С работой управились за час. С помощью мешков с цементом, досок и прочего строительного имущества перегородили входной проем, поставив стенку высотой метра в полтора. Оставшийся час Ринат нервно курил и то и дело перекладывал удобнее запасные рожки с патронами.
– Быстро они вернулись. - сказал Алексей, когда до конца выделенного времени осталось десять минут. - Ой, не нравится мне это, ребята. Они там станковый пулемет приволокли.
– Готовность пять минут. Всем быть начеку. - скомандовал Марат. Тут же в их сторону начали стрелять. Ринат насчитал не менее трех пулеметов. Привезенный тяжелый пулемет пока молчал. Раздалось несколько взрывов: бандиты применили гранатометы, но вековые стены выдержали этот удар без всяких проблем.
– Снорк! Отходи внутрь! - крикнул Кедр. Как раз в этот момент «заговорил» крупнокалиберный пулемет. Его тяжелые пули без труда прошивали казавшуюся такой надежной стенку. Дима вовремя укрылся за стеной. Казалось, бандиты решили просто-напросто разрушить церковь. Ринат мысленно благодарил неизвестных строителей позапрошлого столетия за качественную работу. Затем основной огонь они сконцентрировали вновь на колокольне. Алексею пришлось спуститься ниже, чтобы рикошетившие от большого бронзового колокола пули не пригвоздили его. Ринат сидел, прижавшись спиной к холодным кирпичам, и считал минуты. Обстрел длился уже больше часа. Несколько пуль разбили опоры лесов, и Кедр с ругательствами рухнул на пол.
– Цел? - спросил его сидевший недалеко Марат.
– Цел. Только рожки рассыпались. Собирай их сейчас! - он снова выругался.
На часах было четверть пятого утра, когда бандиты начали штурм. Они снова выпустили несколько зарядов из гранатомета, но на этот раз в раскрытые ворота, однако не причинили особого вреда. Под прикрытием пулеметного огня, снова рассыпавшись цепью, они двинулись в атаку. Марат ошибался в количестве бандитов - их было не меньше сотни. Пулеметы не давали сделать даже выстрел из окон. Стрелял один Дима - он находился ниже, и пулеметчики в его сторону не стреляли, боясь попасть в своих. Рядом с ним оказался Кедр, который тоже стрелял, укрывшись за мешками.
– Не дают высунутся, черти! - сказал Миша в очередной раз безуспешно попытавшись выглянуть в окно для выстрела.
– Отходим внутрь! Снорк, Кедр, вы следом, как только они приблизятся. - скомандовал Марат и спрыгнул с лесов. Ринат подхватил запасные обоймы и последовал за братом. Он устроился за перевернутым столом и взял единственный вход под прицел. Неожиданно прямо у входа появилась фигура человека. Ринат инстинктивно нажал на спусковой крючок, бандит упал, прошитый очередью.
– Уходите! Они сзади подошли!!! Кедр! - отдал команду Марат. Дима проворно вскочил, но Кедр заставил его оставить пулемет и махнул рукой в сторону: крикнув:
– Уходи!
Дима сделал несколько выстрелов из дробовика, и через мгновение устроился рядом с Ринатом. Кедр, казалось, проигнорировал приказ и приложился к пулемету и стрелял очередями в приближающихся бандитов. Из-за угла кто-то бросил гранату. Когда оглушенный Ринат пришел в себя, он увидел, что Кедр лежит в неестественной позе и пытается дотянуться до пулемета. Ринат дернулся, чтобы попытаться вытащить товарища, но Дима сильным движением остановил его. Первый же бандит всадил в лежащего Кедра пулю, но сам упал, подстреленный кем-то. Марат взял гранатомет и выстрелил в сторону входа. Несколько голосов истошно закричали, но следом с той стороны полетели гранаты. Ринат вжал голову в плечи, но гранаты не долетели до них и разорвались в стороне. Затем он заметил еще несколько силуэтов во входном проеме и дал туда очередью. В ответ им тоже стреляли. Миша застонал и согнулся от боли: пуля попала ему в плечо. Ринат лишь мельком обратил на это внимание. Он вынул из кармана гранату и метнул ее в сторону двери. Яркая вспышка, грохот взрыва и два бандита упали на окровавленный снег. Они уже не старались лезть внутрь, лишь изредка высовываясь для того, чтобы выстрелить или бросить гранату. Ринат не знал, сколько времени уже прошло с начала штурма, но тут наверху зазвонили все колокола. Он обернулся и увидел, как Алексей кубарем скатился с лестницы и в панике стал стрелять наверх. Стрельба на улице тоже сместилась в другую сторону. «Неужели кто напал на них с тыла?» - обрадовано подумал Ринат, слушая в удаляющиеся выстрелы и панические вопли. Дима перелез через забаррикадированный дверной проем и метнулся к главному входу, но вдруг остановился и, громко ругаясь, бросился обратно, несколько раз выстрелив в кого-то невидимого Ринату. Наконец Ринат увидел, что же именно так напугало бандитов. В дверь вошел сгусток тумана, напоминавший человека. Следом за ним еще, вблизи обретая очертания людей. Ринат истошно закричал и попытался выстрелить в надвигающуюся на него женщину. Или не женщину? Но автомат беспомощно щелкнул, и Ринат выронил его из рук. Остальные в ужасе, побросав оружие, отползали вглубь помещения. Колокольный звон наверху давил на сознание, выбивая оттуда остатки разума. Он зажал уши руками и упал лицом вниз. Все вокруг заполнил этот звон, не оставляя ничего. Сколько он так пролежал, Ринат не знал. Когда он, наконец, открыл глаза, дневной свет уже проник в ворота. Его колотил озноб. Ринат огляделся вокруг. Остальные тоже понемногу приходили в себя. Алексей испуганно озирался по сторонам.