Внимание Кильона привлек один из пассажиров в зале ожидания. С непоколебимым спокойствием тот свернул газету, положил на соседнее пустующее сиденье и медленно поднялся. Он был в длинном сером пальто с поясом, широкополой шляпе и лакированных туфлях. Упырь не спеша опустил руку в черной перчатке в карман, словно нащупывая зажигалку.
Ангельский пистолет Кильон держал наготове, но стрелять не рискнул. В зале ожидания было немноголюдно, но несколько человек все же оказалось как раз между Кильоном и упырем. А тот медленно выбирался из зоны отдыха. Уголки его черного узкогубого рта ползли вверх.
Мерока рванула Кильона за руку и поволокла за собой. Табельный револьвер громыхнул снова, но они были уже на улице. Их встретил холодный дождь – грязные струи воды, стекая с верхних зон, хлестали по лицу. На миг мир превратился в столпотворение такси, трамваев, трассовых машин и автобусов. Кильон словно остолбенел. Взгляд Мероки остановился на одном из такси. Она ринулась прямо на него, вынудив водителя резко затормозить, чтобы не сбить ее. Распахнула пассажирскую дверь и не двигалась с места, пока Кильон не упал на заднее сиденье с левой стороны. Потом забралась следом, захлопнула дверь и велела таксисту жать на газ.
– Куда направляемся? – обернувшись, спросил водитель.
От пассажиров его отделяла стеклянная перегородка.
– Просто езжай, – бросила Мерока.
Кильон оглянулся. Упырь выбрался из здания вокзала и неспешно брел к другим такси. Когда они сами тронулись с места, трассовый автобус развернулся и загородил обзор. Потом автобус отъехал, мигнув напоследок огнями фар сквозь пелену дождя. Таксист все спрашивал, куда именно они направляются, а Мерока отбивалась фразами вроде: «Главное – подальше от вокзала».
Кильон оторвал взгляд от зеркала заднего обзора, вытащил десятку и постучал в стеклянную перегородку:
– Мы вам заплатим. Вот, держите аванс.
Таксист просунул руку в отверстие в перегородке и выхватил купюру.
– Все равно я должен понять, куда ехать.
– Давай направо, – скомандовала Мерока.
Таксист резко повернул, сдвигая контактный башмак на объездную трассу. Машина дернулась за башмаком и покатила вдоль дешевых отелей и жилых домов. Эту часть Неоновых Вершин процветающей не назовешь, слишком близко от края зоны. Состоятельные люди селились подальше от границы – так риск угодить в зональный сдвиг намного меньше.
– А теперь налево, – продолжала давать указания Мерока.
Такси рвануло влево, вливаясь в плотный транспортный поток. Едва свернули за угол, Кильон заметил горящие фары машины, выезжающей на боковую дорогу.
– Мне кажется, за нами следят, – проговорил он.
– Кажется или следят? – уточнила Мерока.
– Я видел упыря, спешащего к такси. За нами хвост.
– Давай снова направо, – велела Мерока таксисту.
Тот покачал головой:
– Нельзя. Там слишком близко к границе.
Мерока постучала стволом по стеклянной перегородке:
– А ты все равно сверни.
Глянув на пушку, таксист лишь равнодушно пожал плечами, словно такое случалось как минимум раз за смену.
– Думаете, это поможет? Через пару кварталов мы попадем в неэлектрифицированную зону.
– Маховики и батарейки у машины есть?
– Конечно.
– Тогда делай, что говорят.
Направо таксист свернул на следующем перекрестке – нырнул в проулок между брошенных домов и пустырей. Теперь трясло куда сильнее, причем не только из-за плачевного состояния асфальта. Многолетний слой грязи и мусора плотно набился в колею. Машин сюда ездило недостаточно, чтобы очищать электрическую цепь. Такси неслось вперед: когда тяговый ток перестал поступать на контактный башмак, за дело судорожно взялся маховик. Кильон оглянулся. Они уже достаточно углубились в проулок, а с главной улицы никто больше не свернул. Может, он ошибся насчет второго такси? Он облегченно выдохнул.
Проулок осветили фары.
– Это они!
– В какой стороне граница? – спросила Мерока таксиста.
– Прямо по курсу.
– Вот и двигай туда. А ты, Мясник, попробуй вырубить хвост, покажи, насколько ты крут.
Трясущимися руками Кильон открыл окно.
– Я не могу стрелять по такси. Что, если попаду в водителя?
– Так импровизируй, мать твою! – Мерока впилась в него свирепым взглядом. – Есть трасса, на трассе колея. Попробуй ее вырубить.