– Почему уходить? - не поняла Эльмира. - Ты же сказал…
– Первое. - Не дал ей договорить Марат. - Люди пришли сюда уже к готовому бункеру, с готовыми запасами до войны. Значит, тут собрались близкие люди, родственники, в конце концов. Второе. В такую глухомань сам никто соваться не будет, а защита такая, что гостей они явно не хотят. Никаких. А это значит, что при любом приближении чужаков они откроют огонь. Я бы так и сделал на их месте.
– Но я все равно…
– Я сказал: уходим!!! - не выдержал Марат и зло посмотрел на Эльмиру. - Хватит. Сейчас нет добрых и злых. Сейчас все звери и все друг друга убивают. Хватит и того, что мы по своей доверчивости и наивности столько людей потеряли. Все. Пора заканчивать игры.
– Марат, может не стоит так резко. - попытался приструнить брата Ринат. - Уходим, значит уходим. Пошли.
Марат ничего не ответил. Они гуськом выдвинулись в обход поляны. Эльмира бросала в сторону Марата косые взгляды: было ясно, что обиделась. Ринат, заметив это, легонько подтолкнул ее под локоть и сделал движение рукой, будто говоря: «Брось ты, достаточно». Она отрицательно покачала головой и подтолкнула Рината вперед, указывая на дорогу. Шедший впереди Марат, не оборачиваясь, вскинул руку наверх, и все остановились. Он движением указал на группу молодых елей и сам поспешил укрыться с ними под густыми ветками.
Тут Ринат расслышал то, что встревожило Марата: с противоположной стороны на небольшой просвет между деревьями вышли трое мужчин. Двое из них тащили спиленный ствол ели, привязанными к комлю веревками. Третий, их охранял, но он был не конвоиром, а сопровождающим.
– Лежите тут. Оружие применять только в крайнем случае - не хватало на хвост всех этих выживальщиков подцепить. Авось пройдут. - прошептал Марат и стал отползать в сторону.
– Я на всякий случай с другой стороны залягу. - сказал он в ответ на немые вопросы Рината и Эльмиры.
Лесорубы (как их назвал про себя Ринат), судя по направлению движения, проходили мимо, но он все равно снял с предохранителя автомат и знаком указал Элмире приготовить пистолет. Под правую руку он положил охотничий нож и стал внимательно наблюдать за троицей. Одежда была очень добротная, без заплаток и рваных мест. Все трое были одеты в одинаковые серые ватники и такого же цвета ватные штаны. На ногах были высокие валенки, к которым были пристегнуты широкие решетки снегоступов. Охраннику кроме милицейского «Калашникова», которой он беззаботно забросил на спину, приходилось нести еще и небольшую бензопилу. Два топора, которыми лесорубы обрубали ветви, были воткнуты в ствол дерева. Один из волокущих бревно на вид был на вид не меньше пятидесяти лет, остальным было не больше двадцати пяти. Они уже прошли мимо них, как из надрывающихся легких Рината вырвался давно сдерживаемый кашель. Он стиснул зубы, закусив рукав, но кашель было уже не удержать. Лесорубы в ошеломлении остановились - они никак не ожидали такого услышать. Ринат видел, как охранник пытается дрожащими руками нащупать за спиной автомат, вместо того, чтобы просто потянуть за ремень. Волокшие бревно так и застыли, слегка приоткрыв рты от удивления. Наконец, охранник выбросил на снег мешающую бензопилу и вскинул ствол. В этот момент за их спинами выскочил Марат и широким взмахом опустил меч на голову незадачливого охранника. Он мешком осел сначала на колени, потом рухнул в снег, разбрызгивая фонтаном кровь. Марат, не теряя времени, воткнул окровавленное лезвие в горло второму, так и оставшемуся на месте старшему лесорубу и отшвырнул второго ногой в снег. Тот в панике, проваливаясь руками в снег, сидя начал отползать назад, что-то испуганно бормоча. Марат одним движением подскочил к нему и приставил меч острием к лицу.
– Тихо. Вставай. - зашипел Марат. Лесоруб покорно встал, испуганно хлопая глазами. Он в испуге отшатнулся, увидев, как Эльмира и Ринат встали со своих мест, держа оружие на изготовке.
– Заберите мой автомат. - через плечо сказал Марат, продолжая держать меч на уровне глаз пленного. Эльмира кинулась по следам Марата и через мгновение вышла из-за елок, держа автомат за цевье. Она остановилась перед телом старого лесоруба, решая перешагнуть его или обойти. Наконец, она решилась и обошла труп стороной. Марат принял из ее рук свой автомат и убрал уже ненужный меч.
– Ринат, веревки. - скомандовал Марат. Ринат ножом обрезал веревки, которыми было обвязано бревно, и связал ею руки пленного. Он уже начал хлюпать носом, осознавая, что произошло, и бросал испуганные взгляды на трупы.