…И своим появлением, можно сказать, спасла жизнь Аливену, который был вынужден пятиться и защищаться от разозлившейся лиарри, глаза которой сверкали маньячным блеском.
- Феэйра, уже придумала, куда труп девать будешь?
- Сожгу! - девушка предприняла попытку придушить юношу.
- Ладно, уточним еще один вопрос. За что ты хочешь убить Аливена?
- За непристойные предложения!
- Ого! - я аж поперхнулась от удивления. Услышать непристойное предложение от сквайра было столько же реальным, сколько услышать обещания лисы не лезть в курятник.
- Думаю Феэйра имела в виду нечто иное, чем ты подумала, Вита, - глядя на мое лицо, заявил покрасневший Аливен, - я всего лишь предложил избавить ее от головной боли…
- …Предварительно причитав лекцию о вреде пьянства, - продолжила Феэйра, - тоже мне праведник нашелся!
От дальнейшей расправы "доброжелателя" спасло появление Жэннистера.
- Девушки, у меня для вас кое-что есть! - с видом деда-мороза заявил с порога эстх, вытащив из карманов два одинаковых флакончика из темного стекла.
- А не отравить ли ты, часом, нас решил? - задумчиво принюхавшись к содержимому емкостей, спросила я. Из пузырька пахло вкусно, но подозрительно.
- Не отравить, а успокоить. Пей, не бойся.
Ну, не думаю, что может быть хуже, чем сейчас. Раскупорив флакон, я залпом выпила содержимое, обладающее приятным кисловатым вкусом.
Ох! Даже стакан валерьянки на голодный желудок врятли бы оказал столь сильный успокоительный эффект! Пару минут я просто простояла столбом, чувствуя как наступает умиротворение, граничащее с полным пофигизмом. Стоило, наверное, поругаться с Жэнни за подсунутую гадость… но так лень!
Феэйра, судя по блаженному лицу, находилась примерно в таком же состоянии.
- Ну, вот теперь можно и поговорить! - улыбнулся эстх, довольный эффектом. - Вчера, пока вы развлекались, я прогулялся по окрестностям и, кажется, нашел вполне неплохой источник огня. Предлагаю туда прогуляться.
- Может завтра? - лениво предложила лиарри, - так неохота куда-либо тащиться…
- А если исчезнет? Не мне тебе говорить, насколько эти вещи не стабильны.
Пятиминутный спор все-таки смог переубедить девушку и вот мы вышли из дома, отправляясь в лес. Но перед этим заскочили на минутку к местной знахарке, которая дала мне пару настоек, призванных слегка облегчить мое состояние. Не все же время на зелье эстха, которое обладает, по словам Жэнни, весьма неприятным "отходняком", сидеть!
Клепа убежала в неизвестном направлении в сопровождении привязавшегося к ней Стэя, так что в лес мы пошли вчетвером. Что там забыл Аливен, остается загадкой, но раз уж ему так нравиться наша компания, пусть ходит.
…Лес был тихим и умиротворяющим, не чета деревне, где вовсю кипела жизнь. Ступая по мягкому мху, слушая щебетание птиц и дыша удивительно чистым воздухом, я потихоньку приходила в нормальное, умеренно-ехидное состояние. Даже к боли в пояснице привыкла насколько, насколько это возможно.
- Ой, я его чувствую! - радостно воскликнула Феэйра, когда мы вышли к немного болотистой полянке, к центру которой упало толстое дерево.
- Что-то не вижу хотя бы намека на огонь… - с сомнением вынесла вердикт я оглядываясь.
- А открытого пламени и не должно быть, - посвятил Жэнни, - вон, видишь пенек среди поляны? Приглядись к нему повнимательней…
Посмотрев в указанном направлении, я честно попыталась заметить что-нибудь необычное. Удалось не сразу, слишком неприметным был призрачный огонь. Но вот…
Вокруг трухлявого пня воздух слегка дрожал, словно на древесине танцевали маленькие язычки пламени. Они напоминали мне чем-то прозрачную саламандру…
Не сводя с пня взгляда, Феэйра встала на ствол дерева и медленно пошла к "огню"…
- Стой. Давай я тебя подстрахую, - предупреждающе предложил эстх, догоняя девушку.
- Сама справлюсь, не впервой! - нетерпеливо отмахнулась та, почти бегом приблизившись к пню.
Источник Огня, словно почувствовав близость родной стихии, разгорелся ярче. Пламя стало видимым и очень сильным. Ярко-рыжие огоньки жадно потянулись к Феэйре, словно стремясь обнять девушку. Даже на большом расстоянии чувствовался жар пламени. Лоза проявилась ярким узором, реагируя на присутствующую магию.
А тем временем Феэйра словно загорелась, став огненным элементалем, как их изображают в фильмах и играх. В реальности это выглядело гораздо впечатляюще и… пугающе. В какой-то момент мне даже показалось, что я ощущаю запах горящей плоти…
Внезапно пламя погасло, словно его и не было. Пересытившаяся силой лиарри безжизненно рухнула на землю.
- Идиотка! - в сердцах воскликнул Жэнни и бросился к лиарри. Когда эстх подошел, источник огня снова вспыхнул, но парень успел подхватить Феэйру на руки и осторожно понес к нам.
Кожа лиарри стала красновато-коричневой, словно очень сильно загорелой, волосы опалились… Что с ней?!
- Пересытилась огнем. Она не проверила, насколько сильный этот источник и, по неопытности, попыталась его полностью "выпить", - пояснил Жэнни, осторожно положив ношу на расстеленный на мху плащ.
- Она не…? - выглядела девушка не самым лучшим образом, и мысли у меня были совсем не оптимистические.
- Нет. Своя стихия убить не может, но… Восстанавливаться ей теперь дольше придется. Все, чем мы можем ей помочь - сбить температуру и обеспечить покой.
- Позвольте мне, - предложил свою помощь молчавший до этого Аливен. Эстх, равнодушно пожав плечами, сделал приглашающий жест.
Опустившись перед девушкой на колени, Аливен прикрыл глаза и приложил руки к груди лиарри, что-то беззвучно прошептав. Прошло несколько минут, но видимых улучшений не произошло.
- Не понимаю, почему? Я должен был ее вылечить… - недоуменно проговорил Аливен, и устало потер виски. Похоже, даже неудавшаяся попытка лечения отняла у него много сил.
- Она же не человек и уж тем более получила не обычные ожоги, - как само собой разумеющиеся, ответил Жэнни с какой-то затаенной радостью.
- А раньше предупредить не мог, чтоб Аливен сил зря не тратил? - с укором проговорила я, - и время бы зря не теряли… Кстати, мы так и будем здесь ждать ее пробуждения, или в деревню отнесем?
Аливен молча кивнул и осторожно взял лиарри на руки. Вот это выносливость!
Эстх хотел что-то сказать, но промолчал и первым пошел к тропинке. Не удержавшись, я обернулась и напоследок посмотрела на злосчастный пенек. Он выглядел настолько мирно, что хотелось разнести его за причиненный вред. Водой что ли залить?
- Даже и не думай, - не оборачиваясь, проговорил Жэнни, - если не хочешь сгореть заживо. Ощущения при этом будут непередаваемые…
И все то он чувствует! Недовольно мотнув головой, я пошла вслед за друзьями.
К вечеру все стало совсем плохо. У Феэйры начался озноб и, что самое обидное, помочь ей мы ничем не могли. Холодный компресс, смоченная в колодезной воде простыня лишь временно сбивали температуру, высыхая на лиарри быстрее, чем на батарее. Немного помог сваренный Жэнни отвар, но все равно, смотреть на Феэйру можно пока только с жалостью…
Дежуря у постели больной, я с грустью подумала насколько несправедлив этот мир. Ну почему когда мне так плохо и очень хочется на ком-нибудь сорваться, всегда находится тот, кому еще хуже? И к парням сейчас не пойдешь - оставлять Феэйру одну нежелательно…
Эх, а как хочется чего-нибудь вкусненького! Малины или клубники… Или огурчиков…
Дверь в комнату приоткрылась и заглянул Жэнни, почему-то держащий руки за спиной. Убедившись, что я не сплю, он зашел в комнату и достал целую тарелку… ежевики! Ммм… Как догадался, что я эту ягоду до фанатизма люблю?
- Ты знаешь, мне вдруг захотелось угостить тебя ягодами. Надеюсь ты не против? - улыбнулся эстх, заметив в моих глазах фанатичный блеск.
- Вовсе не против и даже за. Давай сюда… - скомандовала я, предвкушая вкусную трапезу. Но тут некстати зашевелились зачатки совести, - не хочешь?