– Отдыхаем. Можно попить. Трубочки, надеюсь, никто не забыл? Дальше уже по дороге пойдем. - сказал он, глядя, как изможденные спутники один за другим скидывают рюкзаки и валятся на землю. Несмотря на усталость, он не последовал их примеру, а, аккуратно поставив рюкзак, присел рядом с ними на корточки.
– И не страшно вам после радиоактивных и химических осадков на землю валиться? - сказал Валера и рассмеялся, глядя на то, как все разом подскочили с мест и похватали рюкзаки. Ринат достал из рюкзака бутылку воды и соломинку от сока в полиэтиленовой упаковке. Повозившись немного, он просунул один конец соломинки в специально вырезанное отверстие в крышке бутылки, а второй - под маску.
– А курить как? - спросил он, убирая бутылку обратно и доставая из кармана сигареты.
– Хочешь - кури. - съязвил Валера.
– Ну, уж нет. Лучше потерплю или вообще брошу. - ответил Ринат, убирая пачку обратно.
– А где дорога-то? - переводя дух, после нескольких больших глотков воды, спросил Дима. - Откуда она тут вообще?
– Ты глазки-то открой. - шутливо заявил Валера. - Елки явно кем-то посажены, не сами же они такими рядами выросли. А значит это участок лесничества, а это в свою очередь означает, что сюда ездят для прополки и всякой такой ерунды.
Через 15 минут уставшие ноги отказывались идти дальше, подниматься, однако Валера вновь сумел растолкать всех, и группа пошла к предполагаемой дороге. Узкая лесная дорога была размыта прошедшим недавно дождем, и им приходилось то и дело обходить большие лужи, углубляясь в лес.
– Ринат, осторожно!!! - крикнул сзади Дима. Ринат подскочил на месте и стал испуганно озираться.
– Что такое? - спросил он, не замечая ничего опасного.
– Мне кажется, что этот гриб хочет на тебя напасть. Смотри, нарвешься на такого мутанта, и не останется от тебя ни рожек, ни ножек. Да и с аномалиями аккуратнее. - Дима, хохоча, хлопнул Рината по спине, указал на выглядывавшую из-под листвы сыроежку, и обогнал его. Все остальные тоже рассмеялись.
– Ну, блин, молодежь! Вам бы все шутки шутить! - сквозь смех произнес Валера, но тут же посуровел. - Попрошу все-таки до конца пути дурака не валять. Не на прогулке. Дима, тебя это в первую очередь касается!
Он снова занял место в голове группы, которая вдруг замолчала и молча пошла за ним. Через пару сотен метров начался сосновый лес, и идти стало еще легче. Быстро миновав его, они, наконец, вышли на дорогу. Через час они добрались до перекрестка дорог.
– Ну, товарищи местные, куда теперь? - спросил Валера, разглядывая в бинокль окружающую местность.
– Можно налево. Тут до деревни пара километров будет. Заправка еще ближе - может, транспорт найдем. Прямо - подальше будет, но в город в любом случае по этой дороге.
– Тогда до заправки? - снова спросил Валера, бросив сигарету, которую он вынул из пачки, но так и не решился прикурить.
Заправка, как и ожидалось, оказалась пустой. Двери в помещение оказались настежь открытыми, видимо, кто-то в спешке покидал ее помещение. Внизу, под пригорком, была деревня, в которую они и направились. Вблизи оказалось, что она была пустой. Тишину нарушало только карканье ворон над деревенским кладбищем и шум ветра на макушках деревьев. Не было слышно ни лая собак, ни мычания и блеяние скота, ни звуков тракторов, ничего того, с чем обычно ассоциируется деревня.
– Эвакуировали что ли всех? - спросил Ринат, не обращаясь ни к кому. - Самое интересное по плану эвакуации нас именно сюда со всем учреждением должны были эвакуировать. Даже адреса помню: улица Речная, дома с 20 по 25.
– Черт его знает. Похоже, что так. Где тут сельсовет? - раздался сзади голос Валеры.
– Дальше, в центре. Что за запах? У них тут все разом стухло что ли? - Сказал Алексей, прикрываясь рукой. Никто ему не ответил, и так же, прикрываясь, шли, оглядывая дома в надежде увидеть хоть кого-нибудь.
– Машины во дворах. - шепотом сказал Марат, наклонившись над ухом брата. - Грузовиков точно не должно быть, если всех эвакуировали.
Тут и Ринат обратил на это внимание. В некоторых дворах стояли КАМАЗы, ГАЗики и прочая грузовая техника. Опять же этот запах… Думать о чем-то ужасном не хотелось, но эти мысли не отставали от него. Миновав еще один переулок, они вышли на центральную деревенскую площадь. Здесь располагались здания школы, почты, амбулатории и трехэтажное здание красного кирпича, которое вмещало в себе сельский совет, клуб, библиотеку, магазин, правление местного хозяйства и другие учреждения, о чем красноречиво говорили около десятка табличек над дверями. Напротив главного входа стоял старенький «козлик» с открытой задней дверцей, около которой валялись какие-то коробки. Подойдя к этой двери, все разом отшатнулись - удушливый запах разложения доносился изнутри. Валера знаком показал в сторону дороги, рядом осталась только Лилия.