В этот самый момент по дому открыли огонь из крупнокалиберного пулемета, установленного на одном из бэтээров. На улице кто-то стал кричать, и огонь тут же прекратился. В это самое время Ибрагим подошел к окну и, прячась за стеной, крикнул, чтобы не стреляли, пока женщина с ребенком не выйдут.
– Не женщина с ребенком, а один ребенок, – сказала Амина, обращаясь к Ибрагиму. Тот на секунду посмотрел на нее удивленно, но потом сразу понял и сказал: «Не стреляйте, сейчас выйдет ребенок».
Кричавшим на улице был начальник райотдела Сулим, лишь недавно прибывший на место. Ему уже доложили, что в доме, помимо прочих, находятся еще и женщина с ребенком, и поэтому, когда начали стрелять, он велел прекратить огонь, пока мать с ребенком не покинут дом.
Укрывшись за стеной у ворот, Сулим, отвечая Ибрагиму, спросил:
– Почему только ребенок?
– Потому что его мать пожелала остаться, – ответил Ибрагим.
После недолго паузы, Сулим крикнул в ответ:
– Выпускайте тогда ребенка.
Когда Мурад, взяв из рук жены маленького Юсуфа, направился к выходу, ребенок обеими руками начал тянуться к матери. Амина, не удержавшись, подбежала к сыну, взяла его из рук мужа, крепко обняла и тихо заплакала. Потом, скрывая от сына слезы, поговорила с ним, успокоила, и передала обратно супругу. Мурад, держа его на руках, прошел в небольшой коридор с окном и опустил сына на пол возле дверей. Указав, куда ему надо идти, он сказал: «Иди». Юсуф стоял, и отцу пришлось несколько раз повторить просьбу, прежде чем тот двинулся с места.
Оглядываясь назад, мальчик шел через двор к выходу робкими шажками. Проделав полпути к воротам, он обернулся и застыл на месте, приговаривая: «Мама, мама…». Амина, побоявшись, что не выдержит и бросится к сыну, рванула обратно в спальню, из которой только что вышла, и, прижимая лицо к подушке, тихо зарыдала.
– Да заберите вы его оттуда, – раздраженно крикнул Саид. – Неужели не понятно, что пока вы его не уберете, мы не будем стрелять.
Сулим, услышав эти слова, передал автомат находящемуся рядом полицейскому, и, никому ничего не говоря, вошел во двор и подошел к ребенку, сопровождаемый криками подчиненных, просящих его вернуться назад. Мурад с товарищами наблюдали эту картину из окна.
Подойдя к Юсуфу, Сулим присел на корточки и протянул мальчику карамельку, которые носил с собой с тех пор, как бросил курить. Юсуф взял конфетку, а потом, указывая на дом, сказал: «Там моя мама и папа».
– Да, – ответил Сулим, – я знаю. – Он взял малыша на руки. – Они попозже придут, хорошо?
Мальчик нехотя кивнул.
Держа на руках ребенка, Сулим стоял и пристально смотрел на слабо видимый силуэт Мурада, которой стоял у занавешенного полупрозрачной тканью окна.
Они давно знали друг друга, как знают друг друга два злейших врага. Сулим, отчаянно охотясь на Мурада, всегда питал к нему потаенное чувство уважение, как к наиболее достойному и благородному из своих противников.
Начальник полиции хотел было что-то сказать амиру джамаата, сына которого он сейчас держал на руках, но вдруг передумал и, развернувшись, спокойно направился к выходу. Оказавшись за воротами, он передал мальчика одному полицейскому, приказав немедленно вывезти его за пределы селения.
Когда ребенка увезли, Сулима спросили, можно ли начинать штурм, на что он ответил:
– Подождем еще минут десять, пока ребенок не окажется достаточно далеко… Не хочу, чтобы у него в памяти остались стрельба и взрывы, от которых погибнут его отец и мать.
Когда же время иссякло, он первым взял в руки оружие и открыл огонь по дому.
Начался штурм.
Амина забрасывала атакующих гранатами и обстреливала из Калашникова. В оружии она разбиралась хорошо – брат научил. Мурад, Ибрагим и Саид, в отчаянном сопротивлении, действовали расчетливо и быстро, часто меняя позиции. Бэтээр, протаранив ворота, въехал во двор и передком наехал на дом, разрушив стену прихожей. В этот самый момент Мурад, через брешь в стене, что образовалась от снаряда «Мухи», высунул ручной гранатомет РПГ-7, и выстрелил в бок въехавшему бронетранспортеру. Технику после этого к дому больше не пускали. Но огонь стал более интенсивным.
И вот Мурад получил первое ранение – осколками снаряда были задеты его плечо и нога. Саид и Ибрагим, которые в разных частях дома вели ожесточенный бой, подбежали и помогли Амине оттащить его назад. Амир сказал, что с ним все в порядке, и те двое вернулись на свои позиции.
Пока Амина с помощью бинтов перевязывала ему раны, он достал радиоприемник.