И раз Тефори ругается, значит, знает, в чем дело. Но не говорит. На Карлоса накатило холодное бешенство:
— Тефори, если ты прямо сейчас не скажешь, почему ругался, я тебя убью, клянусь!
— Ну… есть у меня догадка… Очень хочется ошибиться, но…
— Тефори! Жизнь не такая уж плохая штука!
Тем не менее, ответ прозвучал не сразу. Тефори совершенно растерянно пробормотал:
— Нейтронная звезда может подействовать на наш мир через лаз. Если лаз активирован.
— Что?! У нее что, есть мозги?!
— Какие мозги?
— Но лазы ведь на мозги пролазников настроены?!
Тефори помолчал. Объяснил:
— Когда пролазник проходит через лаз, то лаз пропускает не только самого пролазника, но и все, что тот несет с собой. То есть — физические тела… Тело самого пролазника тоже физическое, обладает массой. А у нейтронной звезды такая высокая гравитация, что она все равно прорвется сквозь лаз, если он активирован. И мгновенно все втянет.
Карлос почувствовал, что покрывается холодным потом. Спросил, сам удивившись хриплости своего голоса:
— Что — все?
— Всю планету. А может и луну. Но только если лаз активирован.
— Да?.. А если не?..
— Понимаешь… Это как вход в бухту Глубокую, есть такая бухта в порту Иекс. Ее можно закрыть плавучими воротами, так вот, когда бухта закрыта, никакой корабль в нее не сможет войти, естественно. Когда бухта открыта, вход сторожит таможенный бот, он пропускает только те корабли, которые прошли осмотр. Но таможенный бот не сможет остановить тяжелый военный корабль, не сможет даже задержать. Чтобы враг не ворвался в бухту, ее нужно закрыть плавучими воротами. Точно также и с активированными лазами, если лаз активирован, то… Ведь активированный лаз выглядит мерцающим туманом потому, что в нем перемешиваются два мира… Это как бы сигнал для пролазников, что для них открыт путь в другой мир. Те, кого в другой мир не пускает, и сигнала не получают. Но нейтронная звезда, она… прорвется силой… без разрешения.
Карлосу полегчало. Он теперь знал, о какой опасности предупреждает чутье, и в общих чертах представлял, что нужно делать. Спросил:
— Сколько наших в мире Ледяной Цветок?
— Уже никого нет, ты вышел оттуда последним. Мидори не отвечает на вызов, но я думаю, что она просто очень пьяная.
— Это нужно проверить.
— Она вышла вместе с Бакрисом… Да, я проверю, попрошу кого-нибудь. Еще несколько пролазников собирались туда, но… Наверное, лучше не надо им лезть, я уже рассылаю сообщения.
— Пролазники, — недовольно пробормотал Карлос. — Собрались тут как раз, когда не надо, и весь твой мир под угрозой.
— Собрались неравнодушные, когда почуяли, что здесь может быть беда. И один из них — ты, и если бы не ты, мы бы до сих пор ничего не выяснили.
— Да мы и так самого главного не выяснили! Если все оттуда вернулись, значит все лазы уже должны деактивироваться, а чутье орет, что опасность нарастает! Это значит, что где-то лаз еще активирован, где-то мерцает переход… Может кто-то не отметился, когда сюда прибыл? А потом полез в мир Ледяной Цветок, там увидел трупы, споткнулся и ногу сломал, до сих пор валяется. Да может быть это случайник какой-нибудь, который только сейчас у себя дар пролазника открыл!
— Нет, — спокойно, но уверенно возразил Тефори. — Всех наших случайников мы вычисляем очень быстро. Кроме того, любого случайника чутье предупредит от того, чтобы оставаться в мире Ледяной Цветок, когда там…
— Но раз мы чувствуем опасность, значит, скорее всего, какой-то из лазов до сих пор активирован.
— Да. Я только что подумал, что темные области на развертке Красильникова слишком большие… Не по одному миру отсутствует, а по нескольку соседних, может это нейтронная звезда попала в один, а соседние втянула через активированные лазы?
— Может быть… Только сейчас надо думать о другом. Я вот о чем подумал — вдруг этот случайник не отсюда туда прошел, а оттуда сюда? Тогда он останется здесь, обратно не пойдет… Он же думает, что спасается от Дролло!
— Надо проверить, не активирован ли какой-то лаз, — хладнокровным деловым тоном сказал Тефори. — Я уже разослал запросы пролазникам.
— А все смогут ответить? Даже Мидори?
— После Мидори проходил еще Бакрис, они вернулись вместе, и лаз деактивировался. Это шестой лаз… Вот оно… Лифшиц ответил, что четвертый лаз активирован, он через него проходил. Когда проходил туда, уже мерцал переход… Четвертый лаз выводит довольно далеко от селений в мире Ледяной Цветок, но Лифшиц дошел до ближайшего. Ничего не выяснил, там тоже одни только трупы… Прошел назад, а лаз за ним не деактивировался… да. Лифшиц думал, что это до него кто-то туда пролез… еще удивился, что не встретились, чутье должно было их друг на друга вывести, как Бакриса на Мидори.