— Итак, почему?
— Возможно, чтобы найти пропавшие картины.
— Понятно. Что ж, вполне может быть. — Адвокат задумался. — А почему кому-то понадобилось проникать в дом, когда ты там была?
— Не знаю. Я была в подвале, поэтому вряд ли меня было слышно. Да и видно: лампочки в подвале очень тусклые.
— А как же машина?
— Я ее оставила в городе и пришла пешком.
— Это многое объясняет, — согласился Макс. — А ты не слышала, как подъехала машина?
— Нет. Я же была в подвале.
— До того, как спустилась в подвал.
— Нет.
— Ты что-нибудь видела? Тень, отражение в зеркале… Что угодно.
— Ничего.
— А что ты слышала?
— Сначала я слышала скрип, потом щелчок замка, потом шаги.
— И куда они направлялись?
— Судя по звуку, в кабинет, но я не могу это утверждать стопроцентно.
— Это все?
— Еще я слышала, как кто-то ходит по комнате, хлопает дверцами, может быть, переворачивает кресла. Потом шаги направились в сторону кухни.
— А потом?
— Вот потом я услышала, как к дому подъехала машина, снова щелкнул замок и хлопнула дверь и машина уехала.
— И что дальше?
— Ничего. У меня случилась истерика.
— Все?
— Да.
Макс замолчал. Полагаю, он переваривал то, что я ему рассказала.
— Что ты делала в подвале?
— Осматривала вещи.
— И что это за вещи?
— Рухлядь. Для аукциона ничего не годится.
— Хорошо. Можешь рассказать Альваресу то, что рассказала мне. Если он начнет спрашивать о чем-то, помимо случившегося в доме, не отвечай. Я сказал ему, что проинструктирую тебя, поэтому просто скажи, что хочешь дождаться меня. А если ему нужно больше информации, то мы можем встретиться завтра. Идет? Тебе понятно?
— Да. Спасибо, Макс.
— Помни: ответы должны быть как можно короче. Лучше всего отвечать односложно.
— Я помню.
Я отключила телефон и положила его в сумку. Потом вышла на улицу и, когда Альварес обернулся, улыбнулась ему.
— Я в полном вашем распоряжении.
Прежде чем он успел ответить, раздался вой полицейских сирен, рядом с домом притормозили две патрульные машины, озарив вечерние сумерки мигающими красными огнями.
Глава 14
После того как Альварес закончил меня расспрашивать, он сказал, что отойдет на минуту поговорить с главным криминалистом, а потом подвезет меня к моей машине.
— Хорошо, — не стала я возражать.
Я была рада этому предложению, так как меня до сих пор потряхивало от пережитого страха. Со стыдом признаю, что живущая во мне бунтарка не горела и не горит желанием разгуливать по темным окрестностям в одиночестве.
Мы молчали под уютное гудение мотора и мягкий плеск набегающих на берег волн.
Когда мы добрались до торгового района, «Тягучая ириска» уже не работала. Моя машина была единственной припаркованной поблизости.
— Как вы себя чувствуете? — спросил Альварес.
— Неловко.
— Не стоит. Почему вы должны расстраиваться из-за того, что кто-то забрался в дом, где недавно убили человека?
— Наверное, вы правы, не стоит. В таком случае со мной все в порядке.
— Вы держались молодцом, — ободрил он меня.
— Мне так не показалось. Раньше я неплохо умела держать себя в руках. А взгляните на меня теперь. Устроила истерику.
— Боже, Джози! Вы слишком многого требуете от себя.
Отец тоже мне это говорил. Говорил, чтобы я перестала судить себя слишком строго. Было что-то успокаивающее в том, что Альварес повторил его слова.
— Спасибо, — улыбнулась я. — И за поддержку, и за то, что подвезли.
— Не боитесь остаться одной?
К горлу подступили слезы, но я не позволила себе разрыдаться и придала голосу уверенный тон.
— Конечно, нет.
Помедлив, он сказал:
— Если с вами что-нибудь случится, не тяните. Сразу мне позвоните. Даже если это произойдет среди ночи. Вы меня поняли?
От столь настойчивой заботливости у меня мурашки пробежали по спине. Я пристально посмотрела на него. Но слабый лунный свет выхватывал лишь общие очертания лица, и я не сумела разглядеть выражение его глаз.
— Да.
— Вот. — Он вытащил из кармана свою визитку. — Возьмите. Это номер моего телефона. Пусть будет у вас под рукой.
Я послушно взяла карточку и спрятала ее в своей сумке. Немного помолчав, я спросила:
— Вы уже знаете, как он проник в дом?
— Похоже, он просто вскрыл дверь.
— Неужели это так легко? — недоверчиво покачала я головой.