Алексей, уже успевший немного привести в порядок своё фактически раздробленное колено, прочёл в мыслях принца куда больше, чем было сказано и немедленно высказал телепатически своё мнение:
- Ребята, это стоит не только разбитой коленки, но и проломленного черепа. По-моему, в процессе боя мы с этим чёртовым золотым мордоворотом разбили в голове Тиура психоблоки, заставлявшие его ненавидеть ксеноидов, но благодаря его природному любопытству превратившиеся просто в глухую неприязнь.
Майор Блейк язвительно отозвалась:
- И это всё, что ты прочитал, Бешеный? Парень, тут дело идёт к чему-то большему. Кажется, вы своими здоровенными дубинами подняли такой ветер, что выдули из его головы намного большее.
- О, великий Баурн, на кого ты обратил свой взор! - Притворно завопил не разжимая губ, вытянутых в улыбку, Старый Олли - Идиоты, вы что, так ещё и не поняли, что этот парень готов встать на нашу сторону? Ну, ничего, сейчас поймёте, болваны.
Наруул-тхак Салт, удивлённый такими словами, немедленно опустился на одно колено, принимая клинок, смущённо ответил:
- Благородный каэнарш, я буду высоко чтить вашу награду. Ещё никогда меня не награждали за то, что я чту выше всего - за благородство, эту высшую добродетель любого воина. Сир, я буду всегда вашим преданным другом и приду к вам на помощь по вашему первому зову. Вы настоящий каэнарш по духу и образу мыслей. С таким командиром каждый арш сочтёт за честь пойти в бой.
Капитан Новиков мысленно сказал сам себе: - "Ловлю тебя на слове, золотой жук. Возможно, что именно так всё и будет." Вслух он сказал однако совсем другое:
- Господа, я предлагаю, наконец, заняться делом.
Оба бойца и немногочисленные зрители, один из которых был только что назван не больше, ни меньше, как царём, если вспоминать древнюю историю Арш-Батина, покинули арену и направились внутрь большого, красивого здания, к которому она примыкала. Это здание было верхушкой айсберга, так как под ним располагался огромный склад Наруул-тхак Салта. Когда они вошли в большую, типично аршианскую гостиную и Алексей направился было к терминалу, чтобы просмотреть на его трёхмерном экране содержимое склада, принц Тиурмин внезапно обратился к Старому Олли:
- Дядя, ты не будешь против, если я ещё раз просмотрю твой список и внесу в него коррективы? Правда, он может расшириться, но я знаю объёмы трюма твоего корабля и не возьму ничего лишнего.
Набианец немедленно отобрал у капитана Новикова инфодиск и с улыбкой сказал племяннику:
- Мальчик мой, я буду только рад. Действуй, а мы посидим в сторонке и чего-нибудь выпьем.
В гостиную вошли две нарядно одетые аршианы. Это были жена и младшая дочь Наруул-тхак Салта. В отличие от аршей они были лишь чуть-чуть выше славийца и к тому же их нижние руки были совсем маленькими и потому они ещё больше походили на людей. Ещё они были гибкими и изящными, а их одеяния настолько красивыми, что от них было просто не оторвать глаз. Не будь на лице Алексея стального намордника, ему точно пришлось бы придерживать челюсть, так как он хорошо знал обычаи аршей, для которых семья была высшей ценностью. Арши вводили гостей в свои дома очень часто, но крайне редко знакомили их со своими женами и дочерьми - главной драгоценностью Арш-Батина, как говорили они сами. Наруул-тхак Салт представил их так:
- Друзья мои, вот главная отрада моей жизни - Ганиатара, моя благородная супруга, и моя дочь Нианатара.
Принц Тиурмин первым склонился в вежливом поклоне и поцеловал руку сначала матери, а затем дочери, сказав:
- Благородные леди, для меня является огромной честью, быть представленным вам вашим благородным супругом и отцом.
Джуур-кхар Туорн так и вовсе встал перед дамами на одно колено, но рук им не целовал, а лишь вежливо прикоснулся к ним лбом. Старый Олли, как и его племянник, также поцеловал дамам руки и выразил им своё восхищение. Славиец, изображавший андроида, поцеловать рук аршианам никак не мог, он, как арш, коснулся их лбом, зато, хорошо зная обычаи Арш-Батина, приветствовал их так: