Это не было враньём. Когда он накинулся на меня здесь, он хотел увидеть реакцию Гидеона, которого он, наверное, заметил за окном. Когда он подделал нападение, у него не было клыков, были лишь вздуты вены, которые были фиолетового цвета. Значит, это явно не нападение и уж тем более не убийство, о котором говорит мой парень. Это проверка своего Господина на меткость и верность к тем, кого он полюбил. И он прошёл эту проверку, раз накинулся на своего подданного. Следовательно, убийство будет напрасным.
— НЕТ! ХВАТИТ! Гидеон, он не хотел меня убивать! — крикнула я, когда осознала, что действительно произошло.
— Что? — возразил он. — Тогда как ты объяснишь его нападение?
— Глаза. Они никогда не врут. Он проверял тебя на верность по отношению ко мне. Это была простая проверка. Он не хотел на меня нападать, он хотел посмотреть, действительно ли я под защитой или я — твоя игрушка, судьбой и жизнью которой ты управляешь.
— Как ты это вычислила? — спросил неожиданно осмелевшим голосом Роберт. На его лице появилось удивление. Он явно не ожидал, что я вычислю его план, но его удивление дало мне точно понять, что я оказалась права.
— Гидеон, посмотри на него, он искренне удивлён и не понимает, откуда я это узнала. Я права, Роберт?
— Да. Сир, я вас проверял. Да, мог лишиться жизни, но она — ценный человек, жизнь которого стоит оберегать. Она единственный человек, который с рождения знает руны. Этот дар я вижу впервые в жизни. И мне дано его защищать. Я решил, что это моя обязанность.
— Я… я не понимаю. Зачем была эта проверка? Если бы она и была моей игрушкой, что бы ты сделал? Я сильнее тебя, — сказал Гидеон и тут же был повален брюнетом. Тот, в свою очередь, с ухмылкой сказал:
— Готов поспорить, Гидеон. Я тоже рад тебя видеть, друг.
После сказанного Роберт подал руку блондину и помог встать. Выражение лица парня стоило видеть: удивлён, поражён, но почему-то несказанно рад. После мужских объятий Роберт посмотрел на меня, взял мою руку, поцеловал её и сказал:
— Прости, Чер. Я бы не причинил тебе боль. Если я тебя чуть не удушил — прости, вжился в роль. Не стоило этого делать.
Я улыбнулась ему, кивнула в знак прощения, после чего он обнял меня и сказал с ухмылкой, в шутку обращаясь к Гидеону на «Вы»:
— Сир, странно, что вы просили Черри держаться от меня подальше. Я же ничего плохого не сделал ей. Напугал, но испуг пройдёт, будь уверен.
— Для её же защиты. Я не видел тебя десять лет. Кто знает, вдруг ты за это время стал кровожадным вампиром. И да, твоё счастье, что Черри всё ещё рядом, я бы тебя уже убил за то, что ты ей сказал про свой вампиризм.
— Ничего страшного. Теперь она будет защищена вдвойне.
После недолгой беседы Гидеон решил проводить меня до моего дома, где меня, наверное, уже ждала Лиззи. После случившегося она наверняка не находила себе места, хотя по её злости в прошлый раз казалось, что ей безразлична моя судьба и жизнь в целом. Именно сейчас ко мне пришло озарение, что ей не была безразлична моя жизнь, ведь она волновалась, где я была в то утро, её волновало, что я делала. А вдруг она чувствовала приближение беды, а я ушла рано утро в непонятном для Лиззи направлении? Стоит извиниться перед ней и познакомить с Гидеоном. Это будет самым разумным решением в такой ситуации.
Пока мы шли, я всё вспоминала разговор с Робертом. Он говорил правду, было ясно сразу.
— Скажи, он не врал, когда говорил, что ты следил за мной с рождения? — спросила я, когда я увидела свой дом.
— Да, — ответил он после недолгого молчания.
— Почему ты не убил меня тогда? Твоя жизнь ведь теперь под угрозой, Трэфратэлли в любой момент могут тебя убить.
— Я почувствовал такие непонятные, но тёплые чувства, будто я тебе чем-то обязан. Мне показалось, что я не должен тебя убивать. Но и оставить тебя после той встречи я не мог, как только я закрывал глаза, появлялся твой образ. Я решил, что твоя защита для меня превыше всего. И я не ошибся в своём выборе.
— Почему Роберт сказал, что моя жизнь до сих пор в твоих руках? И почему она была тогда в твоих руках?
— Сначала я даже и не думал тебя убивать, но, когда до меня всё-таки добрались Чёрные Мыши, я понял, что я обречён на смерть. Тогда я им сказал, что, если ты узнаешь о рунах больше, чем тебе стоит, я убью тебя, но пока ты не представляла для вампиров никакой угрозы. И они согласились. Мы кровно заключили договор. Если ты узнаешь всё о рунах, что известно мне, они это почувствуют и начнут охоту. Но я рассказал тебе не всё. Я не могу тебе сейчас рассказать большее. Может, со временем ты сама узнаешь, но я надеюсь, что этого не произойдёт. Ну, или, быть может, в глубокой старости, когда смерть будет не страшна, — усмехнулся он. Удивительно, как в такой ситуации он продолжал шутить.