__________
От отряда из шестидесяти человек, который он возглавил два года назад, в живых осталось только двадцать семь бойцов. Шестеро из них (двое из которых были внедренными в структуры МВД полицейскими) действовали на равнине: собирали нужную информацию, доставляли продукты питания, медикаменты, вывозили раненых и так далее. Остальные же постоянно находились в горах, время от времени совершая вылазки в города и села, где ими атаковывались российские военные укрепления и колонны бронемашин.
Мурад связался с оставленным им вместо себя на базе в горах бойцом, который в это время спал в маленькой палатке, разбитой на дне небольшой лощины, и сообщил о положении, в котором они оказались.
Разговаривая со своим командиром, Абудуллах вышел из палатки и стал взбираться наверх по пологому склону холма. Сон его быстро пропал: прохладный воздух и печальная весть мгновенно его отрезвили. К тому же, каждый раз, когда Мурад, нажимая на боковую кнопку «рации», выходил на связь, в эфире слышались ожесточенная стрельба и взрывы, сквозь гущу которых звучал спокойный, но сбивающийся от полученных ранений голос его амира.
Первым, что сделал сонный Абдуллах, услышав Мурада и стрельбу, был вопрос: «Где вы находитесь? Мы сейчас подойдем», – сказав это, он вскочил на ноги, чтобы разбудить остальных – все спали в боевой экипировке и с оружием под рукой. Но Мурад, хорошо его зная, тут же велел ему успокоиться и никому ничего пока не говорить.
– Не надо напрасно ребятами рисковать, – сказал он. – К тому же, все скоро закончится… Мы тут не долго еще продержимся.
– Почему раньше не сказал, Мурад? – чувственно спросил Абдуллах. – Почему не сказал раньше?
– Все нормально, Абдуллах, все хорошо. Ничего нового с нами не случилось. Таков лучший итог пути, что мы для себя избрали. Мы к этому готовы.
– Тогда почему ты не позволяешь нам разделить с вами эту участь? Для чего мы тогда вообще живем и сражаемся, если будем избегать риска и в таких делах?
– Споры сейчас излишни. Молитесь за нас, за то, чтобы мы здесь стали мучениками и мученичество наше было принято, – он помолчал, а потом, все еще тяжело вздыхая, сказал: – Абдуллах, я вышел на связь, чтобы сказать тебе, что отныне ты амир… Более мне нет нужды тебе что-либо говорить. Ты сам все прекрасно знаешь. Ин шаа Аллах, увидимся в лучших мирах.
Тут Абдуллах и вышел из палатки и стал медленно подниматься по холму.
– Мы тут не задержимся, Мурад, – взволнованно проговорил он.
– Не забывай, не в смерти наша цель.
– Я знаю, Мурад, я знаю.
– Ассаляму алейкум5.
– Ваалейкум ассалям6.
Мурад выключил радиоприемник.
Достигнув самого верха, Абдуллах сел на землю, спиной прислонившись к стволу большого дерева. Далеко впереди он видел своего бойца, который стоял на дозоре, – тоже сидя за деревом, с автоматом в руках. Еще дальше виднелся кряж горных вершин и лес, сбрасывающий с себя желтую листву. За этими лесами и горами, лунным светом так живописно теперь освещенными, шел смертельный бой. Абдуллах смотрел в эту даль, хранившую мертвую тишину, представляя то, что там сейчас происходит, и как никогда в жизни жалел, что он теперь не там, вместе с ними.
Он только что, в последний раз, сквозь густой шум жестокого боя, слышал голос не просто уважаемого командира, но и любимого друга и верного товарища, с которым он делил тяжелые годы борьбы, и которого он уже больше никогда не увидит и не услышит.
Когда связь была прервана и вдруг образовалась мертвенная тишина ночи, давящее безмолвие до боли сжало его сердце. Он – опытный воин – тихо заплакал, впервые ощутив себя беззащитным, брошенным на произвол судьбы ребенком.
Тем временем дом, методично расстреливаемый из гранатометов и крупнокалиберных пулеметов, мерно уменьшался в размерах. И все четверо, находящихся внутри, уже были тяжело ранены.
Бой, начавшийся за несколько часов до восхода солнца, завершился, спустя шестнадцать часов, гибелью всех оборонявшихся.
С заходом солнца опустился черный занавес – трагическая драма, что разыгралась в лучах прожекторов и солнечном свете небесного софита, была окончена.
Прошло девять лет.
Глава 2
Время от времени поглядывая на посадочный талон и поверх спинок кресел, Мансур неторопливо продвигался вперед по проходу воздушного судна, готовящегося отправиться рейсом Грозный-Москва, пока не нашел свое место, чуть дальше середины, рядом с проходом. Наконец все расселись по местам. Пилот каким-то механическим голосом быстро произнес стандартную речь, в которой, помимо всего прочего, сообщил о погоде и времени полета, после чего, выразив добрые пожелания и поблагодарив за внимание, умолк.