Ринат окончательно замерз, сидя в отсыревшем полуподвальном помещении. Молчание города перемешивалось со звуком капающей воды где-то за спиной. Затянувшаяся оттепель делало свое дело - на полу образовалось небольшое озеро, которое доходило ему до щиколоток. Хотелось горячего чаю и курить, но он с упорством продолжал вглядываться в темноту пролегающей за маленьким окошком улицы. Время неумолимо шло, но никто не появлялся. Наконец, его ожидания оправдались, из темноты переулка на дорогу вышел небольшой патруль из трех человек, который неспешным шагом обходил окрестности. Полная беспечность, с которой они двигались по улице, несколько удивила Рината, однако, осознавая безраздельную власть банд в городе и отсутствие явных противников, он понимал такое их поведение. Когда до места его укрытия оставалось меньше десятка метров, он тенью скользнул вдоль стены и вышел на улицу прямо перед ними, демонстративно показывая пустые руки. Патрульные всполошились и тут же взяли его под прицел, при этом подозрительно оглядываясь вокруг.
– Я свой. - негромко, но четко произнес Ринат. - срочно отнесите эту записку Олигарху. На кону его жизнь.
– Ты откуда нарисовался? - выкрикнул ближайший к нему патрульный.
– Неважно. У вас осталось два, максимум три часа на то, чтобы успеть спасти ваши шкуры, а заодно спасти жизнь Олигарху. Думайте быстрее. Вот информация. - он протянул в их сторону пластиковый файл с бумагой.
– Ты что гонишь, ща мы тебя в решето продырявим.
– Потом тебя за ребра повесят. Ты же знаешь, что Олигарх быстр на такие вещи. А что если я тебе скажу, что хачи с татарами на сходку собираются, чтобы сообща вас прищучить? Интересно, узнай Олигарх о том, что тебе это было известно, что с тобой будет? Так ты берешь? - Ринат так и продолжал держать папку в руке.
– А ты не гонишь? - продолжал сомневаться его собеседник. Второй патрульный что-то тихо сказал ему на ухо, тот встрепенулся и заново навел на него уже опустившийся ствол автомата. - Слышь, а ты что сам не пойдешь к нему, а? Чего сам лично не расскажешь?
– Твою мать! Если бы я не боялся пропалиться, я бы не стал тут с тобой посреди ночи терки тереть. Последний раз предлагаю, потом ухожу. - разозлился Ринат.
– Ладно, давай, но знай, если ты, падла, наколол нас, мы тебя везде достанем! - сказал подошедший патрульный и выхватил файл из руки Рината.
– Найдешь, если надо будет, а скорее даже благодарить придешь. Привет Кабану. - Ринат отвернулся и направился к проему, из которого появился. Патрульные удивленно переглянулись между собой.
– Слышь, тебя, как кличут-то? - услышал Ринат напоследок.
– Добрым самаритянином. Давай двигай, времени в обрез. - бросил он через плечо и скрылся в проеме…
Марат лежал на чердаке трехэтажного дома, укрывшись под слоями стекловаты, опилок и обычного чердачного хлама, стараясь не дышать. На чердаке уже несколько раз появлялись люди, но, как он и полагал, ограничивались тем, что несколько раз светили фонариками по углам и скрывались в люке. Однако в такие моменты Марат старался совсем не дышать и осторожно выдыхал только после того, как топот сменялся хрустом снега. Последние проверяющие появились и исчезли буквально десять минут назад. Он изрядно устал, добираясь до этого места, удаленного настолько, что пусть и быстрым шагом, но путь занял больше часа. На чердаке он оказался уже с наступлением темноты. Наконец в точно назначенное время послышался звук работающих двигателей. Марат осторожно выбрался из-под кучи хлама и вынул из стены кирпич, который он предусмотрительно вернул, было на место, после того, как расковырял этот участок стены. Его взору открылся пустырь, поросший редкими кустами. За пустырем начинались частные дома, частью сгоревшие, частью разрушенные. Направо и налево от пустыря были овраги. Слева - небольшой, заросший маленькими деревцами, чьи верхушки едва виднелись из под снега, другой - гораздо глубже и круче. Через этот, последний овраг, был перекинут навесной мост, за которым снова тянулись вереницы частных домов. Наконец показался свет фар, и со стороны мелкого оврага. Показалась вереница снегоходов, которые были похожи на муравьев, окруживших жука, которым был ярко-оранжевый «Ухтыш». Колонна остановилась практически посередине пустыря, откуда вышли несколько человек в богатых шубах и дубленках. Оружия ни у кого не было видно, но Марат не сомневался в том, что оно у них есть: вот один как-то неуклюже поправил дробовик под ватником, другой открыл, а потом лишь слегка прикрыл багажный отсек снегохода, в котором без сомнения тоже лежало оружие. Марат удовлетворенно улыбнулся и продолжил наблюдение. Через минуту-две со стороны частных домов подъехали кавказцы, все на снегоходах. Все были либо в теплых куртках, либо в дубленках, они встали чуть поодаль от первых и замерли в ожидании. Главарь татар в длинной шубе сделал шаг вперед, то же сделал лидер кавказцев, их примеру последовали остальные, но с интервалом в два-три шага от своих предводителей. Главари коротко поздоровались, и начали разговор, содержание которого было совсем не слышно Марату, однако было абсолютно понятно, что разговор особо не клеится и проходит на повышенных тонах. Они по очереди то и дело взмахивали руками, что-то отчаянно доказывая друг другу. В какой-то момент лидер кавказцев отвернулся от своего собеседника и сделал шаг в сторону. «Пора!» - мелькнуло у Марата в голове, и он плавно нажал на спусковой крючок СВД. Пуля вошла кавказцу прямо в висок, выбив с обратной стороны фонтан из крови и ошметков. Тут же началась стрельба, все остальные выхватили оружие и без лишних слов стали начинять друг друга свинцом. Лидер татар упал один из первых, получив заряд дроби в лицо, но Марат этого уже не видел: сразу после выстрела, он спрыгнул с чердака в снег на противоположной стороне и скрылся в люке коллектора, который предварительно оставил открытым…