— Уиллис, твою мать, отходим, — рядом мелькнула фигура мастер-сержанта и вновь растворилась в предрассветных сумерках.
— Передать всем — отходим, — крикнул неизвестно кому Сол, делая выстрел из гранатомета, после чего отбросил его за ненадобностью и подбежал к чьему-то лежащему телу. Содрал с него подсумок с магазинами и кинул в мою сторону.
— Забери, — и, увидев, что я все еще нахожусь в ступоре, заорал, перекрывая грохот стрельбы: — Олег, русский ты придурок! Халиль, дай ему в ухо, чтобы очнулся!
Чувствительный пинок, появившегося откуда-то татарина, подействовал на меня, как кнопка включения на робота.
— Ты чего застыл, как молодой жеребец перед табуном кобыл? — заорал прямо в ухо Халиль, деловито навешивая на меня, брошенный Уиллисом подсумок, — Давай, отходим помаленьку.
— А может, ломанем во все лопатки? — делаю попытку пошутить, глядя, как Сол привязывает леску к руке убитого товарища, с которого только что содрал подсумок.
— Отходите к месту дневки, — крикнул он нам, доставая гранату.
Когда мы добрались до поляны, там уже собрались несколько солдат.
— Дерьмо эти бронежилеты! — раздавался крик Риппа Кашински, невысокого, вечно всем недовольного паренька. — Коллинса на моих глазах в фарш превратило — броник фиг помог. Только лишний вес на себе таскаем.
— То просто нас из крупного калибра причесали — ему твой бронежилет, что носовой платочек, — Геркулес был на удивление спокоен и даже дышал в отличие от остальных более ровно.
— А что мы тут торчим? — не унимался Рипп, — Надо рвать когти, парни, пока те не опомнились. Вряд ли кто-то еще подойдет из наших. Мы все, кто остался.
— Смотри, не обделайся, а то аборигены тебя по запаху быстро найдут, — ответил ему Курт, который уже отстегнул от своего ПТЛМа пустой магазин и набивал его патронами, зачерпывая их жменями из висевшей на плече сумки, — Там еще Ратт с Уиллисом "сюрпризы" оставляют. Да может и еще кто подгребет, мало ли кто задержался в азарте.
— Можно подумать, ты, Рипп, знаешь, куда нам улепетывать, — поддержал я Курта. — Вот куда ты собрался драпать, а?
На поляну выскочила небольшая группа солдат во главе с Логрэем. Следом появился мастер-сержант и сразу заорал:
— А ну быстро с поляны! Вы что, тупые крысомаки, собрались тут как на митинге! Не слышите, что ли вертушку?
Только сейчас я обратил внимание на доносящийся сверху рокот винтов геликоптера.
— Это за нами? — с надеждой в голосе спросил Геркулес.
— Ага, — Курт на ходу пристегнул снаряженный магазин. — По наши души.
— Быстрее, быстрее, — торопил мастер-сержант, глядя вверх, в сторону приближающегося рокота. — Мы же только приступили к выполнению задачи, а вас уже половину положили.
— А что ж ты ожидал, когда сунул нас, как слепых котят в псарню? — с неожиданной для самого себя злостью, выпалил я, ломясь сквозь кусты рядом с ним.
Тот только зыркнул из-под черных бровей и ничего не ответил. Геликоптер грохотал уже почти над головами.
— Все к деревьям! Затаиться! По вертушке не стрелять!
Я прижался к ближайшему стволу, пытаясь слиться с ним, хотя меня и так наверняка не было видно сверху из-за густой кроны.
— Как дела, Олег? — к дереву с другой стороны привалился Сол.
— Дела просто замечательные, Сол.
Грохот боевого геликоптера отдалился к югу.
— Уиллис, отводи группу на восток, — крикнул Ратт, как только вертолет достаточно удалился.
Мы отходили, расставляя растяжки и оставляя ложные следы. Геликоптер еще раз пролетел над нами, заставив вновь спрятаться под кронами, и удалился в обратном направлении. Оттуда донесся звук очереди из крупнокалиберного пулемета. Возможно, кого-то из наших засекли с воздуха. Еще через несколько минут послышался грохот взрыва. Вероятно, сработал один из оставленных "сюрпризов".
Ратт то появлялся, поторапливая нас, то снова исчезал в зарослях.
Я первый услышал неясные голоса впереди, когда вместе с Солом и Халилем шел в головном дозоре. Тронув Уиллиса за плечо, приложил палец к губам и указал в направлении голосов. Тот тормознул остальных, заставив затаиться. Из зарослей бесшумно материализовался Ратт.
— Идут навстречу густой цепью, — сообщил он. — Просочиться нереально. Я поставил двойной "сюрприз". Как сработает, будем прорываться с боем.
Двойным "сюрпризом" называется растяжка, приводящая в действие сразу две гранаты, установленные на расстоянии друг от друга. Такие "сюрпризы" устанавливаются как раз в случаях, когда противник идет цепью. Одновременный взрыв двух, а иногда и трех, гранат на линии цепи наступающих выкашивает приличную брешь для прорыва сквозь нее. Именно такой "подарочек" сейчас и сработал метрах в двухстах впереди.