– Ты откуда знаешь? – уже спокойней спросил вождь грибов.
– У меня в армии мёртвых некий Добромир, он поведал, – не скрывая ответил я.
– Ну что, Марио, мир? – протянул руку Мстислав.
– Я думал, ты никогда не успокоишься, – сощурил глаза вождь, шагнув навстречу и приготовив ледяной щит.
– Теперь я знаю, кто во всём этом виновен, – качнул головой гном.
Ему было неприятно это признавать, но несправедливость и необоснованность его прошлых действий вынуждали сводить начатый когда-то давно конфликт к минимуму вопреки тяжёлому характеру.
– Я когда-то говорил, что твоего сына можно вернуть, и я не имел в виду некромантию, – Марио подошёл ближе, и они пожали руки.
– Видно будет, расскажешь после победы, – сказал гном с печалью в душе. – Я тоже погорячился, убивая тебя и Пликса.
– Быльём поросло, – пробасил сверху энт.
– ...и ясенем проросло, – пропищал гриб с короны энта, поворачивая голову налево, в сторону Бигинера. – О! Армия короля на нас прёт!
Мы, как по команде, повернулись. С запада действительно показались люди короля. Около четырёх тысяч ополчения и 200 конников с левого фланга. Только вот они не шли, они перестраивались для атаки.
Глава 66. Грибной фронт
Они, королевские войска, искали совсем не то, что нашли. Перед ними был не один жалкий лич-некромант с кучкой зомби и гномов. Теперь на них шла объединённая армия угнетаемых ими ранее существ, хотя количественно войско Блута превосходило войско союзников в два раза.
Зомби ожидаемо были выставлены в первые ряды армии. За ними стройными шеренгами возвышался лес из грибных копий, над которыми парили феи. Фланги слева и справа прикрывали энты. Артиллерия и маги базировались позади, как и гномы, коих было в меньшинстве.
Бой начали катапульты лича серии 500. Пять машин с треском отправили бочонки с воспламеняющейся жидкостью на жёлто-черных солдат короля. Но лишь один попал в гущу, поджигая пехоту противника. Войска Блута сплошным фронтом, уплотнённым в середине, двинулись быстрее. Тяжёлые конники, находившиеся сбоку армии, устремились зайти со стороны левого фланга армии Марио.
Потери: – 15 пехотинцев Блута
Пликс и Прунь находились также на левом фланге. Энт обернулся, и приказ разнёсся по ветвям всех деревьев. Взвод энтов с правого фланга спешно зашагал на левый фланг.
Мстислав, до этого момента ожидавший действий противника, выдвинулся со своими гномами на правый фланг на замену энтам.
Перед тем как фронты шеренг столкнулись с характерным для битвы звуком, артиллерия совершила ещё один выстрел. На этот раз в цель попали две из катапульт. Горящая смесь ударила в уплотнение в центре шеренг короля.
Потери: – 34 пехотинца Блута
Пликс разгадал манёвр конницы верно. Тяжёлые всадники собирались зайти с левого фланга, где их уже ожидал король энтов и поднятый дракон. Кроме того к ним все ещё спешил взвод правофланговых древесных воинов.
Прунь выплюнул груду костей не прицельно, плоской струёй, как домохозяйка опрыскивающая бельё перед глажкой. Рыцари не сталкивались ещё с таким оружием и потому клином из двухсот всадников шли напролом, несмотря на потери.
Потери: – 19 конников Блута
Прунь и Пликс начали разгон одновременно. На противника неслись животное размером с трёх слонов и четырёхметровый энт с двумя волочащимися по полу двуручными мечами, что приподнялись от скорости рывка и, подхваченные воздухом, теперь напоминали два крыла огромной птицы.
Договорились ли они об этом ранее, или то была импровизация, но в какой-то момент энт вскочил на спину дракона, и теперь всадникам короля противостоял мега всадник на таком же мега пете. Дракон, окованный мифрилом ещё со времён службы на Блута, и армированный Пликс прыжком врубились в клин, плюхнувшись в самую гущу кавалерии.
Потери: – 8 конников Блута
Это приземление сопровождалось треском ломающихся скелетов внутри стальных доспехов вперемешку с воплями и ржанием лошадей.
Началась рубка. Длинные копья кололи дракона и энта, на что Пликс отвечал размашистыми взмахами двуручников. Будь в руках короля деревьев мечи лучшего качества, они могли бы разрубать рыцарей напополам, но они просто выбивали конников из седел и раскалывали позвоночные столбы лошадям.
Конница разделилась на две группы. Одна поспешила отступить, намереваясь сделать петлю и ударить в глубокий тыл туда, где располагались осадные механизмы. А другая продолжила скакать, решив не оборачиваться на прыжок Пруня, намереваясь ударить в тыл основным грибным шеренгам. Однако им навстречу наконец-то подоспели правофланговые энты, наступающие сплошным забором, длинной вытянутой линией.