— Конечно, — невозмутимо ответил Александр. — Разве вы тут не работаете? Благодаря вашему труду в институте покой и порядок.
Вахтер покраснел:
— Ну и дела! Что скажет моя супруга, когда увидит меня на экране? Наверное, наконец-то перестанет меня пилить за маленькую зарплату.
— Обязательно перестанет, — заверил его журналист. — Так как мне отыскать Болотова?
Мужчина указал на расписание:
— Сейчас перерыв перед третьей парой. Взгляните, в какой аудитории лекция у третьего курса юридического факультета.
— Вы мне очень помогли, — обрадованно воскликнул Александр. — Постараюсь, чтобы ваше лицо показали крупным планом.
Он подошел к стенду с расписанием и узнал, что Болотов вместе с однокурсниками будет в двадцать пятой аудитории.
— Двадцать пятая на втором? — на всякий случай спросил Пименов у нового знакомого. Тот кивнул:
— Именно так.
Журналист торопливо поднимался по лестнице. Навстречу ему, обдавая запахом дорогих духов и одеколонов, спешили студенты. Возле двадцать пятой аудитории столпились третьекурсники.
— А где Болотов? — спросил Пименов у накачанного студента с желтыми, как солома, волосами и перстнем на указательном пальце правой руки.
Тот обернулся и коснулся локтя худощавого чернявого парня:
— Игореша. Тебя. Ты не рассказывал, что у тебя такие кореша.
— Какие? — поинтересовался Александр.
— Облезлые, — любезно сказал накачанный.
— Благодарю. — Журналист обратился к Болотову: — Мне нужно с вами поговорить.
— Кто вы? — удивился Игорь.
— Давайте отойдем, — предложил Александр.
— А с какой стати? — изумился студент. — Вы не сказали, что вам от меня надо.
Во второй раз Пименов потряс удостоверением. Болотов пристально посмотрел на Александра:
— Кажется, я вас узнал. Вы пишете в газету и иногда выступаете по телевидению.
Пименов усмехнулся:
— Теперь тебе не страшно отойти со мной к окну?
Тот покорно поплелся за Александром:
— И все же, в чем проблемы?
— Ты знал Алину Вихляеву? — перешел к делу Пименов. Лицо Игоря побелело.
— А вам, или тебе, зачем это нужно? Алина мертва, а полиция уже допрашивала меня. Кажется, они нашли виновного, разве нет? Да и в ее смерти нет ничего необычного. Она просто попала под машину.
— По моему мнению, непросто, — откровенно сказал Александр. — Иначе бы меня здесь не было.
Болотов закусил губу.
— Что ты хочешь от меня?
— Правду о ваших отношениях.
Игорь покосился на однокурсников. Богато одетые парни и девушки не обращали на него никакого внимания.
— Я любил ее, — признался он.
— Вы были с ней близки? — продолжал интересоваться Александр.
— Я уже объяснял полиции, — раздраженно заметил Болотов. — Мы не спали. Я собирался жениться на этой девушке и относился к ней трепетно.
— А она любила тебя?
Его глаза потемнели, и Пименов понял: студенту не нравится говорить на эту тему.
— Думаю, любила. Иначе зачем она встречалась со мной?
— Ты в курсе, что экспертиза определила: Алина была на четвертом месяце беременности? — Каждое слово журналиста добивало парня больше и больше.
— Этот ребенок не от меня, — выдавил Игорь.
— Значит, она встречалась еще с кем-то?
Болотов сжал кулаки:
— Слушайте, может, хватит меня мучить? Повторяю еще раз: я собирался жениться на ней, как только она окончит школу. И, между прочим, вопреки воле родителей. Они терпеть не могли Алину.
— Почему?
Он замялся, но откровенно признался:
— Потому что она девушка не нашего круга. Так неужели при всем этом я, зная о сопернике и о ее благосклонности к нему, продолжал бы с ней общаться?
— Значит, ты не был в курсе…
— Да! — вдруг заорал он. — И отцепитесь от меня наконец.
На них стали оглядываться. Болотов заметил всеобщее внимание и процедил сквозь зубы:
— А теперь убирайтесь. Больше вы не услышите от меня ни слова.
Как спасение для студента, прозвенел долгожданный звонок. Журналист схватил его за руку:
— Хорошо, сейчас я уйду. Но учти: если ты сказал мне неправду, я приду еще и еще. И послушай меня, Болотов. Пока я не буду убежден, что это не ты в припадке ревности убил свою девушку и привез ее на пустынную дорогу, я от тебя не отстану, заруби себе это на носу.
Игорь гордо вскинул голову:
— Ты еще пожалеешь. Со мной нельзя так разговаривать.
— И кто же тебе об этом сказал?
Студент нагло сплюнул под ноги журналисту и пошел в аудиторию. Пименову ничего не оставалось, как покинуть институт. В вестибюле он кивнул усталому вахтеру: