Обоюдный взрыв забрал электронные жизни одиннадцати дронов.
– Зафиксирован залп противника по левому двигателю.
Машину тряхнуло.
– Задымление в салоне. Пожар в левом двигателе. Ликвидация пожара. Стабилизация полёта. Скорость снижена.
– Прыжок, разрыв!
Четыре меха разом выпрыгнули на дронов, разрываясь самоподрывом.
– Доложить, сколько их осталось!
– Пятнадцать единиц! – отчеканила машина.
В этот же момент мех, вставший на замену, попал пси-штормом, поразив ещё четверых. Но пока Марио восстанавливал строй, дроны ударили снова.
– Первичный щит пробит. Броня правого двигателя не повреждена.
– Комбинировать плазму и пси-штормы!
Марио разгадал алгоритмы передвижения дронов и на этот раз выстрел четырёх мехов удался на славу, снеся целых семь боевых единиц противника.
– Удар по правому двигателю!
Судно тряхануло второй раз, и раздался ободряющий возглас ИИ:
– Щит пробит! Броня не повреждена!
– Ну, гады! Асинхронный залп! Два шторма, одна плазма, один прыжок-подрыв!
Ключ к тактике роя был наконец-то подобран. Дроны хоть и пошли на манёвр, но полопались в воздухе, залетев в хитроумный огневой капкан. Преследователей больше не было, однако Марио закрыл люк лишь после того как поставил нового механоида на место для нового боя.
– ИИ, ты молодец! – похвалил вождь.
– Неправильный программный ввод, повторите ваш запрос.
«Ладно, продолжай включать дурочку. Сейчас можно, сейчас уже безопасно», – примиряюще подумал Марио, изменив приказ. – Дрона-механика в левый двигатель.
Груз в точке «В» не принёс никаких сюрпризов. Это был зелёный контейнер с логотипами G&С. Что в себе содержал зелёный куб, Зу не сказал. Однако Марио не стал задерживаться и проверять, погнав корабль на точку «С», основательно полагая, что в данный момент много кто поднят в воздух, чтобы найти ворованный груз. Не расслабился он и тогда, когда лайнер нырнул под воду. Не престал всматриваться в интерфейс систем слежения, когда ИИ объявил о включении маркировочных полей.
«Чуть не провалил операцию», – думал он, гоня от себя пораженческие мысли и занимая себя предположениями о том, что его ждёт в точке «С».
Глава 76. Понять – значит выжить
Их было девять. Девять особей в мех костюмах, когда-то предназначенных для боя в условиях суши. Механоиды были трансформированы под маневрирование под водой, об этом говорили и дополнительные подвижные плавники на корпусе, и винтовые турбины на механических ногах, а также модификация оружия: кумулятивные торпеды и торчащие из механических рук лезвия в пол человеческого роста.
Марио слился с ИИ корабля и теперь разбирался в боевой технике, отмечая, что вряд ли эти знания ему когда-нибудь пригодятся.
– Мы на прицеле у девяти машин, – отозвался компьютер. – Сбавляю скорость, прибываем в точку «С».
Корабль включил противодвигатели и медленно опустился на дно. Глухие удары железного кулака по заднему шлюзу пронеслись по всему кораблю, и Марио дал команду открыть шлюзовой отсек.
Оно вошло одно вместе с водой, хлынувшей в шлюз. Когда же вода была откачана, внутренняя дверь шлюзового отсека отворилась, впуская существо внутрь.
Дельфин, облачённый в мех оболочку, шагнул в воздушное пространство. Марио выступил существу навстречу, поместив себя в одного из мехов.
– Тут не всё! И вы пригнали повреждённый корабль, – перевёл механическим голосом переводчик трескотню млекопитающего, бегло осмотревшего оставшихся механоидов.
– И тебе привет, – согласился Марио.
– Вы обещали пятьдесят мехов и не поломанный корабль. Тут же не все машины! – упрекнул дельфин.
– Друг, я всего лишь доставил груз. Могу всё увезти обратно, по любому те, у кого было оно изъято, либо вернут деньги, либо доукомплектуют мехов. Я слышал, в магазинах до четырнадцати дней возможен возврат товара, если что-то не подошло или брак, как в вашем случае.
– ..? – дельфин не понимал сарказма и Марио упростил.
– Не в магазине берете. Был бой! Что привёз, то привёз. Могло бы вообще ничего не получиться, разговаривайте с тем, у кого заказывали!
– Ты человек? – вдруг спросил у Марио дельфин.
– Уже нет. Я отдельное киберсознание, – ответил Михаил.
– Где ТриУ? И как зовут тебя? – продолжал спрашивать дельфин.
– Я за ТриУ. Зови меня Марио.
– Я Бриви0316. Ты должен понимать, Марио, у нас каждый день гибнут братья и сестры, поэтому груз так для нас важен.