— Что-то гораздо более древнее, чем мы, — ответил он, прежде чем повернуться и снова повести меня сквозь деревья.
Я поспешил за ним, расстегивая пуговицы на горле, пот струился по моей коже, и я использовал свою магию воды, чтобы освежиться.
Габриэль внезапно шагнул сквозь деревья вперед, и я посмотрел вниз на свои ноги, заметив бронзовую дорожку, проглядывающую между листвой, после чего протиснулся за ним и оказался у входа в огромную пещеру.
— Ты готов, Дариус? — серьезно спросил он, и я пожал плечами.
— Думаю, мы скоро узнаем.
Мы вошли в темноту пещеры, но прежде чем я успел вызвать Свет Фейри, чтобы осмотреться, на стене засветились огромные серебристые руны. Габриэль кивнул мне, чтобы я шел вперед, а я вопросительно посмотрел на него.
Я сделал шаг вперед и провел по ним пальцами, задыхаясь от прилива силы, проникающей под кожу, отыскивая свою магию и, словно взвешивая ее, перед тем как снова отступить.
Не успел я спросить, что нам теперь делать, как вдоль стены загорелось еще больше древних рун, которые уводили в проход, поворачивающий направо.
— Они укажут нам путь, — сказал Габриэль, и я перешел на бег, погнавшись за ними.
Наши шаги гулко отдавались по широким каменным туннелям, и на пути мне попадались древние реликвии и сокровища, некоторые из них были настолько ценными, что Дракону во мне захотелось остановиться и забрать их себе. Но на этой земле не было ни одного сокровища дороже девушки, которую я люблю, и я не намерен отвлекаться от того, что мне нужно здесь сделать.
Туннели уходили под углом вниз, и чем глубже мы погружались в пещеры, тем сильнее вокруг меня гудела магия этого места. Оно было прекрасным, страшным и каким-то призрачно знакомым.
Мы внезапно ворвались в пещеру, которая открылась вокруг нас, и когда руны засветились по всем стенам, я обнаружил, что повсюду процветает жизнь и зелень.
По стене пещеры слева от нас откуда-то сверху стекал маленький струйчатый водопад, а рядом с ним росло потрясающее дерево, корни которого распространялись по всей пещере. Повсюду на толстых зеленых лианах, покрывавших каменные стены, распускались маленькие белые цветы, и я разглядывал это место, удивляясь, как, черт возьми, все это может процветать под землей в такой темноте.
Неужели магия здесь настолько сильна, что обрела собственную жизнь? Не нуждаясь в помощи Фейри, чтобы направлять ее? Или это творение прошлых поколений, а магия, создавшая место, так сильна, что до сих пор сохраняет здесь свою силу?
Руны пульсировали и мерцали, и мой взгляд устремился в дальнюю часть пещеры, где у стены стояла закрытая круглая каменная дверь, вокруг которой располагалось кольцо зодиака, и каждый символ светился серебром.
Я подошел ближе, боясь нарушить тишину, затаив дыхание, и остановился у двери, зная с уверенностью, проникающей в самую глубину души, что за ней находится моя судьба.
— Дальше я не вижу, — мрачно сказал Габриэль, потянувшись и схвтив меня за плечо, заставляя меня повернуться и посмотреть на него. — Я не вижу, что ты обнаружишь за этой дверью, Дариус. Я знаю только, что, когда ты окажешься внутри, все, что произойдет, повернет колесо судьбы фундаментальным образом, которое изменит многие вещи. Так много, что я не могу представить их все.
— Но если я сделаю там что-то правильно, Вега выживут? — спросил я, желая знать без всяких сомнений.
Габриэль замешкался, протянул руку, провел пальцами по каменной двери, заставив ее задрожать и на мгновение подсветить свой звездный знак, после чего отступил назад.
— Да. Ты можешь спасти их, войдя туда. Но я не могу видеть больше, чем это. Это испытание только для тебя.
— Тогда я точно не провалю его, — поклялся я, похлопал его по плечу и шагнул вперед, взглянув на дверь.
Я приложил руку к шершавому камню, и символ Льва засветился ярче всех остальных, магия забурлила в моих руках, когда кольцо зодиака начало вращаться, пока мой знак звезды не оказался над входом, и дверь распахнулась.
За дверью было темно, но я не стал медлить, поднял подбородок и шагнул внутрь.
— Акрукс, — снова заговорил бесплотный голос в моем сознании. — Твоя судьба ждет.
Дарси
Орион промчался по стадиону, запрыгнув на спину Нимфы как раз в тот момент, когда другая бросила в нас огонь во взрыве неконтролируемой силы. Огонь ударил в чудовище, с которым мы сражались, попав ему прямо в грудь, так что он завизжал и отшатнулся назад, собираясь упасть.
Я выдернула нож из-за пояса Ориона, когда Нимфа вцепилась в его шею, и протянула руку, ударив ее со всей силы в затылок. Она взорвалась тенями, и я отпустила Ориона, после чего мы ударились о землю, его вес выбил из меня дух.