Мария держалась хорошо. Даже очень хорошо для женщины с двумя детьми, на которых объявлена охота. Джуз списывал это на обычную неинформированность. Непуганность, как сказали бы охотники на зверя лет 300 назад. Если бы она понимала, в какой ужасной ситуации они находятся, то не была бы так спокойна.
– Нет, они играли вместе, – не сразу нашёл, что сказать, Джуз.
– В это? – Мария кивнула взглядом на монитор, где Рафи дерётся вместе с грибами у какой-то огромной крепостной стены против рыцарей в тяжёлых доспехах.
Дети взвыли от восхищения, когда Рафи Нож совершил тройной удар, выскочив из инвиза под пафосный тон искусственного интеллекта, комментирующего шоу: «Трипл страйк!».
– В это.
Джуз опустил глаза в кружку. Ему не нравились эти расспросы, однако он дал обещание своему погибшему другу. Но тут браслет на руке солдата пискнул и, выведя на сетчатку глаза текст, Джуз аж подскочил с дивана.
– Маш, мне срочно надо в игру! Еда в холодильнике, дверь никому не открывать, на улицу не выходить, биометрикой в сетях не светить!
Он встал, отправляясь в ванную комнату – именно там находилась его игровая капсула. Денег на нормальную капсулу игры ему естественно не хватало, и потому он оборудовал под это дело свою керамическую джакузи.
– Если что, оружие снято с предохранителя. Направляешь, жмёшь спуск.
В игре
Джуз загрузился по центру комнаты и сразу же, как только глаза смоги видеть после сетевого погружения сознания, вскрикнул:
– Зу! Марио! Я, блин, так рад вам! У меня блин тысяча вопросов к тебе Зу! Но сначала, Михаил, поставьте, пожалуйста, автограф на груди у Биёнсы. Я ваш большой фанат! – орк протянул Марио короткий тонколезвийный нож и позвал чернокожую жену, – Бьён, го сюда скорей!
Глава 74. Присяга и промедол
Как оказалось, в подвале дома был целый комплекс программных приколюх для перехода в реальный мир и подключения к внешним устройствам. Орк и маг постоянно общались на непонятном для Марио аппаратном языке, пестрящем узкоспециализированными терминами, и наконец, Джуз сдался.
– Сколько мне заплатят за риск, за хлопоты и за хостел для троих человеческих девок? – приступил он к самому приятному для него действу – торговле.
– Денег будет достаточно, хотя мы уже заплатили Филину, – с серьёзным лицом Зу улыбнулся краешками глаз.
– Филин погиб их защищая! – накручивая себя для лучшей подачи торга, напомнил магу орк.
– Не погиб, а перенёсся в игру. После победы устрою вам встречу, – пообещал ментальщик.
– Врёшь! – округлил глаза Джуз.
– Вот логи.
Зу вытащил из широкого рукава пергамент, предав его в зелёные руки. Орк ещё некоторое время изучал документ, а скепсис неверия медленно спадал с широкоскулой физиономии. Чем глубже он погружался в текст, тем серьёзнее становилось его лицо.
– Как вы ломанули мой мерс? – произнёс он отрешённо.
– Вы в этом мире гость, а мы тут родились. Избавьте от многословия, читайте логи, – отмахнулся Зу. – А для вас, Марио, у нас другая задача.
Спустя игровой час
– Зу, ты всё-таки сошёл с ума, признайся. Некромантия и ментальщики несовместимы, – произнёс Марио, сгибая и разгибая пальцы механоида.
Выгрузка в реальность прямо из игры прошла успешно. Гриб проверял своё временное физическое тело. На левой руке робота был штурмовой военный энергетический щит. Из предплечья правой руки торчали две плазменные пушки. На спине зашевелились поршни, это были четыре длинные четырёхсоставные лапы, так похожие на гигантские ножки паукообразного насекомого.
Механическое эхо отражалось от высоких потолков военного ангара, в котором на парковочных местах рядами стояли молчаливые роботы – бронированные двуногие танки на одного пилота.
– Вас что-то смущает? – отозвался в сознании Зу.
– Я не солдат, я вождь грибов, маг и монах. И то в игре. Вам сюда нужен тот, кто умеет управлять мехой.
Михаил смотрел удалённым взором на пестрящий интерфейс боевой машины.