожных покровах.
— Ты ведь давно знаешь Эйдолона и его братьев, не так ли? — Джем оторвалась от медицинской книжки и посмотрела на сестру.
— Да, родители пристроили меня в Центральный подземный госпиталь сразу после окончания медицинского колледжа.
— Это правда, что Эйдолон все это время искал партнершу и теперь в отчаянии? И Рейт говорил это.
— Слушай. — Джем захлопнула книгу с такой силой, что Тайла даже подпрыгнула. — Он один из самых умных самцов, которых я встречала как среди людей, так и среди демонов. Он не станет связывать себя на всю жизнь с самкой, будущей матерью своих детей, если она ему неприятна. Госпиталь для него очень важен, и жизнь он ценит, но скорее умрет, чем свяжет себя с женщиной, которую не любит. Он любит тебя, Тайла.
— Не думаю.
— Я вижу это в его глазах и слышу в его голосе. Мы Пожиратели душ, сестренка, а значит, чувствуем боль и слабости других. Слабость Эйдолона — ты, но ты можешь придать ему и силы. Он любит тебя, даже если сам в этом не признается.