На кровати что-то зашевелилось, и мои руки скользнули в мягкий мех, когда я перекатилась навстречу успокаивающему теплу от тела рядом со мной. Волчья форма Сета чертовски огромна, но ему все же удалось каким-то образом поместиться на моей односпальной кровати и, при этом, оставить мне достаточно места, чтобы дышать. Я не просила его остаться со мной, также и не просила его составлять мне компанию во дворце все лето, а он часто это делал. Как и все Наследники.
Еще один стон в комнате подсказал мне, что мы не одни, и я приоткрыла глаза, вглядываясь сквозь белый мех туда, где Макс лежал у окна в гнезде из одеял. Я фыркнула, когда он приподнялся на локтях.
— Почему ты не вернулся к себе, вместе с Дариусом и Калебом? — поинтересовалась я, зевая, когда села.
— Я собирался, но потом коснулся этого одеяла, и оно оказалось таким ужасно мягким. Из чего оно сделано, из гребаных облаков? — Макс провел по нему пальцами вверх и вниз. — Поэтому, я свил гнездо, как какая-то Тиберийская Крыса, разбивая здесь лагерь. В общем… теперь это одеяло мое, да ведь?
Я выдохнула от удовольствия.
— Конечно, забирай.
Сет все еще был потерян для мира, лежа вверх ногами, его мохнатая голова была зажата между матрасом и стеной, а язык высунут. Смешная дворняжка.
Прошлой ночью после охоты на Нимф мы остались здесь разговаривать, пытаясь придумать новые способы спасти Тори, и новые способы уничтожения Лайонела, но все наши мысли были заняты Ксавьером. У него было аж три долбаных Элемента. И, судя по тому, что сказали Наследники, Лайонел чертовски рад этому. И как бы я ни была рада за Ксавьера, все, что делает Лайонела счастливым, было лишь очередным ударом по зубам.
Я была убита горем, когда узнала, что Тори тоже присутствовала на его Пробуждении. Здесь в кампусе. А теперь она снова пропала, и я не знаю, как с ней связаться. Охота на Нимф — это то, что всем нам нужно, чтобы отвлечься от посторонних мыслей. Проблема заключается в том, что ни одно отвлечение не длится вечно. И достаточно было неприятно ждать, когда же Наследники закончат издеваться над всеми первокурсниками перед нашим уходом; это напомнило мне о моей первой ночи в Зодиаке, что заставило меня сильно скучать по Тори.
Я взяла последнюю карту Таро от Аструма, лежащую на моей тумбочке, и покрутила ее меж пальцев. Слова «ищи павшего охотника» смотрели на меня мерцающими серебряными буквами. Поскольку имя Ориона было созвездием Охотника, Дариус уже поговорил с ним об этой карте. Они предположили, что она может быть как-то связана с отцом Ориона и дневником, который он получил в наследство от него. Не то, чтобы Орион добился какого-либо прогресса в его расшифровке, насколько слышала. Я никогда не говорила с ним напрямую, но Дариус держал меня в курсе событий. И я догадываюсь, что это новая норма. Жить так, будто он полностью отделен от меня, будто он никогда не владел моим сердцем, и словно я никогда не клялась любить его, несмотря ни на что.
У меня заныло в груди при мысли о том, что сегодня семестр начнется без Тори. Лето было долгим и болезненным, и мне пришлось искать способы ожесточить свое сердце против всего этого. Потеря Ориона, а затем потеря Тори почти сломили меня. Но единственное, за что я в конце концов ухватилась среди всего этого — цель. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы уничтожить Лайонела и убедиться, что он никогда не посадит свою ненавистную задницу на трон. И я вырву свою сестру из-под его контроля и выжгу тени из нее тоже. Сразу же, как только пойму, как это сделать.
Я практиковалась на Дариусе в течение нескольких месяцев, но что бы я ни делала, никак не могла понять, как сама смогла избавиться от теней. Сет умирал, Клара собиралась убить нас всех. Трудно воспроизвести те обстоятельства, но Дариус готов попробовать все. Просто пока ничего не получилось. Но мы сможем. И как только я смогу выжечь их из него, то помогу избавиться от них Тори, Ксавьера и… Ориона.
Мое сердце разрывалось и готово было выскочить в разные стороны, и я вскочила с кровати, не желая оставаться там и тонуть в страданиях, таящихся в моей душе, ни на секунду дольше.
— Джеральдина приезжает сегодня утром, — сказала я Максу, и его брови взметнулись вверх, его волнение стало очевидным, но он лишь пожал плечами и провел рукой по волосам, изображая спокойствие, как будто он не вспоминал о ней при каждом удобном случае. Недавно он отстриг ирокез, его волосы стали короткими по всей длине, что придавало ему более зрелый вид.
— И что? — спросил он, вставая на ноги и вытягивая мускулистые руки над головой. Он остался в одних боксерах, на которых были изображены мальки, плывущие по морской ткани, и я ухмыльнулась.