— Ambres tenus avilias mortalium avar, — шипела она. — Irexus tu neverendum.
Я прорывалась сквозь тени, которые пытались вцепиться в меня, бежала все быстрее и быстрее, пока проклятие давило на меня, обволакивая мое тело и проталкиваясь все глубже и глубже, пытаясь укорениться во мне.
Я направила огонь Феникса по своим венам, пытаясь сжечь его, но темная магия проскользнула мимо него, и я не успела остановить его, как оно укоренилось глубоко внутри меня. Это то, с чем я не могу бороться, и мысль об этом повергала меня в ужас.
— Novus estris envum magicae, — вздохнула она. — Avilias avar!
Ледяная рука прижалась к моей руке, и я развернулась, выпустив огонь в сторону Клары, пока она снова не исчезла в темноте с пронзительным воплем.
Я в страхе посмотрела на свою руку, увидев кровавый отпечаток руки, обвивающий мой бицепс. Отпечаток стал черным, и моя голова закружилась, когда сила от него хлынула в меня, как цунами.
Я споткнулась, мое зрение помутнело, когда сила охватила меня, и я обнаружила, что не в состоянии бороться с тем, что происходит. Я обрушила на него весь свой огонь Феникса, но ничего не смогла сделать, чтобы остановить его. И в самой глубине своего сердца знаю, что ничего не сможет, поэтому упала на колени, и океан тьмы унес меня прочь.
Орион
Смех Лавинии раздавался повсюду, когда я пробивался сквозь море теней, чувствуя, как они тянут меня за собой, словно я пробираюсь через самую гущу трясины. Никакая магия не способна сдержать их, кроме силы меча, поэтому я рубил и дрался, пытаясь найти Дарси, даже когда мои мышцы горели, а силы были на пределе.
— Голубок! — крикнул я, мой голос стал хриплым от того, как сильно звал ее.
Тени внезапно расступились, освобождая меня, и сквозь них пролегла тропинка, ведущая к Дарси, лежащей на земле и выглядящей ужасающе неподвижно, а ее темно-синие волосы рассыпались вокруг нее веером. Паника охватила меня, и я с отчаянным криком бросился к ней, но не успел добежать, как тени снова сомкнулись, и она пропала в темноте.
— Лавиния! — крикнул я. — Что ты с ней сделала?!
Смех раздался вокруг меня, издеваясь надо мной, а по телу пробежали мурашки. Я тяжело дышал, продираясь сквозь тени, пытаясь добраться до моей девочки. Она не умерла. Она не мертва, твою мать.
— Успокойся, это всего лишь маленькое проклятие, — сказала она со смехом, от которого у меня застыла кровь.
— Что за проклятие? — прорычал я, оглядываясь по сторонам в поисках ее и снова не находя ничего, кроме теней. Что она с ней сделала?
— Моя армия здесь, — прошептала Лавиния рядом, и я с рычанием развернулся в сторону голоса. — Твои друзья умирают. — Давящая тишина теней на мгновение рассеялась, и вокруг меня раздались крики и вопли ужаса, заставившие мое сердце замереть от беспокойства.
Я услышал крики Джеральдины от боли, и страх пронзил меня насквозь, прежде чем звук был снова украден тьмой, надвигающейся на меня.
Два жестоких глаза появились в темноте, и я направил свой клинок в их сторону, предостерегая, чтобы она оставалась на месте. Лавиния вскрикнула, а затем издала сдавленный всхлип, который задел мои душевные струны.
— Лэнс, — сказала она, и я понял, что на этот раз говорит моя сестра. — Она становится слишком сильной. Ты должен положить этому конец. Пожалуйста. Убей меня. Я все равно уже мертва. Я не смогу вернуться, в глубине души ты должен понимать это.
— Нет, — прорычал я в знак отрицания, потянулся к ней в темноте, и ее холодные пальцы нашли мои, хотя я все еще не мог ее видеть.
Я попытался притянуть ее к себе из темноты, но она не поддалась.
— Мне так жаль, — плакала она. — За все. Но ты должен посмотреть правде в глаза. Ты знаешь это своим сердцем.
— Пожалуйста, не говори так, — умолял я, мысль о том, что я могу потерять ее снова, слишком тяжела для меня, поскольку паника заставила мое сердце болеть, и мне пришлось бороться, отрицая ее слова.
Тени сомкнулись вокруг меня, и вспышки образов пронеслись в моей голове, пока меня не затянуло в воспоминания о той ночи, когда я потерял свою сестру.
Клара стояла на пустынной земле Царства Теней обнаженная и замерзшая, ее рука все еще была в крови от жертвы, которую Лайонел принес ей, прежде чем темная звездная пыль поглотила ее.
— Тише, — голос Лавинии наполнил воздух, и тени закружились вокруг нее, окутывая ее тело. — Я здесь. — Они сжимались все туже и туже, и Клара задохнулась от страха, когда они погрузились под ее плоть, укореняясь в ней. — Иди тихо, девочка Фейри, твое тело — мое.