Об этом пансионате она слышала от жены старшего брата. Кто-то из подруг той в своё время попал в это учебное заведение. По словам невестки, подруга вернулась совсем другим человеком. Тихая, покорная, с потухшим взглядом. Дана глубоко вздохнула, предчувствуя грядущую выволочку, развернулась и, опустив голову, медленно побрела к учебному корпусу.
Увидев на пороге кабинета смущённо переминающуюся с ноги на ногу Лидану, Атор мысленно вздохнул и попросил у Пересмешника терпения, подозревая, что Пресветлый ему уже не поможет. Брюнетка словно специально испытывала его терпение на прочность.
— Только не говорите, что пришли просить за соседку, — произнёс он.
По тому, как вздрогнула девушка, опустив голову и с преувеличенным вниманием разглядывая пол, понял: именно за этим.
— Ругаться будете? — тихо спросила она.
— Я подумаю, — пообещал мужчина. Встал, подошёл к двери, прислонился к косяку, скрестив руки на груди. Поинтересовался: — Ну, и что прикажете с вами делать?
— Не знаю… — брюнетка не поднимала глаз. — А что вы хотите?
— Лидана, — медленно проговорил боевик, — вы уверены, что ответ вас обрадует?
Девушка прерывисто вздохнула, всё так же изучая узор на полу. Нерешительно спросила:
— Снова заставите раздеваться? А можно как-то без этого обойтись.
— Можно. Думаете, я чего-то не увидел в прошлый раз? — хмыкнул Атор, наблюдая, как от смущения у студентки покраснели даже уши.
Говорить о том, что если Дана разденется, из этого кабинета она выйдет уже не девушкой, боевик не стал. И представлять, как она стягивает с себя одежду, тоже. Хватит того, что с каждым днём ему всё сильнее хочется узнать сладость её губ. Проклятое наваждение и не думало отпускать.
— Я могу написать заявление, что не имею к Айе никаких претензий, — тихо предложила брюнетка и наконец-то посмотрела на него. — Господин Вальтормар, я очень благодарна вам за помощь, но, пожалуйста, накажите Айю без отчисления, если это возможно.
— Думаете, она будет вам благодарна за вмешательство? — Атор шагнул к ней, поставил руки по обе стороны от плеч девушки, заключив её в своеобразную «клетку». — А я считаю, что маркиза возненавидит вас ещё сильнее. Вы уверены, что хотите оставить ядовитую змею с невырванными зубами в опасной близости от себя? Я бы советовал давить без жалости.
— Она просто не умеет общаться, — пробормотала девушка. — И не хотела, чтобы мне сильно досталось… Она сама сказала.
— Моя наивная студентка, — боевик говорил тихо, но отчётливо, — вы правда думаете, что те трое ограничились бы двумя-тремя ударами? Сопротивление распаляет, Лидана, а вы бы наверняка сопротивлялись. И кричали. Отчаянно, бессильно. Когда беззащитная жертва так близко, так открыта, удержаться, чтобы не зайти дальше, чем тебя просили, сложно. Слишком велик соблазн. Мягкое, податливое тело так близко — лишь протяни руку. Испуганный взгляд, быстрое, сбившееся дыхание, слегка приоткрытые губы… Как много вы знаете о соблазнах, Дана? И хотите ли узнать больше?
Последние две фразы он произнёс почти шёпотом, не отрывая от брюнетки взгляда. Девушка вжалась в стену, чувствуя странную неловкость от пребывания почти в объятьях куратора.
— Господин Вальтормар, а вы не могли бы отойти? — попросила она дрогнувшим голосом. — Вы меня пугаете.
Атор бесцеремонно взял её за подбородок, заставляя поднять голову и взглянуть в его глаза. Холодный янтарь завораживал.
— Меня вы, значит, боитесь, а госпожу Делавент — нет, — усмехнулся он. — Хотя именно она строит вам козни. Знаете, Лидана, пожалуй, я мог бы пойти вам навстречу и предложить вашей соседке другое наказание, не ставя в известность о её поступке Бриана Лорио. Если она согласится, так и быть, пусть остаётся.
— И что вы за это потребуете? — почти прошептала девушка.
— Будете мне должны, — боевик наконец отпустил её и вернулся за стол. — Хотя лично вам опасно оказываться у меня в должниках: расплату я предпочту получить вполне определённым способом.