Понятно, что все это не могло пройти бесследно. Исполнительный комитет Петросовета вовсе не стремился к отставке правительства. Однако после произошедших событий в народе окончательно сформировалась убежденность в неспособности существующего состава правительства изменить положение дел в стране в целом, а главное – решить самый насущный вопрос тех дней – вопрос окончания войны. С мест, особенно из армии, посыпались требования создать коалиционное правительство. Петросовет очень не хотел брать на себя ответственность, хорошо понимая, что его вхождение в правительство ничего не изменит, лишь подорвет авторитет Петросовета. Но тут случились отставки Гучкова и Милюкова, и деваться стало некуда[52].
Переговоры о коалиционном правительстве, названные членом Исполкома Петросовета Н. Н. Сухановым «невеселой свадьбой», продолжались несколько мучительных дней.
5 мая было создано Временное правительство № 2. Исполкому Петросовета удалось преодолеть разногласия как внутренние, так и с Временным правительством, и был образован первый коалиционный кабинет. В него вошли шесть социалистов. Пост главы правительства сохранил за собой князь Г. Е. Львов. На место П. Н. Милюкова переместился занимавший в первом правительстве пост министра финансов М. И. Терещенко. Военным и морским министром вместо А. И. Гучкова стал А. Ф. Керенский. Ранее он занимал пост министра юстиции, который теперь получил примыкавший к народным социалистам (энесам)[53] адвокат П. Н. Переверзев. И. Г. Церетели, до последнего сопротивлявшийся включению его в состав кабинета, в итоге стал министром почт и телеграфов. Другие видные члены Исполкома Петросовета – М. И. Скобелев и В. М. Чернов – были назначены министрами труда и земледелия соответственно. Важнейший в условиях войны пост министра продовольствия занял энес А. В. Пешехонов.
Между тем расстановка сил на политической арене страны существенно менялась. Прошла амнистия, в том числе политическая, профессиональные революционеры вернулись из тюрем и ссылок, возвращались они и из-за границы.
Февральская революция застигла эсеров врасплох и в довольно распыленном состоянии. Революция коренным образом изменила условия деятельности и общественное положение партии эсеров. Из едва проявлявшей признаки жизни, конспиративной, постоянно преследуемой, оказывавшей слабое влияние на политическую жизнь страны она стала одной из ведущих политических партий. 8 апреля в Петрограде была торжественно встречена большая группа эсеров, прибывшая из эмиграции через Англию, – В. М. Чернов, Н. Д. Авксентьев, А. А. Аргунов и др.
По темпам роста эсеры опережали другие политические партии: к лету 1917 года их было около 1 млн человек, объединенных в 436 организаций в 62 губерниях, на флотах и на фронтах действующей армии[54]. Партия даже обзавелась представителем в первом составе Временного правительства, хоть и не по своей воле[55]. В эсеровскую партию в тот год вступали целыми деревнями, полками и фабриками. Новыми партийцами становились крестьяне, солдаты, рабочие, интеллигенция, мелкие чиновники и офицеры, студенты.
Организационное восстановление партии завершил III съезд эсеров, проходивший 25 мая – 4 июня 1917 года. Он выявил в партии наличие трех течений – правого, центристского и левого.
Правые эсеры считали, что вопрос о социалистическом переустройстве не стоит на повестке дня, и потому полагали необходимым сосредоточиться на вопросах демократизации политического строя и форм собственности. Они были сторонниками коалиционных правительств и оборончества во внешней политике.
Левые эсеры полагали, что сложившаяся обстановка возможна для «прорыва к социализму», а потому выступали за немедленную передачу земли тем, кто на ней работает, и социалистическую организацию производительных сил. Они считали мировую революцию способной покончить с войной, и потому некоторые из них призывали (как и большевики) не оказывать доверия Временному правительству, идти до конца путем вооруженного восстания.
Однако центристы, которые заняли промежуточное и более либеральное положение между правыми и левыми, важнейшей предпосылкой и основой социализма считали политические права и свободы при демократическом парламентаризме, что стало определять общий курс партии[56].
53
Трудовая народно-социалистическая партия (народные социалисты, или энéсы) – неонародническая партия городской интеллигенции, была создана в период революции 1905 года. Среди партий, близких к народникам, Трудовая народно-социалистическая партия была единственной, исключившей террор как средство политической борьбы.
54
Партия социалистов-революционеров после Октябрьского переворота 1917 года: Док. из архива П. С. – Р. / Сост. Marc Jansen. Amsterdam: Stichting beheer IISG, 1989. С. 772. Для сравнения: в марте-апреле в стране действовало более 380 кадетских организаций, общая численность партии составляла до 70 тыс. человек (Гайда Ф. А. Временное правительство: принципы политики в контексте развития революционных процессов в России весной – летом 1917 года // Исторические исследования. 2017. № 6. С. 22).
55
Петросовет, где А. Ф. Керенский был товарищем (заместителем) председателя, не согласился на введение в правительство социалистов. Однако Керенский по собственной инициативе все же стал министром и поставил Совет перед фактом, с которым тот вынужден был смириться.
56
См.: Пушкарёва И. М. Эсеры // Электронный ресурс: https://www.krugosvet.ru/enc/istoriya/ESERI.html; Аникеев А. Б. Лидер эсеров Чернов и его социальные идеалы // Электронный ресурс: https://proza.ru/2017/01/25/2275.