Трое парней развлекались, швыряя камнями в серую беременную кошку. Зверёк метался у стены, хромая на две лапки, мордочка и шкурка несчастной жертвы уже были в крови. Один из больших камней, удачно брошенных кем-то из «стрелков» попал ей по спинке. Кошка пронзительно мяукнула и упала. Попыталась подняться, но задние лапы не слушались. Мучители довольно заржали, нагибаясь за новыми снарядами. Один живодёр вместе с Даной был на боёвке, двух других она не знала.
— Прекратите! — закричала Дана, бросаясь на защиту несчастного зверька. — Сволочи! Что она вам сделала?
— А тебе-то что? — грубо ответил один из парней, кидая в кошку камень. По счастью, мимо. — Шла мимо и иди, целее будешь.
— Подонки! — девушка подхватила истёрзанное кошачье тельце. — Гады!
— Ну и возись с ней, всё равно подохнет, — сплюнул одногруппник по боёвке и потянул дружков. — Идём отсюда.
Кошка тяжело дышала. Из носика капала кровь. Захлёбываясь от рыданий, девушка бросилась к целительскому корпусу. Зверёк на руках бился в агонии. Понимая, что до кабинета Рида Ренуа несчастное животное может просто не дожить, Дана свернула к тренировочному залу, отчаянно надеясь, что Атор будет там.
Он там был. Вместе с Миртом. Прервав поединок, оба с удивлением смотрели на заплаканную девушку, влетевшую в зал с такой скоростью, словно от этого зависела её собственная жизнь. Заливаясь слезами, она протянула Атору окровавленную кошку и взмолилась:
— Помогите, она же умирает! Пожалуйста!
Животное хрипло мявкнуло и дёрнуло передней лапкой. Прикрыло глаза, бессильно повисло на руках.
— У-умоляю, господин Вальтормар, сделайте что-нибудь! — Дана всхлипнула.
Боевик дотронулся до кошки, и ту на миг окутало белое сияние. Тельце зверька расслабилось, заполошно бьющееся сердечко замерло на миг, а после вновь забилось, медленно, равномерно.
— Стазис, — коротко пояснил он. — Всё, что могу для неё сделать. Я счастлив, Дана, что вы столь высокого мнения о моих способностях, но я хаосит, а не целитель. С человеческой анатомией знаком, с кошачьей — нет. Несите пострадавшее животное к Риду. Сайфер, проводи. Льенн, жду вас с подробным рассказом о негодяях, решившим испортить имущество Академии.
— Кошка не имущество, она живая, — всхлипнула Дана, отдавая зверька Мирту.
— С точки зрения права, кошки и прочее зверьё приравнены к имуществу и даже числятся на балансе Академии, — Мирт потянул девушку за собой. — Вы это во втором семестре проходить будете. Или в третьем. Не помню.
В целительском корпусе Дана впервые услышала, как ругается спокойный, интеллигентный Рид Ренуа. Колдуя над израненной кошкой, целитель выдавал такие тирады в адрес ублюдков, посмевших издеваться над животным, что у девушки даже уши горели. Самой Лидане Рид накапал в стакан с водой успокоительных капель, увидев, как трясёт брюнетку. Мирта выставил в коридор.
— Попадутся мне эти гадёныши, я им без обезболивания раны чистить и зашивать буду, — прошипел целитель, поглаживая серую кошачью шёрстку. — Ни капли магии не потрачу!
— Она будет жить? — переживая за судьбу кошки, спросила Дана.
— А как же, — с ладони Рида сорвался очередной рой зелёных искорок. — И она, и котятки. Все пятеро. Хорошо, что ты к Атору забежала. Без стазиса не донесла бы. Перелом позвоночника, трещина в черепе, сломанная челюсть, множественные раны на теле и внутреннее кровотечение. Ещё и одному котёнку позвоночник перебили. Скоты малолетние! Камнями закидали?
— Да, — девушка всхлипнула от жалости. — Господин Ренуа, а куда её потом?
— Пару дней побудет при нашем корпусе, потом куда-нибудь определим, — целитель перебирал пальцами, словно распутывал невидимые нити.
Кошка дышала спокойно, без хрипов. Рид вымыл руки, постелил на кушетку полотенце, переложил животное на него. Измученный зверёк спал, едва заметно вздымался круглый бок.
— Идите, Дана, — целитель потёр виски. — Атор наверняка вас ждёт. И передайте ему, что я в ближайший час зайду к Ланфору.
Терпеливо ожидавший девушку в коридоре Мирт лишь коротко кивнул, узнав, что с кошкой всё в порядке.
— Господин Ренуа знает своё дело, — проговорил он. — Послушай, а ты видела, кто это сделал?
— Видела, — девушка прикусила губу, вновь переживая увиденное. — двоих я не знаю, а третий со мной в группе по боёвке. Мордатый такой, с немытыми волосами. Кнор, кажется. Или Клор.