– Да, настоятель, – коротко кивнул Юл.
– Хорошо, – я обратился к Идару. – У тебя раненые есть?
– Хисия зацепило, – неохотно проговорил Идар, – стар он уже в битвах участвовать.
– Блин, Идар! Что же ты молчишь то? – возмутился я.
– Да я вроде не молчу…
– Где он?
– Я приказал в стойбище отнести.
– Варун, пленник на твою ответственность! Тяни его в стойбище. Передай Енаю, чтобы выслал дозоры в степь, – приказал я и, давая шенкеля Зубатику, крикнул Юлу, – безликих в охранение стойбища. Идар, со мной.
Мы с пластуном зарысили в сторону брода.
– Что там с орками? – спросил я Идара.
– Десятка три полегло, – отозвался пластун, – проще отару овец сохранить, чем этих бордавиков!
– Твоей вины нет, – я перевёл Зубатика в галоп. Арвенды бежали как сопровождение чуть в отдалении от нас.
«ЗАК. Соедини с Милёнкой», – толкнул я запрос.
«Это Милёна, кто спрашивает?» – раздалось через некоторое время.
«Это Алекс. Милён дело есть. Ты дома?».
«Да, дома. Ты как? Как всё прошло?» – посыпались вопросы.
«Со мной всё нормально. Оповести девчат, что я жив и здоров, а сама срочно разворачивай полевой лазарет!».
«Кого разворачивать?» – не поняла девушка.
«Полевую лечебницу. Я сейчас в Град. Тяжело раненых вначале туда, к сфере, потом к тебе. Пусть РИТА выдаст шатры и медикаменты. Ну, ты сама знаешь», – давал я распоряжения на ходу. – «Организуй мужиков принимать раненых в портальной. Сфера в Граде всех сразу не вылечит…».
«Я всё поняла», – по-деловому проговорила девушка. – «Ты точно не ранен?».
«Ни царапины. Всё, до связи», – я прервал соединение.
Империя. Серебряные ключи. Анариэль
Эльфийская принцесса сидела в своём номере в неказистом трактире захудалого городка. Разговор с Алексом несколько обескуражил её.
«Эх, папуля! Бороться нужно! А как бороться, если просто найти его задача не из простых?» – с горечью думала она, отложив в сторону артефакт «телефон» и задумчиво смотря в подслеповатые окна своего номера. – «Значит, он у демонов. Эльфийскими порталами он не пользовался, а по-другому в южные степи не попасть. И ради чего он туда отправился?».
После того как Анариэль призналась самой себе, что этот человек, этот несносный Алекс, для неё что-то значит, что-то большое и нужное, девушка очень сильно изменилась в своих пристрастиях. Все развлечения элитной эльфийской молодёжи стали для неё пресными и скучными. Она неоднократно ловила себя на мыслях «…а понравилась бы эта шутка ему… а смог бы он понять юмор этой истории… а как бы он среагировал на такой выпад…». Принцесса и так не особо часто появлявшаяся на различного рода балах и приёмах, перестала вообще туда ходить. Чтобы занять появившееся время, Анариэль погрузилась в учёбу, чем несказанно порадовала преподавателей академии.
Единственный эльф, который правильно понимал её усердие, был владыка Морохир. Остальные же восприняли все эти изменения как взросление принцессы. Её даже стали ставить в пример своим нерадивым чадам обеспокоенные родители. Ну, а нападки сверстников на принцессу прекратились практически сразу, как только она пару раз поставила на место не в меру зарвавшихся соплеменников. Стервозности девушке было не занимать. Все это прекрасно знали и старались с ней не связываться.
Занимаясь как обычно после полудня отработкой заклинаний на полигоне, Анариэль не сразу обратила внимание на молодого эльфа, махавшего руками, стараясь привлечь её внимание. Гонец прибыл с предложением срочно явиться во дворец к владыке Морохиру. Второй раз девушку просить не было нужды. Бросив занятия, принцесса верхом помчалась во дворец, вызывая недовольные реплики прогуливающихся по городу эльфийских обывателей.
Стремглав влетев в дворцовые ворота и оставив коня около парадного входа, принцесса быстрым шагом направилась в покои отца. Ей уступали дорогу, легонько кланялись в знак приветствия, но девушка ничего этого не видела, проходя по знакомым с детства коридорам и переходам.
– Что с ним? – вбежав в кабинет владыки, спросила Анариэль.
Морохир оторвался от бумаг на своём столе и внимательно посмотрел на дочь.
– Пап, он жив? Что с ним?
– И тебе добрый день, – спокойно ответил владыка, вставая из-за письменного стола. «Нужно поговорить с магистром Таурелдином, чтобы позанимался с дочерью. Слишком эмоциональна она стала». Владыка налил в высокий стакан родниковой воды и поднёс принцессе.
– Выпей. На тебе лица нет.
– Спасибо, – поблагодарила Анариэль, отпивая глоток. – Пап, скажи, что с ним всё в порядке.