- С ентих толка мало, - прокомментировал Дмитрич, - им ба…
Громкий механический голос не позволил ему договорить.
- Братья и сестры!
Мы подошли к ограждению, посмотрели вниз. Армейский внедорожник остановился на перекрестке Чайковского и Второй рабочей, на капоте машины стоял человек. По красному берету я узнал в нем мэра. Он прикладывал к губам громкоговоритель и зычно вещал.
- Настал момент истины! Жуткие церберы пришли по наши душами! Никто их не звал! Черная саранча хочет стереть с лица земли человеческую расу и господствовать на планете! Их много, они свирепы и жестоки! Но мы сможем их остановить! На нашей стороне ум, техника, мужество, братство, жажда жизни и конечно, Земля. Она с нами. Это…, - голос мэра дрогнул, он сделал паузу, совладал с чувствами, а потом еще громче продолжил, - Это, наш город!
И со всех сторон донеслись возгласы одобрения. Из окон прилегающих домов повысовывались люди, они потрясали оружием и вскидывали вверх руки. Послышались выстрелы.
- ДА! - Во все горло закричали мы и вскинули руки. Я ощутил, как зарождается в груди чувство единства, уверенность в победе. Во мне вспыхнуло желание биться за нас, за всех, почувствовал любовь к соотечественникам, к своей планете и злость на безголовых псов, жаждущих отнять у меня это богатство. Я готов был драться и с нетерпением ждал того момента, когда нажму на курок.
- Кто-то из нас не доживет до завтра! - вновь заговорил мэр. - Не увидит восхода, пусть и злого, но нашего солнца, которое все еще греет и дает нам жить! Нам неоткуда ждать помощи. Москва и Пенза не могут прийти на выручку. К ним с севера движется другая волна черной чумы. Они сами нуждаются в поддержке. Мы можем рассчитывать только на себя, на свои силы, на своих товарищей! Это наша последняя битва и ее надо выстоять! Во что бы то ни стало победить! Я верю в вас, мои дорогие курчане! Победа за нами!!! Мы победим!!! - динамик грянул могучим голосом. Все, кто его слышал, как один вновь вскинул руки и закричал.
- МЫ ПОБЕДИМ!!
Беспорядочная стрельба в воздух прозвучала салютом последнего парада.
Высоко в небе в сторону аэродрома, за новой партией зажигательных бомб пролетел самолет. Моя старенькая «слава» с потертым стеклом и облезлым циферблатом показывала без четверти девять. Я посмотрели вдаль. Земля шевелилась. Черная волна длинным фронтом стремительно катилась на нас. «Вот и началось».
- Готовсь к бою! Занять позиции! - послышались раскатистые голоса командиров.
Оператор внутри экзоскелета опустил забрало, положил руки на пульты. Робот дернулся, широко расставил «ноги», наклонился вперед, перекрестил и развел смертоносные лопасти-мечи. Все вокруг замерли в ожидании, устремив взгляды к надвигающемуся черному валу. Казалось, вместе с нервами звенит воздух. Повисла жуткая тишина, только рокот бульдозеров, отползающих к анклаву и молот сердца нарушали ее.
Черная живая волна накатывала сплошным фронтом, словно землю задергивали гигантским полотном из черного шелка. Сердце сжалось, легкий озноб прошелся по телу. Взглядом нашел АРКов. Ближний стоял в трехстах метрах от фабрики. Он замер на дороге, подобно борцу, немного подогнул ноги, выставив одну вперед, и наклонил корпус. В локтях согнул руки с закрепленными на предплечьях орудиями, готовый к схватке. Сейчас на фоне надвигающейся армады, он не казался таким уж могущественным, как раньше.
Псы приближались лавиной, и приближались быстро. Воздух сотрясли сразу несколько взрывов. Под лапами безголовых тварей разорвались первые мины, расплескивая черные волны и смешивая их с землей. Дальше они рвались беспрерывно. Несмотря на смертоносный шквал, твари продолжали двигаться, не сбавляя хода.
Я испугался и одновременно поразился этому безумству, отсутствию инстинкта самосохранения. Они даже не пытались пробовать обогнуть, оббежать опасный участок. Они перли напролом, тут же затапливая еще горячую, дымящуюся воронку. Изувеченные тела разметанные взрывами, не успевали опадать, как взметались новые убийственные всплески. Грохот стоял неимоверный. Среди него, вдруг раздался просто оглушительный взрыв, он был намного мощнее остальных. От страха я соскользнул за бордюр. Через секунду почувствовал, как вздрогнуло здание, приняв ударную волну. Послышался звон бьющихся стекол. Я быстро взглянул на Дмитрича, он тыкал пальцем мне за спину и что-то кричал, но я ничего не слышал - в ушах стоял звон. Раздался еще один взрыв, громче первого. Я упал на теплый рубероид. Что-то острое вдавилось мне в ребра. От боли перехватило дыхание. Я перевернулся, вытащил из-под себя автомат и снова лег. Ждал третьего взрыва, но его не последовало. Дмитрич говорил, подорвут подстанцию, автобазу и «Композит». Где-то не сработало.