Вещество радостно хлюпает, когда Элмер выдергивает ногу из сапога. Оно нашло добычу и теперь порезанный сапожок медленно скрывается под слоем грязной воды. Скорее всего в глубину ведра положили медузотявка, магически измененную медузу, созданную перерабатывать разнообразный мусор. Попавшие в нее предметы обратно не возвращаются. Эта тварь сжирает все, что не намазано отвращающей мазью.
В розовом сапожке на одной ноге и зеленом носочке на другом, Элмер легкой тенью подлетает к дверям академии. Но сегодня очевидно, что не ее день. В последнюю секунду двери академии захлопываются, и она остается на улице. Лезть в узкую щель было подобно смерти — дверям наплевать кто между ними, они закрываются ровно в девять часов и открываются в три.
— Бамбарбия? Кергуду? — участливо спрашивает горгулья над створкой двери. Каменное изваяние знает Элмер и запомнило любимое ругательство ректора Рубатина.
— Именно. Но я так это дело не оставлю, — хмурится девушка.
Она выдыхает, сосредотачивается, представляет место, где хочет очутиться и…
Такого изощренного мата стены академии не слышали давненько, а уж они-то наслушались всякого. Элмер появляется на подоконнике своей аудитории, и вторая нога у нее оказывается… Угадайте — где? Если вы думаете, что в птичьем гуано, то вы не угадали.
А вот кто-то сказал про ведро с медузотявкой? Вот это умный читатель — сразу видно, что предугадывает перипетии судьбы пятикурсницы на раз-два.
Молодчинка!
10.2
Когда носокрылы, которые резвятся на площадке неподалеку, окончательно покраснели от словесных излияний Элмер, девушка выпрямляется. Уже без сапог, зато на лице нарисован полная решимость выяснить — какому шутнику так сильно жмут зубы?
За кованой решеткой видны лица однокурсников. Скалятся. Ну ничего, надо выпрямиться, одернуть форму-мантию с серебряными галунами и постараться войти. Увы, стены академии зачарованы от телепортации, поэтому в них приходится заходить только ногами.
Решетка поддается не сразу, но тем не менее, магический нож отгибает твердый металл, и девушка спрыгивает на пол в аудиторию.
— Спасибо, милый, — улыбается она Фреду Митропу.
Молодой человек влюблен в нее с первого курса, но максимум, что ему досталось — подержаться за левую грудь, когда Элмер набралась волшебного пунша на праздновании Хэллоуина. Девушка почему-то предпочитает держать его на расстоянии, хотя он совсем недурно сложен… как раз в ее вкусе.
— Почему ты в одних носках, Элмер? — спрашивает Фред, когда они садятся на длинную скамью.
— Покормила медузотявок. Ведь они такие милые… Я не могла удержаться, — говорит Элмер, а сама осматривает аудиторию в поисках ехидных улыбок.
Ага! Вот и улыбки. Джинни и Миранда. Ее соседки. И ведь как все рассчитали, все до последней секундочки. Ну ничего, она им сегодня устроит. Недаром же сегодня будет зачет по выживанию, где половина класса просто обязана взять верх над другой половиной. И Элмер постарается быть в другой половине!
Аудитория напоминает зал рыцарской славы — по каменистым стенам развешаны портреты ректоров академии, ниже и выше их располагается оружие ректоров. Макеты, потому что оригиналы рассыпались вместе со смертью хозяев. На кафедре огромный стол, поверхность которого сегодня пуста. А за ним доска, накрытая черной тканью с эмблемой академии — скорпионом, нападающим на орла.
— Фред, ты будешь в моей группе? — спрашивает Элмер у соседа, который не отрывает от нее восхищенных глаз.
— Я не смею о таком и мечтать. Слушай, а можно тебя пригласить на выпускной после зачета? — молодой человек едва не пускает слюни, когда разговаривает с Элмер.
— Посмотрим! Если все пройдет как надо, то… не исключено, — мило улыбается девушка, которая уже пообещала свою руку Джону Смиту с соседнего курса.
По сплетням девчонок, этот самый Джон может заниматься сексом всю ночь напролет, поэтому Элмер и оставила его на сладкое — на выпускной бал. А Фред… А Фреду будет лучше с другой девушкой. Он слишком домашний мальчик, тихий и спокойный. Элмер же нужен огненный мужчина, такой, который навсегда растопит ее сердце и прикует к себе надежной цепью. Вроде ректора Рубатина, но помоложе.
А вот и он сам. Влетает воробьиной походкой и тут же устремляется к черной ткани на доске. Останавливается возле нее и окидывает аудиторию мрачным взглядом. Воцаряется такая тишина, что становится слышно, как сопят носокрылы за окном.