Но вместо того, чтобы поступить таким образом, последовать правилам, предусмотренными для официального вызова, отец просто поднял руки выше, тени сгустились вокруг него, а люди закричали, и некоторые из самых слабых Фейри в зале отпрянули, словно опасаясь за свою жизнь. И не зря. Из тьмы теней не выходило ничего хорошего. В них не было ничего, кроме боли, страданий и голода, которые никогда не могли быть утолены.
Я сделал шаг вперёд, чтобы бросить вызов, попытаться заставить его встретиться со мной лицом к лицу, не ставя Рокси между нами, или сделать хоть что-нибудь, главное остановить этот ужасный спектакль.
Но как только я попробовал двинуться, то обнаружил, что мое тело застыло на месте, тени внутри меня пригвоздили меня к месту и связали мой язык так же крепко, как и мои конечности. Мой взгляд остановился на Кларе, которая стояла на другом конце двора в своем черном платье со шлейфом, тени извивались между ее ног и под юбками на неестественном ветру, а она ухмылялась мне черными накрашенными губами. Она была похожа на ведьму из старой сказки, а не на сестру человека, которого я любил как брата.
— Я — добровольная пешка звезд, и я с радостью позволю судьбе управлять моей рукой, защищая наше королевство и правя всеми моими подданными! — кричал отец, либо совершенно не обращая внимания на бесчисленные испуганные, полные ужаса лица перед ним, либо чертовски наслаждаясь каждой секундой их страха. — И я здесь, чтобы принять свою корону.
С быстрым взмахом его рук к земле, тени вырвались из него, как одеяло чистой тьмы, расползаясь во все стороны и стремясь к каждому члену толпы, окружавшей нас.
Скручиваясь вокруг каждого человека, они опутывали их, заставляя опускаться на колени одного за другим, и я с ужасом наблюдал, как Советников тоже заставляют склониться.
Мои колени ударились о булыжники с тяжелым стуком, который отозвался эхом в каждой косточке моего тела, и я уставился на единственного мужчину, оставшегося стоять во всем дворе, по его лицу скользила победная ухмылка.
Рокси стояла перед ним на коленях, ее глаза остекленели, когда она преданно смотрела на него, одна из законных королев нашего королевства, вынужденная склониться перед чудовищем и развеять все сомнения, которые могли остаться относительно того, попытается ли Вега выступить против него. Не имело значения, что Дарси здесь нет. Об этом даже ничего не сообщалось в новостях. Все, что увидят — это одну из принцесс и всех Советников, стоящих на коленях у его ног, как обожаемые подданные.
— Это темная магия! — буркнул Тиберий, и мой взгляд переместился на отца Макса, который боролся с тенями, поглотившими все его тело, кроме лица.
— Дай нам сразиться, — потребовала Мелинда, ее клыки оскалились, когда она яростно отвергла происходящее.
— Вы сражаетесь, — непринужденно сказал отец. — И все же вы не можете освободиться. Думаю, это доказывает, что победа моя.
Тиберий начал ругаться, и отец щелкнул пальцами, накладывая на него и других Советников заглушающий пузырь, после чего вновь обратил свое внимание на толпу и камеры, транслирующие этот блядский фарс на все королевство.
— Я понимаю, что это нечто новое, и вы, возможно, обеспокоены. Но я могу доказать вам, что звезды знают, что они творят в этом вопросе, — воскликнул он, снова подняв руки, и посмотрел в сторону деревьев, окружавших дворцовую территорию, словно ожидая, что из них что-то появится.
Клара позволила мне повернуть голову, и я поймал взгляд Калеба, когда его глаза расширились от ужаса.
— Нимфы, — вздохнул он, услышав гораздо быстрее с его дарами, чем я, и заставив мою кожу покрыться мурашками, когда я попытался обернуться в сторону приближающихся чудовищ.
Когда они ворвались из-за деревьев во главе с Друзиллой, Мигелем и Алехандро в своих формах Фейри, несколько Фейри в толпе закричали от ужаса, но никто из них не убежал, и я полагаю, что их удерживали тени.
— Не бойтесь! — крикнул отец, призывая к тишине, когда Нимфы неспешным шагом двинулись во двор и выстроились за ним. Их извилистые и грубые тела с шершавой кожей, похожей на кору деревьев, и красные глаза смотрели на толпу собравшихся Фейри, обещая долгую и мучительную смерть каждому из них. Друзилла и Алехандро обменялись самодовольными взглядами, а Мигель безучастно смотрел на них, его глаза были расфокусированы, словно он не имел никакого мнения о происходящих вокруг него диких событиях.
— Тени даровали мне силу управлять их видом! — воскликнул отец. — Война окончена. С помощью дара звезд я выиграл ее для нас за одну ночь!