Когда уже рассвело Клаус набрал знакомый номер телефона. Стефан ответил почти сразу же.
— Тэрей мертв. — проговорил Клаус, слушая как учащенно забилось сердце, стоящей рядом со Стефаном Елены. — Но у меня изменились планы. Я уезжаю из города. Можешь наслаждаться своей девушкой, я решил пока обойтись без гибридов.
— Почему? — Стефан не удержался от банального вопроса.
— Считай рождественским подарком. Я оставляю Елену и ваш город. Вы заслужили эту победу.
Стефан повесил трубку, обняв Елену.
— Клаус жив… — ответил он на безмолвный вопрос, находившейся в ожидании Кэролайн. — Он решил оставить нас всех в покое. По крайней мере пока.
А позже в дом нагрянул Каил с несколькими вампирами из семьи Линды.
— Ты должна предстать перед нашим судом за смерть Тэрея. — сказал Каил.
Деймон встал между ним и девушкой, но Линда положила руку ему на плечо, проговорив:
— Не нужно. Я должна уйти с ними. Береги свою семью. У вас все будет хорошо.
Деймон сжал ее руку и безвольно отпустил. Линда не хотела сопротивляться и вступать в очередную схватку. Воля семьи имела для нее большое значение.
=== 46 ===
Клаус не спеша, складывал картины друг на друга. Несколько из них он оставил на своих местах, посчитав неудачными. Солнечный свет озарял весь дом, вдыхая какую-то новую жизнь в сердце гибрида. Уезжать из полюбившегося дома было немного грустно, но в конце концов он привык к частым переездам.
— Зачем ты пришла? — внезапно спросил он, не обернувшись к замершей на пороге Кэролайн.
— Я хотела попрощаться… — робко отозвалась девушка, наблюдая как Клаус продолжал собирать мелкие вещи и картины в коробки.
— Ну так прощай, Кэролайн. Очень рад, что судьба подарила мне встречу с такой девушкой как ты.
Тон Клауса был показано равнодушным, взгляд отсутствующим, старательно избегающий Кэролайн.
— Это все, что ты хотел бы сказать мне?
— Ну да. — Клаус пожал плечами, все же обернувшись к девушке. — Можете начинать праздновать, я уезжаю. Правда моя взбалмошная сестрица предпочла остаться, но думаю, с ней проблем у вас не возникнет.
— Я не собираюсь это праздновать…
— Отчего же? Гибридов не будет, Елена цела и невредима, оборотни, думаю, тоже еще долго не сунутся в этот город. А самое главное, ваш главный враг сошел с дистанции. Знаешь, даже сам не могу себе объяснить свое нежелание творить зло в этом городишке. Но возможно когда-нибудь и передумаю. Никто не знает, как повернется вечность.
Легкая усмешка коснулась губ Клауса.
— Иди домой, Кэр. Я уверен у тебя впереди большое будущее, на этот раз без темных пятен моего вмешательства.
— Хорошо. Я уйду. Но я хочу, чтобы ты знал. Хоть ты и прячешь свои истинные эмоции и чувства, пытаешься быть беспощадным, я видела тебя другим. И ты ошибаешься, если считаешь, что тебя нельзя полюбить, что не способен любить сам. Я люблю тебя.
На миг у первородного перехватило дыхание. Он опустил глаза в пол, нахмурившись, будто думал о чем-то серьезном.
— Я знаю. — ответил он. — Когда-то я мечтал услышать это от тебя, а теперь мне кажется, что я не должен вмешиваться в твою жизнь. Ты будешь счастлива и без меня. Я не хочу ставить твою жизнь под удар еще хоть когда-то. Тебе лучше уйти.