– Ну, ладно, уговорила, – согласилась Васса. – Когда?
– В любой день, как будешь свободна. Гитара в госпитале имеется.
Свободное время появилось лишь через две недели. Если бы в диспетчерской не зашёл случайный разговор о раненых, она и не вспомнила бы, наверно, о своём обещании подруге.
«Васска! Как же ты могла забыть?! Как тебе не стыдно?!» – поругала она себя. – Ты ведь слово дала Фенечке».
Через час она помчалась в госпиталь.
Тот концерт был представлен вдвоём с Феней. Несмотря на то, что самодеятельных артистов в этот день было только двое, палата заполнилась ранеными до отказа. Они расположились где только можно: на принесённых стульях и табуретах, на кроватях, на подоконниках и даже на полу. Их лица в нетерпеливом ожидании были устремлены на импровизированную сцену. Среди собравшихся зрителей Василиса увидела несколько человек с полностью забинтованными лицами. Лишённые зрения раненые пришли слушать.
«Права Феня, – с жалостью подумала Василиса. – Этим людям действительно не важно, какую я песню исполню для них. Песня им нужна, чтобы на какое-то время забыть о войне и болях, отвлечься от тягостных и нескончаемых дум, поверить в полное выздоровление».
Пока Феня солировала под аккомпанемент пожилого гармониста из числа выздоравливающих, Василиса с неподдельным интересом обводила взглядом раненых.
Внезапно она натолкнулась на пронзительный взор светловолосого парня на костылях. Это был блондин чуть выше среднего роста со слегка вьющимися густыми волосами. Большая голова на крепкой шее с ярко-голубыми глазами и нежным румянцем на щеках словно сошла со страницы детской сказки про русских богатырей. Хорошо слаженная фигура и медлительность в движениях придавала ему мужественную красоту. Он стоял в проёме дверей и не сводил с неё глаз. Василиса, не понимая отчего, вдруг смутилась и поспешно отвела взгляд. Её сердце неожиданно дрогнуло и учащённо забилось.
«Что это со мной? – удивилась она. – Испугалась публики? Разволновалась? Или тут что-то другое?»
Феня в этот момент перешла к предпоследнему куплету. Следующую песню предстояло исполнять ей, Василисе. Она постаралась успокоиться и глубоко вздохнула. Это помогло. Сердце забилось тише и ровнее. Но в следующий момент она вновь почувствовала на себе жгучий взгляд. Василиса не удержалась и повернула голову к дверям. Парень по-прежнему сверлил её взглядом и подкупающе улыбался. Глаза парня были ярко-голубые, будто в них отражались маленькие кусочки небесной синевы, а улыбка казалась располагающей и доброжелательной. Можно было подумать, будто он собирался поднять руку вверх и жестом поприветствовать её, как давнюю знакомую. Только сделать это ему мешали костыли.
Сердце Василисы опять заходилось в груди и успокоилось лишь тогда, когда в её руках появилась гитара.
Она пела без малого час и исполнила, казалось, весь свой репертуар. Ей долго аплодировали, просили спеть ещё что-нибудь. Растроганная такой наградой, Василиса не смогла отказать и решилась исполнить несколько украинских песен, чем вызвала ещё более бурные овации. Раненые громко хлопали в ладоши, некоторые из них надсадно кричали «браво»!
Феня попросила Василису откланяться, а сама объявила, что выступление закончено. Они вместе направились к выходу. Парня с костылями в дверях уже не было, он куда-то незаметно исчез. Сюрприз, однако, ждал Василису в конце коридора. Белокурый «друг», как она мысленно окрестила парня, шагнул ей навстречу и выпалил:
– Давайте знакомиться!
И тут же, не давая Василисе опомниться, быстро переложил костыль под левое плечо и протянул руку.
– Василий, – изрёк он весело и непринуждённо. – По фамилии Суворов.
Василиса поймала себя на том, что не в состоянии противиться этому самоуверенному парню. Он почему-то не показался ей нахалом, хотя разыгранную им сценку нельзя было назвать благопристойной. Добрая улыбка, словно магнит, притягивала её к нему, завораживала. Рука Василисы, словно сама по себе, без промедления утонула в большой и сильной ладони парня.
– Василиса, – ответила она и почувствовала, как загорелись щёки.
Они смотрели друг на друга и молчали.
– Ладно, Васса, я пошла, – сказала Феня, всё это время стоявшая в стороне и наблюдавшая за происходящим. На её лице расплылась лукавая улыбка. – У меня дел невпроворот. Вернёшься из поездки – забегай, не забывай подругу. Споём ещё для наших героев. Пока-пока.
Феня ушла по своим делам, а они с парнем некоторое время продолжали нелепо стоять друг против друга, не разжимая рукопожатия.
– Не верю своим ушам, – проговорил Василий после затянувшейся паузы и, наконец, высвободил руку Василисы. – Василиса! Какое красивое имя. А ещё красивее сочетание имён: Василий и Василиса. Это же определённо судьба нас свела.