Мне жаль. Я люблю тебя.
Толпа возбужденно кричала, скандируя о нашей смерти, и казалось, что жизнь смыкается вокруг меня, сокращаясь до нескольких последних мгновений.
Моя рука нашла руку Ориона, и он с силой притянул меня к себе, пытаясь освободиться. Но Нимфы столпились вокруг, и когда он каким-то образом встал на колени, одна из них схватила его за голову. Я взревела и вцепилась ногтями в руки зверя, вонзая зубы в его щупы и кусая твердую кору его плоти, пока не почувствовала вкус крови.
Нимфа с визгом отшатнулась, но на ее место встала другая и удержала Ориона на месте. Глаза Лэнса встретились с моими, немигающими, словно он не смел видеть ничего, кроме меня, в свои последние мгновения, и я тоже не смела закрыть глаза. Скорбь пронеслась по моему телу, когда другая Нимфа схватила меня, и нас с Орионом прижали друг к другу, поскольку они стали бороться за то, чей щуп проникнет в нас первым.
Слезы текли по моим щекам, и я почти не чувствовала боли от полученных травм, глядя на стоящего передо мной партнёра. Мужчину, которого я выбрала для себя, невзирая на звезды, судьбу и законы. Он был моим, а я — его. Сейчас и навсегда. В конце концов, он все-таки сдержал свое обещание, данное мне, а я сдержала свое. Мы боролись друг за друга до тех пор, пока не перестали бороться.
Я вдохнула и прокляла мир за то, что он не дал нам шанса. Или, может быть, у нас был один, и это была цена за то, что мы все испортили.
— Не отпускай меня, — умоляла я у его рта.
Он крепче прижал меня к себе, пытаясь снова подняться, но слишком многие из них прижали нас к земле.
— Увидимся на звёздах, Голубок, — поклялся он, его губы коснулись моих.
Над головой прогремел гром, и вспышка молнии озарила трибуны, а затем раздался грохот от удара. Я почувствовала, как смерть подбирается ближе, окружая нас, словно плащ.
— Аргггггхххх! — закричала женщина откуда-то позади нас, и толпа ахнула и закричала как раз в тот момент, когда четыре огромные белые лапы врезались в Нимф, удерживающих нас. Передние две были облачены в металл Феникса, и из их когтей вырвался огонь, быстро убив двух Нимф.
Нас опрокинули, и Орион притянул меня к своей груди, окружая своим телом, когда Сет перепрыгнул через нас и разорвал еще одну Нимфу одними зубами. Джеральдина сидела на нем верхом, одетая в какие-то сверкающие бронзовые доспехи воина с острыми серебряными сиськами.
Она взмахнула кистенем над головой, проламывая черепа Нимф, тени и пыль вырывались из них, когда они падали. Из-за боли и слабости в теле я едва могла найти в себе силы надеяться.
— Ради моих самых славных величеств! — воскликнула она. — Гибель зовет меня по имени, и меня зовут Джеральдина Гунделлифус Габолия Гундестрия Грас! Услышьте меня!
Калеб появился в поле зрения, одетый в черное, опустился на песок перед нами и прижал руки к моей спине, где щупы Нимфы вонзились в меня. Я застонала от боли, когда он исцелял меня, а после перешёл к исцелению Ориона, чьи пальцы сомкнулись вокруг моих. Когда все было готово, Калеб без единого слова воткнул иглу в мою руку, и я задохнулась, когда антидот Подавителя Ордена хлынул в мои вены.
— Я держу тебя, — прорычал он, отстегивая наручники ключом и бросая его Ориону.
— Спасибо, — сказала я, задыхаясь.
— Вставай, сражайся, беги, вот план — о, и не умирай, — сказал Калеб, доставая из-за спины огромный меч, в котором я узнала тот, что сделала для Ориона. Он передал его ему, а затем скрылся в тумане.
Магия устремилась к моим кончикам пальцев, и я притянула Ориона ближе, пока Нимфы отвлеклись на наших друзей, и крепко прижала его рот к своей шее. Он не ел с тех пор, как мы были в доме Стеллы, и, должно быть, изголодался по магии.
— Пей, — скомандовала я, создавая вокруг нас воздушный щит, и он сделал это, его клыки вонзились в мое горло, пока он заряжал свою магию моей собственной.
Я едва успела вздохнуть с облегчением, как вокруг нас воцарился хаос и над головой пронеслась тень огромного Штормового Дракона. Толпа кричала, смерть проносилась по амфитеатру на яростных, хищных крыльях, а молнии Данте взрывали трибуны, и появлялось все больше и больше наших друзей.
— За истинных королев! — Хэмиш бросился сквозь толпу, срывая с себя одежду, прежде чем превратиться в огромного черного Цербера и разинул пасть на Фейри, которые пришли посмотреть, как мы умираем. Там были Тиберийские Крысы, Минотавры, Волки. Это был прекрасный, ужасающий хаос. И я упивалась всем этим, надежда росла в моей груди, а силы возвращались яростной волной. Я не могла видеть Лайонела за роем теней, когда Клара боролась, сдерживая всех, кто осмеливался попытаться приблизиться к нему. Но моя сестра там, наверху. И я должна добраться до нее.