– Я же сказал, представим!
– Хорошо, – пожал плечами Фарг, отпивая из своей кружки. Пластуны не вмешивались, как будто их и нет. Но я чувствовал их напряжённость и заинтересованность.
– Так вот. Я стал вождём по вашим правилам. Так?
– Ну, в общем-то, да.
– Хорошо. Сколько челов… верней орков не захотят бросить оружие? Мне не хотелось бы становиться причиной внутриклановой бойни.
– Мнда-а, – орк задумчиво отпил отвара, – в клане около двух сотен мужчин, где-то половина из них – молодёжь. Плюс полсотни женщин, неплохо владеющих мечом. Ты прав, третья часть клана может не подчиниться. Из старейшин в живых остался только я. Других авторитетов нет…
– Тогда, может, пусть идут воюют? – предложил я. – раз им так хочется?
– Я тебе уже сто раз говорил, – устало отозвался орк, – в клане не наберётся и сотни воинов. Все остальные, если не в первый раз взяли меч в руки, то уж точно владеют им на уровне… не знаю, пастухов! Пойми, мы мирный народ. Вон, Зула не даст соврать, что мы умеем лучше: делать седла, объезжать лошадей или махать мечами?!
– Против демонов наши мужчины, что ребёнок против воина, – негромко проговорила Зула.
– Я не стал бы так говорить, – грустно улыбнулся Фарг, – но в общем-то доля истины в твоих словах есть.
– Да ладно тебе, дядя, – девушка тяжело села на пятки, – при мне-то было десятка три нормальных воинов. Много из них все ещё живы?
– Да… Не много. Есть молодые сноровистые орки. Есть воины, зря ты так.
– Да ладно вам, – прекратил я перепалку, – получается, что даже если за прекращение бессмысленного похода к демонам будет большинство, мы получим отряд вооружённых орков, не согласных с нами. При этом они будут своё несогласие доказывать острием меча! И что мне как вождю делать? Если ты не знаешь, то сообщаю, что у меня в клане существует такое понятие как дисциплина и беспрекословное подчинение вождю. То есть мне.
– Так уж и беспрекословное, – ухмыльнулся Фарг. – То-то я и смотрю, что Хисий со своими ребятами помалкивают. А без тебя птицу-говоруна переболтали бы.
– Ну, поболтать-то никто не запрещает, – сказал я. – Это несколько иное, нежели неподчинение моей воле. Но вернёмся к нашей проблеме. Что прикажешь мне сделать с непокорившимися? Убить? Тем самым навлечь на себя ненависть остальных.
– Сотню орков тебе не одолеть твоими силами, – хмуро проговорил Фарг.
– Я не собираюсь тут меряться силами, – оборвал я его, – я описываю своё видение ситуации.
– Тогда ты упускаешь один момент, – подал голос Хисий. – Демоны уже в пути сюда и их не сотня и не две. Через день или два тут не с кем будет меряться силами.
– Да-а, задачка, – я встал. Так как все уже поели и попили, пора было выдвигаться.
«Алекс, давай я приведу пяток котов», – предложил Первый, – «может до драки дело и не дойдёт, но на всякий случай пусть будут».
«А успеешь собрать?»
«Трое точно в замке. Возьму несколько кошек. Среди них есть неплохие бойцы», – описал кот ситуацию.
– Галаш, идёшь с Первым в замок. Он собирает котов и догоняете нас, – начал я отдавать распоряжения. Пластун и Первый кинулись по дорожке к порталу.
– Как у вас с лошадьми? – повернулся я Хисию. – Надеюсь, не пешком придётся идти в клан?
– Не пешком, – заулыбался старый пластун. За ним заулыбались остальные.
– Мастер Юл, твоя группа верхом?
– Конечно, господин настоятель. Град выделил самых лучших скакунов! – по японско-китайски поклонился воин.
– Называй меня Алекс, не в Граде поди.
– Хорошо, – ещё раз сделал полупоклон Юл.
– Командуй сбор, – приказал я, – выдвигаемся! – Воин сложил ладони рупором и ухнул голосом какой-то птицы. Кивнул мне и убежал вдоль оврага.
– По коням! – дал я команду, смотря как все улыбались, наблюдая за мной. – Что вы лыбитесь? Показывайте ваших лошадей!
– Мы все очень рады за тебя, – Милёнка подошла и, привстав на цыпочки, чмокнула меня в щеку, – вот и улыбаемся.
– Ага, я такой, – я приобнял девушку и поцеловал в лоб. – Куда ни приду, такое веселье начинается! Скоморохом что ли устроиться?
Ответом мне был дружный хохот. Ну, вот что я такого сказал? С понятием юмора у нас с ними полное несоответствие!
– Ладно ржать, – проговорил я, – куда идти?
– В соседнем овраге, – хлопнул меня по плечу Фарг, вытирая слезы смеха. Эка он развеселился. Нервное, не иначе.
– Вы, подруги, – я указал пальцем на Милену, Марианну и Илону, – ступайте в замок. И без споров.
– А кто спорит? – Милена, ещё раз чмокнула меня в щеку, – можно мы тебя проводим? Ну, пожалуйста. А потом сразу в замок, правда, Марин?