– Ну вот, ты слышал? - обратился Марат к брату. - Они никуда сейчас не сунутся. Будут сидеть в глухой обороне. В этом я уверен.
– Ну что, Николай Васильевич. Ваши ответы меня полностью убедили. Можете встать. - сказал Марат и перерезал веревку, связывавшую его руки.
Николай стоял, не веря, что его развязали, непонимающе хлопал большими ресницами и растирал затекшие запястья.
– Раздевайся. - скомандовал Марат, стоя у дверей и держа Николая на мушке. Николая попятился назад и уперся спиной в бревна стены. Он смотрел на Марата с выражением неописуемого ужаса в глазах. Лицо его побелело, и он зашептал:
– Не надо, прошу вас, не надо…
Затем он посмотрел по очереди на Рината, который приподнялся на локте со своего места и наблюдал за всем происходящим без всякого выражения на лице, и на Эльмиру. Секундную тишину нарушила именно она:
– Марат, зачем?
– Молчать! - громко крикнул Марат, что даже Ринат невольно вздрогнул. - Раздевайся! - добавил он уже в сторону Николая.
Николай негнущимися пальцами расстегнул пуговицы на ватнике, скинул его на пол и вопросительно посмотрел на Марата.
– Штаны и шапку!
Вскоре они тоже оказались на полу.
– У меня сестренка там маленькая осталась… - начал Николай, глядя на Эльмиру.
– Выходи! - сказал Марат, схватив его за шиворот, и толкнул в сторону двери. Николай распластался на полу, но Марат заставил его подняться и вытолкнул наружу. Сам тоже вышел вслед за ним, захлопнув за собой дверь.
– Ринат, да что же это такое? Почему ты молчал? Это же еще молодой парнишка, что он кому сделал? Они же не бандиты, не фанатики какие. Сидят себе в лесу, никого не трогают. Марат же сам сказал, что они не пойдут за нами, что сидеть будут. Ринат!!! Останови его!!! - начала причитать Эльмира.
– Брат правильно все делает. Нельзя его отпускать.
– Да вы вообще с ума посходили!!! Он же еще совсем пацан! Сколько ему лет, Ринат, подумай!!! Кем вы стали? Чем вы лучше бандитов, что в больнице бойню устроили? Чем??? Скажи мне???!!!
Ринат молчал. Нет, он мог бы ей все растолковать и объяснить. Ведь она не бывала в рейдах, она не видела того, что сотворила война с умами людей, которые за теплую шапку и тулуп готовы были вырезать одиноко живущие семьи. Она не знала судьбы военных, которые останавливались у них в городе и помогли с транспортировкой людей. Она не хотела понимать, что любая ошибка сейчас равна жизни, так пусть это будет чужая жизнь, а не их собственная. Она многого не знала, и многого ей не следовало знать о том, что сделала война с людьми. Так он считал. Вместо ответа он подошел к ней и обнял, прижав к себе. В этот момент зашел Марат в одном свитере.
– Ты отпустил его, да? Ты отпустил его? - с надеждой спросила Эльмира.
– Да. И бушлат свой отдал. - ответил Марат и у шел в темный угол дома. Только Ринат заметил, что он прячет правую руку, которая была вся в крови, и которую он незаметно постарался обтереть о кучу ветоши, валявшейся в углу. Об нее же он начисто вытер нож и спрятал его в валенке.
– Спасибо. Спасибо Марат. - сказала Эльмира и отвернулась обратно к столу. Ринат встретился глазами с братом и кивнул, давая понять, что он все понял. Марат в ответ только горько усмехнулся и одел на себя сброшенные на пол вещи Николая.
– А он не приведет с собой людей? - внезапно сказала Эльмира, когда они закончили свой скудный ужин.
– Нет. Он именно не приведет. Поверь мне. - сказал Марат и тут же тревожно посмотрел на нее. Она, ничего не поняла и как ни в чем ни бывало, продолжала убирать со стола. Ринат посмотрел на брата и скривил лицо, будто говоря: «Чуть сам не сдал себя!». Марат в ответ так же молча слегка пожал плечами и поднялся из-за стола.
– Давай ложись. Я тебя сейчас лечить начну. - сказала Эльмира Ринату, приготовив все необходимое.
5.
На следующий день Ринат чувствовал себя намного лучше. До полудня они прошли столько же, сколько за все предыдущее время. Подозрительные деревни они обходили далеко стороной, стараясь не выходить из-под сени деревьев без всякой на то причины. В одном месте путь им преградила дорога, перед которой они остановились.